72 activités amusantes et insolites à Washington DC
La cuisine de Washington DC est exquise, riche d’histoire, et la ville abrite certains des plus beaux parcs nationaux et musées du monde. La Maison Blanche et le Pentagone vous attendent pour une visite, tout comme de nombreux autres sites emblématiques… dont certains sont réputés hantés !
Il y a tant de choses à faire à Washington DC qu’il est impossible de tout voir en un seul séjour. Voici une sélection d’idées.
1 – Plongez dans l’histoire à la Bibliothèque du Congrès
Rien de tel qu’une visite privée de la Bibliothèque du Congrès, du Capitole et de la Cour suprême pour s’imprégner de la politique américaine.
Flânez dans la salle de lecture principale, admirez la Bible de Gutenberg, la collection Thomas Jefferson et bien d’autres trésors.
2 – Parcourez les monuments et mémoriaux du Capitole
Si l’histoire américaine vous passionne, filez sans tarder au Capitole pour voir le Washington Monument et le Lincoln Memorial.
Visitez la Cour suprême et découvrez les lieux où les projets de loi prennent forme.
Le National Mall, cadre idéal pour immortaliser vos vacances !
3 – Rendez hommage aux 300 000 héros du cimetière d’Arlington
Le cimetière national d’Arlington est l’un des plus célèbres des États‑Unis ; il permet de rendre hommage à plus de 300 000 militaires tombés au combat.
Des visites guidées publiques ou privées, animées par des experts passionnés, vous conduiront au Tombeau du Soldat inconnu, aux mémoriaux des navettes Columbia et Challenger, ainsi qu’à la tombe du président John F. Kennedy.
4 – Montez à bord d’un bus ou d’un tram touristique
Rien n’est plus magique qu’une visite nocturne des monuments historiques de DC éclairés, à bord d’un tram à ciel ouvert.
Des tours diurnes existent aussi ; plusieurs points d’embarquement vous permettent de rejoindre la visite à votre convenance.
5 – Flânez une journée sur le National Mall
Qu’il fasse jour ou nuit, plus de dix arrêts emblématiques vous attendent sur le Mall : musées Smithsonian, fleuve Potomac, mémoriaux Lincoln, FDR et MLK.
Des options publiques et privées existent, avec parfois le service de navette depuis votre hébergement ; il y en a pour tous les budgets.
6 – Participez à une chasse au trésor
Vous pouvez bien sûr faire le tour classique des monuments, ou bien embarquer dans une chasse au trésor qui vous mènera des sites historiques aux décors de films et aux lieux branchés.
Résolvez des énigmes, réservez votre créneau et partez à l’aventure !
7 – Faites le tour nocturne des monuments de DC
Le Lincoln Memorial, le Washington Monument et la Maison Blanche sont d’autant plus impressionnants lorsqu’ils sont illuminés.
Bus, véhicule électrique ou vélo : vous repartirez enrichi d’anecdotes historiques et de magnifiques photos.
8 – Explorez les fantômes de Georgetown et dégustez sa cuisine
Georgetown est l’un des meilleurs quartiers pour savourer la cuisine américaine, mais aussi pour son architecture, son histoire et ses légendes de fantômes.
Des guides locaux passionnés vous feront découvrir les secrets du quartier.
9 – Faites le tour de la ville en Segway
Le Segway vous permet de couvrir deux fois plus de sites qu’à pied : Maison Blanche, Lincoln Memorial, bâtiment du FBI, etc.
N’oubliez pas votre appareil photo !
10 – Plongez dans l’histoire d’Old Town Alexandria
Old Town Alexandria recèle des traces de l’époque des pères fondateurs ; vous y trouverez le domaine de Mt Vernon, la plantation de George Washington, restaurée à son aspect d’origine.
Des reconstitutions historiques vous plongeront dans le passé.
11 – Testez vos méninges dans une escape room
Les escape rooms garantissent du fun ; résolvez des énigmes en équipe avant que le temps ne s’écoule.
Pour une expérience plus physique, essayez le Smash Room : cassez tout en toute sécurité pour évacuer le stress.
12 – Visitez la dernière demeure de George Washington à Mount Vernon
Mount Vernon, ancienne plantation de George et Martha Washington, est conservée comme à l’époque.
Des acteurs vous guident pour une immersion totale.
13 – Revivez la vie d’un soldat de la Guerre de Sécession à Gettysburg
Le champ de bataille de Gettysburg a changé le cours de l’histoire américaine ; vous y découvrirez une peinture à 360° du combat et revivrez une journée de soldat.
14 – Brunch sur une croisière de découverte
Profitez d’une croisière sur le Potomac pour admirer la Maison Blanche, Admiral’s Row et bien d’autres sites, en brunch ou dîner sous les étoiles.
15 – Restez en forme avec une visite à vélo de DC
Un tour à vélo vous fait découvrir de près le Lincoln Memorial, le Washington Monument et les récits qui les entourent, tout en faisant du sport.
16 – Saut en parachute pour voir DC du ciel
Après 30 minutes de formation, vous profiterez d’une chute libre d’une minute à 10 000 pieds, suivie d’une descente en parachute de 5‑7 minutes.
17 – Parapente indoor pour une sensation équivalente
Le tunnel à vent de DC simule une chute de 11 000 pieds, encadrée par un moniteur et équipée d’un certificat.
18 – Explorez les 36 000 objets du Musée national d’histoire et de culture afro‑américaine
Créé en 2003, ce musée unique fait partie du Smithsonian depuis 2016 et expose plus de 36 000 artefacts.
19 – Découvrez la nature au Musée national d’histoire naturelle du Smithsonian
Le musée propose des expositions sur l’écologie, la géologie, la paléontologie, l’anthropologie et même les papillons ; des visites virtuelles sont aussi disponibles.
20 – Admirez les chefs‑d’œuvre du National Gallery of Art
Cette galerie rassemble des œuvres de la Renaissance, des impressionnistes français et des maîtres américains : à ne pas manquer la Ginevra de Benci de Léonard de Vinci et l’autoportrait de Van Gogh.
21 – Visitez le musée de cire Madame Tussauds
Prenez une photo avec les deux derniers présidents américains et des centaines d’autres personnalités ; l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 3 ans.
22 – Dégustez la cuisine de DC lors d’une food‑tour
Des pizzas, fromages, chili et bien plus vous attendent, tout en découvrant l’histoire culinaire du quartier de Georgetown et d’autres zones.
23 – Parcourez les vignobles de Virginie
Dégustez vins, fromages et bières locales dans les vignobles de Virginie ; activités réservées aux majeurs.
24 – Offrez‑vous une journée spa à DC
Massages, soins du visage et autres traitements de luxe sont proposés aux couples ou aux individus, à des tarifs variés.
25 – Visitez le Museum of the Bible
Ce musée immersif explore l’impact du texte biblique sur la musique, la mode, la littérature et présente des trésors du Vatican.
26 – Découvrez le monde de l’espionnage au International Spy Museum
Apprenez l’histoire du CIA, du MI6 et des véritables agents qui ont inspiré James Bond.
27 – Plongez dans l’art numérique à l’ARTECHOUSE
Expérience immersive mêlant art, technologie et sons, sans appareils photo, pour vivre un univers cyber‑punk digne de Blade Runner.
28 – Prenez des photos au Washington Monument
Ce gigantesque obélisque sert de point de rencontre, d’arrière‑plan photographique et se trouve au cœur du Mall.
29 – Honorez les marins au U.S. Navy Memorial
Ce mémorial rend hommage aux hommes et femmes de la marine américaine et propose des activités virtuelles et physiques.
30 – Explorez les cavernes de Luray
64 acres de grottes, cascades et musées (Luray Valley Museum, Toy Town Junction, Mercedes de 1897) vous attendent dans les montagnes Shenandoah.
31 – Revivez les dernières heures d’Abraham Lincoln lors d’une visite guidée
Cette promenade vous conduit au Ford’s Theatre, où le président a été abattu, avec des photographies d’époque pour renforcer l’ambiance.
32 – Apprenez la poterie au Clay Café
Ce petit studio propose des cours de poterie à deux, à des tarifs très abordables.
33 – Faites une croisière au National Harbor
Le Potomac offre des vues sur le National Harbor, le phare de Jones Point, Mount Vernon, Fort Washington et la faune locale, dont les aigles à tête blanche.
34 – Partez pour une visite hantée de la ville
Découvrez les légendes de fantômes, meurtres et mystères qui parcourent les rues de DC, puis détendez‑vous autour d’une bière dans un pub local.
35 – Visitez la Maison Blanche
Les visites sont très demandées et nécessitent une réservation plusieurs mois à l’avance ; l’entrée est gratuite mais soumise à d’éventuelles annulations.
36 – Apprenez l’histoire de l’Holocauste au United States Holocaust Memorial Museum
Le musée présente photos, films, artefacts et offre des ressources éducatives ainsi que des rencontres avec des survivants.
37 – Contemplez les 58 318 noms gravés sur le Vietnam Veterans Memorial
Ce mémorial du Mall rend hommage aux soldats morts pendant la guerre du Vietnam.
38 – Découvrez le Korean War Veterans Memorial
Ce mémorial, qui inclut le Pool of Remembrance, honore les soldats de la guerre de Corée.
39 – Visitez le National Portrait Gallery
Peintres, scientifiques, politiciens et artistes sont exposés à travers des portraits historiques.
40 – Assistez à une représentation au Ford’s Theatre
Le théâtre propose des visites éducatives et des spectacles de pièces classiques telles que « A Christmas Carol » ou « The Mountaintop ».
41 – Réfléchissez au National World War II Memorial
Ce mémorial du Mall rend hommage aux soldats de la Seconde Guerre mondiale et offre de belles opportunités photographiques.
42 – Visitez la Washington National Cathedral
Sixième plus grande cathédrale gothique du monde, elle a été conçue dès l’époque de George Washington et abrite de nombreux mémoriaux.
43 – Dessinez ou photographiez les plantes du United States Botanic Garden
Ce jardin, créé à l’initiative de George Washington, est ouvert au public, la photographie personnelle y est autorisée et des tables de dessin sont à disposition.
44 – Admirez les cerisiers autour du Thomas Jefferson Memorial
Offert par le Japon en 1912, le mémorial de Jefferson est entouré de cerisiers qui fleurissent au printemps.
45 – Visitez le Hillwood Estate et ses jardins
Acquise en 1955 par la mondaine Marjorie Merriweather Post, la demeure est aujourd’hui un musée dédié à la culture mondiale.
46 – Découvrez la basilique du National Shrine of the Immaculate Conception
Plus grande église catholique des États‑Unis, elle possède la plus vaste collection d’art sacré contemporain.
47 – Honorez Martin Luther King Jr. au mémorial qui porte son nom
Ce mémorial du Mall, ouvert 24 h/24, rend hommage au leader des droits civiques.
48 – Explorez l’histoire de l’aviation au Smithsonian National Air & Space Museum
Expositions allant des bombardiers de la Seconde Guerre mondiale aux premiers ballons, avec des visites virtuelles disponibles.
49 – Découvrez l’art américain au Smithsonian American Art Museum
Le musée expose des œuvres d’artistes américains, du naturaliste Alexander von Humboldt aux activistes chicanos des années 1960.
50 – Visitez le Hirshhorn Museum pour l’art contemporain
Ce musée du Mall, gratuit, propose une collection de sculptures et d’expositions temporaires.
51 – Découvrez le National Zoological Park
Parc zoologique gratuit de 163 acres, il abrite plus de 2 700 animaux et se consacre à la conservation.
52 – Apprenez le sens du drapeau au National Museum of American History
Ce musée raconte l’histoire du Star‑Spangled Banner, du baseball et d’autres symboles américains.
53 – Honorez les Premières Nations au National Museum of the American Indian
Ce musée du Smithsonian préserve le patrimoine des peuples autochtones des Amériques ; l’entrée est gratuite mais nécessite une réservation.
54 – Visitez le mémorial de Franklin Delano Roosevelt
Ce mémorial du Mall retrace la vie de FDR, de la Grande Dépression à la Seconde Guerre mondiale.
55 – Découvrez le Renwick Gallery
Rattacé au Smithsonian American Art Museum, il expose de l’art décoratif contemporain ; l’accès est gratuit mais nécessite une réservation.
56 – Assistez à un match aux Nationals Park
Stade du Washington Nationals, premier stade certifié LEED, idéal pour vivre le baseball américain.
57 – Profitez du Kennedy Center for the Performing Arts
Ce centre, inauguré deux mois après l’assassinat de JFK, propose concerts, opéras, pièces de théâtre et ballets de renommée internationale.
58 – Explorez le National Geographic Museum
Le musée du Society présente des expositions sur la nature, la photographie et la conservation.
59 – Visitez le Smithsonian Castle, siège du Smithsonian
Construit en 1855, le château abrite des expositions tirées des différents musées du Smithsonian et propose des options de restauration.
60 – Découvrez le National Postal Museum
Situé dans l’ancien bureau de poste, ce musée gratuit expose plus de 35 000 m² d’expositions et propose des soirées vin & design.
61 – Parcourez la Phillips Collection
Fondée en 1921, cette collection possède près de 6 000 œuvres d’art moderne et accueille mariages et événements.
62 – Regardez les Washington Wizards au Capital One Arena
Le stade accueille NBA, NHL, concerts et spectacles variés tout au long de l’année.
63 – Trouvez les meilleurs produits au Eastern Market
Marché du Capitol Hill proposant produits frais, artisanat et événements communautaires.
64 – Baladez‑vous dans les jardins du United States National Arboretum
Jardins thématiques du monde entier, gratuits et ouverts de 8 h à 17 h en semaine.
65 – Explorez le National Museum of Asian Art
Regroupe les galeries Freer et Arthur M. Sackler, avec plus de 40 000 objets d’Asie depuis la période néolithique.
66 – Profitez du parc Rock Creek
Parc national de Washington, abritant le moulin à grain Peirce Mill (200 ans), idéal pour randonnées et activités familiales.
67 – Assistez au National Cherry Blossom Festival au printemps
De mars à avril, les cerisiers offerts par le Japon offrent un spectacle floral, accompagné d’art, de gastronomie et de défilés.
68 – Visitez Meridian Hill Park, ancienne résidence de John Quincy Adams
Le parc, avec ses fontaines, abrite la maison où Adams a vécu après sa présidence.
69 – Explorez Union Market, le hub gastronomique de DC
Boutiques spécialisées, concerts, cours de sport, expositions d’art et rooftop convivial.
70 – Réservez une visite du Pentagone (processus strict)
Visites très limitées mais très demandées, incluant les bureaux du Secrétaire à la Défense et diverses expositions militaires.
71 – Dégustez la gastronomie de DC dans ses restaurants réputés
Des établissements comme Old Ebbitt Grill, Rose’s Luxury, Le Diplomate, Ben’s Chili Bowl et Compass Rose offrent une cuisine variée.
72 – Assistez à un concert au légendaire 9:30 Club
Ce club, classé n°1 mondial par Rolling Stone et Billboard, accueille des artistes de renom ; les billets partent vite.
Nous espérons que cette sélection d’activités à Washington DC vous a inspiré. N’hésitez pas à laisser vos suggestions en commentaire.
Bon voyage !
