5 phares à découvrir à Salem et ses environs, Massachusetts
Les phares de Salem, Massachusetts, guident les navires depuis le XVIIe siècle. Voici les principaux phares du centre‑ville et des communes voisines à explorer lors de votre visite :
Derby Wharf Light Station
Située au sein du Salem Maritime National Historic Site, la Derby Wharf Light Station se distingue par sa forme carrée et sa petite taille : 12 × 12 pieds, avec une cupola culminant à environ 6 m du sol. Construite en 1871 pour guider les navires marchands vers le port de Salem, elle n’a jamais eu de gardien résident ; les gardiens vivaient simplement à Salem, à quelques pas du phare. Au cours de son histoire, seulement six gardiens se sont succédés.
Le National Park Service en a pris possession en 1977 et a mené une restauration achevée en 1989. Le phare, autrefois rouge, a été repeint en blanc et équipé d’une lumière solaire clignotante toutes les 6 secondes. L’intérieur n’est pas ouvert au public, mais l’extérieur est libre d’accès et offre une agréable promenade le long de Derby Wharf.
Bakers Island Light Station
L’île Bakers, la plus grande île résidentielle du Massachusetts au nord de Boston, fait partie de Salem depuis 1660. Environ dix ans plus tard, John Turner, célèbre pour la Maison des Sept Cheminées, s’installe sur l’île. Le nom de l’île viendrait d’un habitant surnommé « Baker », mort sous un arbre tombé.
Le phare a été créé en 1791 ; la tour actuelle date de 1820. Contrairement à Derby Wharf, Bakers Island possède un gardien résident, généralement le seul habitant durant l’hiver. Bien que le site ne soit pas ouvert au public, l’Essex National Heritage Area organise des excursions en bateau en été. Le phare se voit le mieux depuis l’eau, à environ 5 km à l’est du port de Salem.
Winter Island Light (Fort Pickering Lighthouse)
Érigé en 1871, le Winter Island Light, aussi appelé Fort Pickering Lighthouse, faisait partie d’un réseau avec le Derby Wharf et le Hospital Point Light Station (Beverly) pour sécuriser l’entrée du port de Salem à toute heure. Il se trouve à proximité du fort Pickering, construit au XVIᵉ siècle et utilisé jusqu’à la guerre de Sécession. Aujourd’hui le site est un camping et un espace récréatif. Le phare est accessible au 50 Winter Island Road.
Hospital Point Lighthouse, Beverly
Nommé d’après un hôpital de variole qui se dressait autrefois sur le site, le Hospital Point Lighthouse a été mis en service en 1872, dernier phare destiné à orienter les navires entrant dans le port de Salem. Il fait partie des cinq phares du Massachusetts à conserver son objectif Fresnel d’origine. Le phare n’est pas ouvert au public, mais on peut l’admirer depuis un bateau, le parc Salem Willows ou la Bayview Ave à Beverly.
Marblehead Light, Marblehead
Le premier phare de Marblehead a été établi en 1835 ; la tour actuelle, construite en 1896, est l’une des 14 structures pyramidales à ossature métallique aux États‑Unis. Elle se situe dans le Chandler Hovey Park, un espace récréatif de 1,5 ha ouvert au public au bout de la Follett Street. Sans pénétrer le parc, le meilleur point de vue reste depuis l’eau, à l’entrée du port de Marblehead.
