Films qui donnent envie de visiter Kansas City
Que vous soyez au cinéma ou confortablement installé chez vous, vous découvrirez que de nombreuses histoires et personnages emblématiques d’Hollywood trouvent leurs racines à Kansas City. Certains films y ont été tournés, d’autres y sont situés, et d’autres encore s’inspirent d’événements dont la mémoire perdure dans la ville. Voici une sélection de longs-métrages primés qui donnent envie aux cinéphiles de parcourir Kansas City et de vivre la magie du grand écran sur place.
Parcourons les meilleures productions qui vous incitent à découvrir Kansas City :
Suivez les pas des légendes du baseball
Du Negro Leagues Baseball Museum aux Kansas City Monarchs, l’histoire des ligues noires est profondément ancrée dans la ville. Avant l’intégration de la Major League Baseball, les joueurs noirs s’affrontaient dans des matchs où se révélaient des talents exceptionnels. Jackie Robinson, qui brisa la barrière raciale en 1947, est le protagoniste du film 42 (2013). Bien que le long-métrage couvre surtout la carrière de Robinson après les ligues noires, c’est à Kansas City qu’il débuta comme star des Monarchs. Cette riche histoire donne envie d’en apprendre davantage sur cette période décisive de l’histoire américaine.
À la recherche du hors-la-loi légendaire
Originaire de Kearney (Mo.), le célèbre bandit du XIXe siècle Jesse James a fait parler de lui en braquant banques, diligences et trains. Il a été plusieurs fois incarné au cinéma, le plus récemment par Brad Pitt dans The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007). Ce film, nominé aux Oscars, montre la désintégration du gang de James à travers le point de vue de Robert Ford, chargé de le tuer pour toucher la prime. Les visiteurs peuvent explorer le Jesse James Birthplace Museum à Kearney, puis, à moins d’une heure au nord, le Jesse James Home Museum, lieu où il fut abattu en 1882.
Une légende du jazz née à Kansas City
L’histoire du jazz de Kansas City est indissociable des musiciens qui y ont grandi. L’un des plus influents est le saxophoniste Charlie "Bird" Parker, sujet du film d’Clint Eastwood Bird (1988). Interprété par Forest Whitaker, Parker a grandi dans le quartier historique du 18th & Vine avant de s’établir à New York. Le film retrace sa vie tumultueuse et son génie musical. Vous pourrez découvrir son parcours au American Jazz Museum, qui rend également hommage à de nombreux autres grands du jazz.
Leçon d’horreur hollywoodienne
Le téléfilm The Day After (1983), tourné à Lawrence et Kansas City, a bouleversé la perception de la guerre froide. Il suit plusieurs familles le jour qui suit un holocauste nucléaire aux États-Unis. Le président Ronald Reagan aurait déclaré que le film était « très efficace et m’a profondément déprimé », influençant ainsi la politique de désarmement. Plus de 30 ans plus tard, il reste le téléfilm le plus regardé de l’histoire (plus de 100 millions de téléspectateurs à sa diffusion initiale) et met en scène la majestueuse Liberty Memorial, qui joue un rôle central dans le scénario avant d’être détruite.
Redécouvrir le Kansas City d’antan
Le réalisateur légendaire Robert Altman, né à Kansas City, a réalisé Kansas City (1996), un film noir se déroulant pendant l’âge d’or du jazz des années 1930. Considéré comme sa lettre d’amour à la ville, le long-métrage met en scène Jennifer Jason Leigh dans le rôle d’une criminelle cherchant à libérer son mari des puissances politiques locales. De nombreuses scènes se déroulent à la Union Station et dans le quartier historique du 18th & Vine, dont les façades subsistent aujourd’hui. La sortie du film a déclenché une campagne de rénovation de la gare, qui redevient aujourd’hui un symbole architectural et culturel.
Souvenir de la Grande Guerre au cinéma
Deux chefs-d’œuvre relatent la Première Guerre mondiale : Lawrence of Arabia (1962), lauréat de l’Oscar du meilleur film, avec Peter O’Toole dans le rôle-titre, et War Horse (2011) de Steven Spielberg, qui suit un jeune homme et son cheval à travers la Grande-Bretagne et la France. Les deux films trouvent un écho au National WWI Museum and Memorial de Kansas City, qui propose des expositions détaillées et immersives sur le conflit. Les passionnés d’histoire y découvriront des reconstitutions fidèles et rendront hommage aux hommes et femmes qui ont combattu pour la liberté.
