Le programme 1 % pour l’art à Seattle fête ses 40 ans
« Hammering Man » de Jonathan Borofsky, 1991, au Seattle Art Museum. Crédit photo : Spike Mafford Photography.
Un aperçu personnel
Il y a 23 ans, lorsque j’ai déménagé à Seattle avec mon mari, originaire de l’île voisine de Vashon, j’ai découvert le programme 1 % pour l’art de la ville. Notre cabinet d’architecture avait obtenu la commande de réimaginer les quais 62/63 du front de mer. Même à cette époque, le programme d’art public de Seattle, alors âgé de moins de deux décennies, servait déjà de modèle national pour intégrer les artistes dans la conception du domaine public.
Pourquoi Seattle séduit
Ayant vécu principalement à Manhattan, le choc du déménagement (passer d’un appartement à une maison avec jardin, un chat sauvage, et devoir apprendre à conduire) a été atténué par les nombreux atouts de Seattle : sa beauté naturelle, l’accès facile aux activités de plein air et une culture créative riche, avec de multiples salles d’art, de théâtre et de musique. L’un des aspects les plus uniques de la ville reste son abondante offre d’art public.
Quarante ans d’art public
En 2013, je travaillais au sein du Office of Art & Culture de la ville, alors que nous célébrions le 40ᵉ anniversaire du programme d’art public de Seattle. En 1973, des responsables éclairés ont instauré l’ordonnance « 1 % pour l’art », avec l’ambition de faire de Seattle un leader national dans le financement municipal de l’art public. Aujourd’hui, la ville compte plus de 400 œuvres permanentes installées dans des parcs, des stations de transfert (oui, même à la décharge), des bibliothèques, des rues et des ponts. De nombreuses associations communautaires et agences ont suivi le même modèle, enrichissant chaque coin de la ville. Ces projets créent un sentiment d’appartenance et enrichissent l’expérience urbaine des passants.
« Snoqual/Moon the Transformer » de Roger Fernandes, 2012, sur Lower Queen Anne Hill. Crédit photo : Roger Fernandes.
« Adjacent, Against, Upon » de Michael Heizer, 1976, au Myrtle Edwards Park. Crédit photo : Spike Mafford Photography.
« Braincast » de Tony Oursler, 2004. Situé à la succursale centrale de la Seattle Public Library. Crédit photo : Tony Oursler.
Parcours artistique recommandé
Récemment, j’ai accueilli une visiteuse à la gare King Street récemment rénovée. Pour lui faire découvrir les trésors de ma ville adoptive, je l’ai d’abord conduite devant le célèbre Hammering Man de Jonathan Borofsky au Seattle Art Museum. Ensuite, je lui ai suggéré de traverser le pont sur Thomas Street, encadré par Snoqual de Roger Fernandes, puis de rejoindre le Myrtle Edwards Park pour admirer Adjacent, Against, Upon de Michael Heizer, l’une des premières commissions du programme. Le trajet se poursuit vers le Olympic Sculpture Park, puis à travers le Pike Place Market jusqu’à la Seattle Central Library, où l’on peut voir des installations high‑tech comme Braincast de Tony Oursler (des têtes qui semblent sortir des escaliers mécaniques) ou Making Visible the Invisible de George LeGrady, qui révèle les titres empruntés par les usagers.
En continuant vers le sud, on découvre des sculptures amérindiennes traditionnelles au Pioneer Place et aux parcs Occidental.
« Making Visible the Invisible » de George Legrady, 2004, à la succursale centrale de la Seattle Public Library. Crédit photo : Office of Arts & Culture de Seattle (photographe inconnu).
Un détour par Cal Anderson Park
Pour ressentir l’énergie de Seattle, je recommande de passer par Cal Anderson Park, situé dans le quartier le plus dense de la ville, Capitol Hill. En plus d’être proche de boutiques et de restaurants, ce parc offre quelque chose pour tous : terrains de sport organisés (j’ai passé d’innombrables heures à regarder mes enfants jouer au soccer sur le Bobby Morris Playfield), un court de tennis qui sert aussi de terrain de polo à vélo, des aires de jeux pour enfants, une pataugeoire, et de charmants sentiers bordés d’arbres patrimoniaux. Le point central est la grande installation hydraulique Waterworks, conçue avec l’artiste Douglas Hollis ; elle ressemble à un volcan d’où s’écoule l’eau, créant des rivières et des bassins réfléchissants que l’on peut modifier.
Art au Seattle Center et ailleurs
Le Seattle Center regorge d’œuvres, des totéms traditionnels aux sculptures en acier des années 1980, en passant par des baleines en bronze et d’autres créatures marines sur lesquelles les enfants peuvent jouer. Au South Lake Union Park, on peut marcher sur Blanche, une œuvre flottante qui fait office de quai près du Museum of History and Industry (MOHAI).
Mais ce n’est que la partie visible : chaque quartier de Seattle possède son propre patrimoine artistique, que l’on trouve dans les parcs, les centres communautaires, les casernes de pompiers, les commissariats, les coins de rue, les trottoirs, sous les pieds et au‑dessus de la tête. Participez à notre 40ᵉ anniversaire en repérant l’art public lors de votre prochaine visite.
Ressources
- Office of Arts & Culture
- Office of Arts & Culture, Public Art Program
- Carte de l’art public du centre‑ville
