55 choses amusantes et insolites à faire à Saint‑Augustin, Floride
Bien que Saint‑Augustin porte le titre officiel de plus vieille ville américaine fondée par des Européens et habitée en continu, elle reste l’une des destinations les plus sous‑estimées de la côte est des États‑Unis.
Avec un tel héritage, il n’est pas surprenant que cette ville de Floride soit le paradis des passionnés d’histoire. Mais il y a bien plus que des dates à découvrir : amateurs d’aventure, fêtards, amateurs d’art ou simples adeptes du farniente y trouveront tous une escapade mémorable.
Que vous choisissiez d’explorer les musées uniques comme le Castillo de San Marcos, de flâner dans les hôtels d’époque, de danser jusqu’au bout de la nuit ou simplement de profiter du soleil sur les plages dorées, Saint‑Augustin offre une palette d’activités aussi riche que variée.
1 – Faites le plein de frissons lors d’une visite fantôme
Ville chargée d’histoire, Saint‑Augustin possède également un passé légèrement hanté.
Lors d’une promenade d’environ 90 minutes dans la vieille ville, des guides experts vous emmènent à travers cimetières et bâtiments historiques, racontant des anecdotes macabres sur les habitants surnaturels du lieu.
2 – Parcourez la ville en trolley « hop‑on hop‑off »
Pressé ? Le trolley hop‑on hop‑off vous permet de cocher le plus grand nombre de sites en un temps record.
Le circuit passe devant plus d’une centaine de points d’intérêt, dont l’ancienne prison, le Flagler College et les pittoresques quartiers coloniaux espagnols.
Pour une variante nocturne, optez pour la version thématique fantômes au coucher du soleil.
3 – Croisière touristique en bateau
Envie d’échapper aux embouteillages ? Explorez la ville depuis l’eau.
Le tour au coucher du soleil offre des vues imprenables sur le littoral et le phare de Saint‑Augustin. Vous pourrez siroter un cocktail au bar du bateau, écouter les commentaires en direct et admirer des sites comme le Bridge of Lions ou le parc archéologique Fountain of Youth.
4 – Nagez aux côtés des dauphins
Passionné de vie marine ? Montez à bord des croisières Intercoastal Waterway.
Dauphins, tortues, pélicans et autres habitants du milieu vous accompagneront lors de ces excursions éducatives, agrémentées d’un bar à bord et de commentaires en direct.
5 – Explorez l’ancienne prison, aujourd’hui musée
Autrefois la prison la plus sévère de la ville, cet édifice accueille aujourd’hui un musée qui plonge les visiteurs dans le quotidien des détenus jusqu’en 1935.
Avec votre billet, parcourez les cellules de haute sécurité, la maison du directeur et découvrez les histoires des criminels les plus notoires de Saint‑Augustin.
6 – Visitez le musée du magasin le plus ancien
Envie de voyager dans le temps ? Le Oldest Store Museum vous propose une immersion dans le quotidien du début du XXᵉ siècle, avec plus de 100 000 objets d’époque.
Des machines à laver à chèvre aux bouteilles de sirop chaud, chaque recoin raconte une histoire fascinante.
7 – Dégustez à la distillerie de Saint‑Augustin
Surnommée l’esprit de la Floride, la St. Augustine Distillery produit des spiritueux artisanaux depuis 2013 : bourbon, rhum, gin et plus encore.
Les amateurs de bière apprécieront également la Craft Beer Tour, qui fait le tour des meilleures brasseries locales.
8 – Dégustation chez Whetstone Chocolates
Ne manquez pas les douceurs de Whetstone Chocolates, fondée en 1966. En plus des glaces, la boutique propose des chocolats artisanaux et du fudge maison.
Profitez d’une visite de dégustation pour découvrir l’histoire gourmande de la ville.
9 – Safari en hydroglisseur
Le Sea Dragon Airboat vous emmène à grande vitesse sur les affluents d’eau douce du St. Johns River, où vous pourrez observer alligators, tortues, serpents, lamantins et bien d’autres.
10 – Osez le Musée des tortures médiévales
Ce musée propose des reconstitutions interactives d’instruments de torture du Moyen‑Âge : guillotine, camisole de force, ceintures de chasteté, etc.
Il s’étend sur plus de 4 000 ft², combiné à la galerie Micro Masterpieces pour une expérience artistique surprenante.
11 – Kayak sur les rivières locales
Partez en kayak sur la Matanzas River ou Moses Creek, avec départ au camp de pêche Genung’s. Un guide vous accompagne pour une aventure sécurisée et éducative, avec de possibles rencontres avec des alligators.
12 – Chasse au trésor interactive
Pour les amateurs de compétition, essayez le 13 Keys Scavenger Hunt qui débute à The Odd Macabre Company et vous fait résoudre énigmes à travers les sites historiques de la ville.
13 – Musée des pirates et trésors
Voyagez 300 ans en arrière jusqu’à Port Royal, Jamaïque, et explorez des coffres au trésor parmi les mieux conservés au monde.
14 – Tour privé en voiturette de golf
Profitez d’une visite VIP en petite voiturette, conduite par un local, pour découvrir la Plaza de la Constitución, le Lightner Museum, Aviles Street et d’autres sites majeurs.
15 – Croisière à vélo dans la vieille ville
Le Old Town Cycle Cruise, d’une durée de 90 minutes, offre une balade relaxante sur le premier bateau‑vélo de la ville, idéale pour anniversaires ou enterrements de vie de jeune fille.
16 – Self‑portrait au Potter’s Wax Museum
Ce musée de cire, fondé en 1949, présente plus de 160 sculptures de célébrités (Princesse Diana, Einstein, Ponce de León…). La visite est libre, parfaite pour prendre des selfies.
17 – Vol en biplan au-dessus de la ville
Montez à bord d’un Waco Biplane à cockpit ouvert et survolez le Castillo de San Marcos, le phare et les plages dorées.
18 – Pêche sportive et trophées
Des charters de pêche vous emmènent sur les eaux calmes de la Matanzas River, Salt Run ou Tolomato River, où vous pourrez attraper tarpon, truite de mer, flétan ou cobia.
19 – Nage avec les dauphins à Marineland
Choisissez entre Dolphin Encounter, Dolphin Swim Adventure ou Dolphin Meet‑and‑Greet, et même un atelier de peinture avec les dauphins.
20 – World Golf Hall of Fame & Museum
Visitez le musée du golf, explorez 4 000 pièces de collection et testez le putting‑course de 18 trous. Terminez par le cinéma IMAX du musée.
21 – Villa Zorayda Museum
Ce musée d’époque Gilded Age, construit en 1883, expose des artefacts mondiaux et montre l’architecture mauresque‑espagnole.
22 – Ripley’s Believe It or Not!
Sur San Marco Avenue, découvrez le plus grand curieux des curiosités : homme le plus grand du monde, illusions d’optique, train rouge, mini‑golf et le Château hanté.
23 – Aquarium de Saint‑Augustin
En plein air, cet aquarium vous permet de toucher étoiles de mer, oursins, crabes fer à cheval et même de plonger avec des requins.
24 – Promenade sur St. George Street
Rue piétonne incontournable, elle regroupe boutiques, restaurants et sites historiques, à deux pas des plages.
25 – Lighthouse & Maritime Museum
Le phare de Saint‑Augustin, érigé en 1589, reste actif et propose expositions, ateliers interactifs et sentiers naturels.
26 – Lightner Museum
Installé dans l’ancien hôtel Alcazar, le Lightner Museum expose arts décoratifs du XIXᵉ siècle, verre Tiffany, peintures impressionnistes et bien plus.
27 – Castillo de San Marcos National Monument
Ce fort espagnol, l’un des plus anciens de la nation, conserve des canons et maçonneries du XVIIᵉ siècle, avec un musée riche en artefacts.
28 – Zip‑line au Alligator Farm Zoological Park
Volez au-dessus des enclos d’alligators et de crocodiles grâce à une série de tyroliennes, puis découvrez les coulisses du parc.
29 – Plage de Saint‑Augustin
Cette plage offre jetée de pêche, pavillon, parc aquatique, volley‑sand et de nombreux restaurants tropicaux.
30 – St. Augustine History Museum
Explorez plus de 400 ans d’histoire coloniale espagnole à travers des galeries thématiques.
31 – Flagler College
Ancien hôtel du magnat Henry Flagler, ce collège du XIXᵉ siècle séduit par ses cours intérieures, son art et ses jardins luxuriants.
32 – St. Augustine Wild Reserve
Réserve abritant des félins rares (pumas, jaguars tachetés, jaguars melanistiques) et fonctionnant grâce aux dons et aux bénévoles.
33 – Parc d’État Anastasia
Sentiers de randonnée, plages de sable blanc, dunes et marais salés. L’Ancient Dunes Nature Trail est idéal pour observer la faune.
34 – Cathédrale Basilique de Saint‑Augustin
Édifice catholique de plus de 450 ans, première paroisse américaine, ouverte aux visites et aux prières.
35 – Spanish Military Hospital Museum
Découvrez les pratiques médicales coloniales espagnoles à travers démonstrations chirurgicales et expositions d’herboristerie.
36 – Marché fermier du mercredi à St. Augustine Beach
Vendeurs locaux – agriculteurs, artisans, créateurs – offrent produits frais et objets faits main, comme Tiles By The Sea ou Ecopurposed.
37 – Fort Matanzas National Monument
Fort construit en 1742, accessible uniquement par ferry, entouré de 300 acres de paysages côtiers et de faune variée.
38 – Caveau à vin San Sebastian
Situé dans un ancien bâtiment ferroviaire de Henry Flagler, le vignoble propose des dégustations de vins dessert, Cabernet, Port, Chardonnay, Pinot Grigio et plus encore.
39 – Parc archéologique Fountain of Youth de Ponce de León
Exploré pour la première fois en 1513, ce parc de 15 acres combine l’exploration du mythique « Fontaine de la jeunesse », un planétarium et un globe découverte.
40 – Balade dans le quartier historique
Le meilleur moyen de découvrir Saint‑Augustin reste la marche à pied, guidée par un guide local qui raconte les légendes des peuples Timucua, les débuts espagnols et les meilleures adresses culinaires.
41 – Colonial Quarter
Atelier de forge, démonstrations de mousquet, tour de guet et promenade sur le boardwalk avec drapeaux historiques.
42 – Sanctuaire national de Notre‑Dame de La Leche (Mission Nombre de Dios)
Premier sanctuaire marial des États‑Unis, datant des années 1600, prisé par les femmes enceintes pour prier la fertilité et la santé des enfants.
43 – Oldest Wooden School House
École en bois la plus ancienne des États‑Unis, illustrant l’éducation des colons minorcains au XVIIIᵉ siècle.
44 – Le Black Raven, navire pirate
Chasse au trésor interactive à bord d’un bateau pirate, avec costumes, décors et jeu d’aventure, version 18 + Rum Runner pour les adultes.
45 – Sunset Grille
Restaurant en bord de mer réputé pour ses crevettes au coco, chowders, ailes de poulet Datil et son bar avec terrasse ensoleillée.
46 – Harry’s Seafood Bar & Grille
Spécialités : tomates vertes frites, coquilles Saint‑Jacques au four, crevettes noires, accompagné d’un bar bien fourni.
47 – Catch 27
Restaurant de fruits de mer sur Charlotte Street, proposant mahi‑mahi, flétan, crevettes et gumbo.
48 – The Hyppo (glaces à l’eau)
Glaces artisanales aux saveurs variées (fraise citron, mangue champagne, espresso horchata) pour se rafraîchir sous le soleil de Floride.
49 – Cousteau’s Waffle & Milkshake Bar
Gaufres belges maison et milkshakes gourmands (Plimpton, Kingsly, Life on Mars, etc.) au cœur de la ville.
50 – Schooner Freedom
Le célèbre tall ship de Saint‑Augustin propose des croisières où vous hissez les voiles, observez dauphins, tortues et oiseaux.
51 – Mini‑golf
Parcs comme Ripley’s Bayfront Mini Golf, Pirates Cove Adventure Golf ou Fiesta Falls offrent des décors extravagants pour petits et grands.
52 – Aviles Street
Rue la plus ancienne des États‑Unis, bordée de galeries d’art, musées, restaurants primés et sites historiques.
53 – Amphithéâtre de Saint‑Augustin
Situé sur l’île Anastasia, il accueille concerts, pièces, stand‑up, silent disco et plus de 40 spectacles annuels.
54 – Pub crawl à pied
Parcourez les rues historiques en visitant bars, clubs et tavernes comme The Gifted Cork, Taberna del Caballo ou Isabella’s Bar Cuba.
55 – Nuit dans un hôtel historique
Le Collector, Casa Monica, Bayfront Inn, Bella Bay Inn et Spanish Street Inn offrent un hébergement élégant au charme d’antan.
Envie d’une excursion d’une journée ?
Jacksonville se trouve à 65 km au nord, Daytona Beach à une heure au sud, et Orlando à deux heures pour Disney World.
Pour les aventuriers, Savannah et Tybee Island, puis l’Isle of Palms près de Charleston, sont accessibles en quelques heures.
Réservez dès maintenant vos visites à Saint‑Augustin avant qu’elles ne s’épuisent ! Que vous soyez résident de Floride ou visiteur pour la première fois, nous espérons que vous profiterez de ces nombreuses activités.
Partagez vos suggestions de lieux à ne pas manquer dans les commentaires ! Bon voyage et bonnes découvertes.
