Visitez Salem du XVIIe siècle, Massachusetts, en personne ou en ligne
Lorsque l’on évoque Salem au XVIIe siècle, on pense d’abord aux tristement célèbres procès des sorcières de 1692. L’exposition du Peabody Essex Museum, The Salem Witch Trials 1692, se clôt le 4 avril, ce qui est l’occasion idéale pour découvrir Salem du XVIIe siècle, que ce soit en visite virtuelle ou sur place. À deux pas du PEM, le Salem Witch Museum accueille les visiteurs et propose des tours guidés. Mais Salem ne se résume pas aux accusations de sorcellerie ; voici quelques suggestions pour explorer le siècle des colonies en plein centre‑ville :
Une immersion dans le Salem colonial peut se faire en une excursion d’une journée ou lors d’un séjour d’une nuit. Pour une nuitée, la Daniels House, construite en 1667 par un capitaine de mer, précède les procès des sorcières et constitue un hébergement d’époque. Cette demeure du premier siècle possède des foyers ouverts, des poutres apparentes et des murs panneaux. Restaurée, elle a rouvert ses portes en 2019.
Choisissez parmi des visites guidées à pied organisées, l’application mobile d’auto‑visite « Salem On Your Own », ou une promenade autonome dans la ville. La plupart des tours intègrent l’histoire riche du Salem du XVIIe siècle, et le circuit « Bewitched After Dark » est presque entièrement dédié aux procès des sorcières. Voici une sélection de sites à visiter, dont beaucoup proposent des visites sur place ou virtuelles.
La Ward House et le Quaker Meeting House (PEM)
Ce premier Quaker Meeting House de Salem fut édifié vers 1688. Le bâtiment actuel, reconstruit en 1865 pour évoquer une architecture post‑médiévale du premier siècle, intègre possiblement une partie de la charpente originale. Il constitue aujourd’hui un exemple précoce de reconstruction architecturale.
La Gedney House
Le charpentier maritime Eleazer Gedney a construit la partie la plus ancienne de cette demeure en 1665. À l’origine, la maison était asymétrique, avec deux pièces au rez‑de‑chaussée, une chambre à l’étage et un grenier à pignon frontal. D’importantes rénovations en 1712 et 1800 ont profondément modifié son apparence. La Gedney House est remarquable tant pour son assemblage que pour ses premiers décors décoratifs dans la salle de hall et le salon.
La Narbonne House (Salem Maritime National Historic Site)
Érigée en 1675 pour le boucher Thomas Ives, la Narbonne House représente un exemple remarquable d’habitation familiale de classe moyenne du XVIIe‑XVIIIe siècle.
La Samuel Pickman House
Construite en 1665, la Pickman House est une bâtisse post‑médiévale du premier siècle, « découverte » sous un toit mansardé beaucoup plus tardif. Elle demeure sur son site d’origine et illustre les caractéristiques de ce style. Restaurée par Historic Salem en 1969, elle a été acquise par le Peabody Essex Museum en 1983.
The Witch House
La maison de Jonathan Corwin, connue sous le nom de Witch House, était le domicile du juge Jonathan Corwin (1640‑1718). C’est le seul bâtiment de Salem directement lié aux procès des sorcières de 1692 que l’on peut visiter aujourd’hui.
La Maison des Sept Cheminées
Le marchand et armateur John Turner fit ériger cette maison sur le port de Salem en 1668. Désignée district historique national en 2007, elle est surtout connue comme le décor du roman de Nathaniel Hawthorne, The House of the Seven Gables (1851). La Maison des Sept Cheminées rouvrira ses visites le 2 avril.
Pioneer Village
Pioneer Village est une reconstitution de Salem en 1630, construite en 1930. S’étendant sur trois acres, le village présente divers exemples d’architecture coloniale : cabanes souterraines, wigwams, chaumières à toit de chaume et la Governor’s Faire House. Des jardins culinaires et médicinaux ainsi qu’une forge complètent l’interprétation des activités coloniales du début du XVIIe siècle.
Salem possède deux cimetières datant du XVIIe siècle. Le cimetière de Charter Street est fermé jusqu’au 1er mai, tandis que le cimetière de Broad Street reste ouvert.
