Escapade familiale à José Ignacio, Uruguay
La dernière fois que nous avons suivi la tribu Lehmann (maman Michelle, papa Daniel, grand frère Jake et petite sœur Sophia), ils revenaient de Tulum. Cette fois, ils se sont rendus à José Ignacio, le repaire bohème de l’Uruguay, souvent associé aux voyageurs gypsés. C’est le type de voyage en famille que nous aimons.
Pourquoi José Ignacio ?
« J’ai toujours rêvé de visiter José Ignacio. J’adore voyager, mais depuis l’arrivée des enfants, l’aventure était mise de côté. Cette année, avec un fils de sept ans et une fille de cinq ans, j’ai dit à mon mari Daniel : « C’est parti, on part loin, loin et intéressant ». Les vols aller‑retour depuis New York étaient en soirée, le décalage horaire minime, donc aucun jet‑lag pour les enfants. Le lieu offrait tout ce que nous recherchions : plage, gastronomie exceptionnelle, authenticité, culture locale, ambiance bohème chic et beaucoup de style.
Première visite ?
Oui, c’était notre première fois, mais ce ne sera certainement pas la dernière.
Le meilleur conseil avant le départ
1️⃣ Dîner à La Huella, le meilleur restaurant de plage du monde.
2️⃣ Faire une excursion d’une journée à La Caracola, un club privé sur une petite île.
Conseil à un ami qui veut y aller
Il n’y a pas de secret : lancez‑vous. Le lieu semble lointain et isolé, mais il est en fait très accessible et procure une véritable sensation d’évasion.
Comment nous y sommes rendus
Nous avons volé de New York à Montevideo (escale à Miami), loué une voiture et parcouru 90 minutes jusqu’à José Ignacio. Le trajet a été simple, à part la perte des bagages de nos enfants, qui sont arrivés le lendemain – excuse parfaite pour leur acheter de nouveaux maillots de bain dans une boutique de surf locale. Au retour, nous avons ajouté un court vol de 30 minutes vers Buenos Aires avant de rentrer directement à New York.
Hébergement – La Posada del Faro
Nous avons adoré cet hôtel qui donne l’impression de loger chez un ami de la plage, un ami au goût exquis.
Qu’avons‑nous fait ?
À notre arrivée, nous avons immédiatement ressenti le rythme du lieu : les habitants dorment tard, passent la journée à la plage, mangent et boivent entre les deux, se retrouvent entre famille et amis, rencontrent de nouvelles personnes, surfent, jouent. Nous commencions chaque journée par un copieux petit‑déjeuner à l’hôtel, puis direction la plage. Là‑bas, on ne veut plus partir : le temps file.
Les enfants de Michelle prêts pour une collation au bord de l’eau.
Nous marchions jusqu’au phare, nous baignions dans les vagues, puis déjeunions toujours à La Huella. Ce restaurant dépasse les attentes : des Sud‑Américains élégants dégustent une cuisine simple et savoureuse, cuisinée au feu de bois, accompagnée de caipirinhas, le tout sur fond de musique douce, les pieds dans le sable. Impossible de ne pas tomber amoureux.
Un petit « hut » d’art pour les enfants sur la plage les a enchantés : ils peignaient les pieds dans le sable, les yeux rivés sur l’océan. Ensuite, nous explorions les villages voisins, prenions une glace, nous reposions à l’hôtel et finissions la journée dans un restaurant recommandé.
Glace (indispensable), bracelets à la vente, et Jake en pleine création.
Points forts et points faibles
Ce qui a vraiment brillé : le déjeuner quotidien à La Huella.
Ce qui a été moins agréable : une vague de chaleur le soir de notre arrivée, suivie d’une attaque de moustiques pendant le dîner en terrasse – une vraie persécution. Et le trajet de 45 minutes jusqu’au centre commercial de Punta del Este pour acheter un maillot de foot uruguayen : à éviter si vos enfants insistent.
Petits détails pratiques
- Ce que nous avions bien emballé : maillots de bain et robes légères.
- Ce que nous aurions dû emporter : moins, vraiment.
- Ce qui était inutile : pantalons et tenues de sport.
- Ce que nous avons ramené : un bracelet en daim très stylé, une écharpe chic du magasin près de Playa Vik, et des maillots de foot uruguayens pour les enfants.
Tour d’horizon des coups de cœur
- Repas préféré : La Huella chaque midi, et La Olada (Route 10, km 1815, La Juanita) le soir. La Olada est un petit restaurant familial installé dans une maison avec un chat, un chien et un jardin.
- Lieu à explorer : Garzón. Le restaurant El Garzón du chef Francis Mallmann est exceptionnel ; nous aurions aimé y déjeuner pour découvrir ce village unique. Les petites villes voisines comme La Barra regorgent de cafés, boutiques et galeries charmantes.
- Expérience incontournable : La Caracola. Club privé ouvert par La Huella : courte traversée en bateau vers une île déserte où 20 personnes maximum peuvent séjourner. Chaque groupe dispose d’une tente élégante, d’un service de boissons et de snacks toute la journée, et d’un asado uruguayen (agneau, poisson, viande) cuit au feu de bois, accompagné d’une abondance de salades.
- Spécialité locale : poisson et viande grillés au feu, maîtrisés à la perfection.
Chaque groupe possède sa propre tente à La Caracola.
Durée idéale du séjour
Six jours, c’était parfait, même si nous aurions pu rester quelques jours de plus. On ne veut plus quitter cet endroit, et on y repense sans cesse.
Ce que nous n’avons pas pu voir
Belcampo, une ferme biologique où l’on peut déguster un asado. Nous n’avons malheureusement pas réussi à les contacter sur place.
Surprises et impressions
J’ai été étonnée de combien j’ai aimé cet endroit et du fait que très peu de personnes parlaient anglais – un vrai plus pour l’immersion.
Moments inoubliables
Un matin, j’ai accompagné les enfants à la plage. Les vagues étaient énormes, ils voulaient plonger. Je ne pensais pas entrer dans l’eau, mais je l’ai fait pour les surveiller et j’ai passé le meilleur moment de ma vie. Les enfants nous obligent à voir le monde différemment.
Je reviendrais en un clin d’œil, dès que possible.
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Photos d’illustration : du phare de José Ignacio ; asado en cours de préparation.
