Des conditions de ski idéales à Aspen : un nouveau look pour un hôtel emblématique
Berit Baugher, rédactrice senior chez Fathom, a séjourné au Little Nell, un refuge montagnard du Colorado récemment rénové.
ASPEN, Colorado – Lorsque l’on vit au cœur d’une métropole animée, poser le pied sur un tarmac bordé de montagnes enneigées revêt une dimension presque magique. Le bruit des klaxons et des sirènes laisse place au silence, ponctué seulement par le bruissement des feuilles dans le vent ; l’air est vif et pur ; une légère gêne due à l’altitude rappelle que l’on se trouve à plus de 2 400 m d’altitude.
Mon vol a atterri à l’aéroport d’Aspen‑Pitkin County un jour frais de juin. Après un bref tour d’observation du paysage, je me suis dirigée vers le carrousel où un chauffeur du Little Nell m’attendait. Ouvert depuis 1989, ce refuge emblématique est devenu la seconde maison de voyageurs du monde entier. J’y suis allée pour la première fois à l’adolescence avec la famille d’un ami, puis j’y suis revenue à plusieurs reprises, toujours en été, pour des randonnées guidées par l’experte locale Katie Buster et même une descente en rafting qui s’est terminée dans un buisson plein de papillons.
Ce séjour coïncidait avec la réouverture du Little Nell après une rénovation de trois mois signée Champalimaud Design. Mon passage fut court mais intense : j’ai passé la plupart du temps à l’extérieur, en prenant la télécabine jusqu’au sommet du Ajax Mountain, où une fine couche de neige recouvrait encore la terre ; j’ai effectué la montée à vélo la plus exigeante de ma vie ; et j’ai profité d’un dimanche matin tranquille pour parcourir le Hunter Creek Trail. J’ai dîné dans les deux restaurants de l’hôtel, Ajax Tavern et Element 47, et je n’ai pas manqué de descendre au célèbre caveau à vins. J’ai redécouvert la ville, à la fois intime et cosmopolite. Le Boogies a disparu, mais le nouveau Aspen Art Museum le compense largement.
Ce que j’ai toujours aimé à Aspen, dès mon adolescence, c’est ce sentiment d’être à la fois loin et familier. Malgré le faste qui accompagne une station prisée des voyageurs haut de gamme, la ville conserve un charme de village de montagne.
ENREGISTREMENT
Localisation : Niché entre le pied d’Aspen Mountain et le centre-ville pittoresque, l’emplacement central est idéal pour les amateurs d’action.
Style de l’hôtel : Mondain et élégant, sans extravagance excessive, décor classique agrémenté d’objets créant une atmosphère intime et chaleureuse.
Parfait pour : Couples, familles et groupes recherchant un service haut de gamme, une gastronomie raffinée, et un accès direct aux pistes.
Sur place : Piscine extérieure chauffée, jacuzzi, coins cosy pour lecture ou observation, concierge ski (chauffage des bottes, réglages, stockage, cours), vélos de neige et de ville gratuits, services pour animaux (lits, friandises), boutique avec collations Element 47, centre de remise en forme et spa, salle de réunion équipée d’AV et centre d’affaires approvisionné.
Restauration : Pour l’après‑ski, rendez‑vous à Ajax Tavern, un restaurant décontracté intérieur‑extérieur avec terrasse ensoleillée. Essayez le double cheeseburger aux frites à la truffe. Element 47 propose une cuisine américaine haut de gamme toute la journée, ambiance sans code vestimentaire, sièges en cabine et accents en bois. Le programme vin, dirigé par Carlton McCoy, compte 20 000 bouteilles ; organisez une dégustation privée dans le Red Light Lounge.
LES CHAMBRES
Au début de l’année, les 52 chambres standards, 26 chambres premium, huit suites juniors et les couloirs du rez‑de‑chambre ont été rafraîchis par Champalimaud Design avec une palette de bleus, beiges et gris plus clairs. Nouveaux tapis moelleux, oreillers décoratifs et plaids sur‑mesure apportent confort et élégance.
Équipements en chambre : Cheminée à gaz revêtue de pierre, lits habillés de couettes Fili D’oro en duvet d’oie et oreillers en duvet blanc, literie hypoallergénique disponible. Bar à rafraîchissements fourni avec boissons non alcoolisées et snacks locaux (chips Boulder Canyon, barres granola R‑Barr). Journaux quotidiens sur demande, Wi‑Fi gratuit et puissant. Salle de bains en marbre chauffé Creme de Marfil, douche à vapeur et baignoire jacuzzi. Produits de toilette naturels de June Jacobs Spa.
Inconvénient : Le centre de bien‑être est petit et peu impressionnant.
Détail marquant : Le Little Nell est le seul hôtel offrant un accès ski‑in/ski‑out à Aspen Mountain, garantissant plus de temps sur les pistes et des prestations de premier ordre.
À savoir : Transfert aéroport gratuit, navettes en ville et navettes ski vers les quatre montagnes.
RÉSERVER UNE CHAMBRE
Tarifs à partir de 575 $ US la nuit. Réservez dès maintenant.
DÉPART
À proximité : Le centre d’Aspen, bien que petit, regorge de restaurants, bars, boutiques de créateurs et hôtels de standing comparable à New York ou Los Angeles. Deux ouvertures récentes : Meat & Cheese, café‑bistrot fermier‑to‑table à l’ambiance Brooklyn, et Bosq, restaurant chic du chef local Barclay Dodge, inspiré de ses voyages.
L’attrait principal d’Aspen reste le plein air. En hiver, ski, snowboard et raquettes dominent ; en été, VTT, randonnées et pêche à la mouche. La télécabine jusqu’à Ajax Mountain est incontournable, avec options ski, randonnée ou yoga au sommet. L’ascension à vélo jusqu’aux Maroon Bells, bien que exigeante, récompense par des panoramas époustouflants. Pour une randonnée accessible, demandez à la réception le trajet vers le Hunter Creek Trail, où l’eau de montagne alimente un ruisseau tumultueux et les prairies s’animent de fleurs sauvages et d’aspen au printemps.
