Saison des tortues à Myrtle Beach, Caroline du Sud
Le mois de mai marque le début de la saison de nidification des tortues imbriquées le long de la côte sud‑carolinaise, notamment à Myrtle Beach. De mai à octobre, les femelles reviennent de l’Atlantique, traversent la plage jusqu’aux dunes, creusent leurs nids et déposent environ 120 œufs. Les œufs incubent 55 à 60 jours avant l’éclosion, puis les petits tortues filent vers l’océan.
Les tortues imbriquées sont les plus fréquentes en Caroline du Sud. Bien qu’elles ne soient pas « en danger », elles sont classées « menacées ». Assister à la course effrénée des nouveau‑nés vers la mer est une expérience inoubliable. Même sans être bénévole, chaque visiteur peut contribuer à leur protection :
- Éteindre toutes les lumières extérieures visibles depuis la plage entre le crépuscule et l’aube pendant la saison de nidification.
- Fermer les stores ou rideaux pour bloquer la lumière intérieure visible depuis l’océan.
- Ne jamais diriger de lumière vers les tortues ni utiliser de flash.
- Observer les tortues nidifiantes à distance, sans les déranger.
- Reboucher les trous creusés dans le sable avant de quitter la plage.
- Ramasser tentes, chaises, parasols et tout matériel avant la tombée de la nuit.
Les patrouilles locales du Grand Strand ont déjà repéré des nids précoces cette saison. Un pratiquant de paddle‑board a récemment signalé un nombre record de tortues près du rivage, signe encourageant pour une forte relève d’éclosions.
Pour les passionnés, le Ripley’s Aquarium à Broadway at the Beach abrite Gabby, une tortue verte, ainsi que des expositions éducatives sur les espèces locales. Les parcs d’État de Myrtle Beach et Huntington Beach proposent des programmes de suivi et protègent souvent les nids sur place. En cas d’observation, signalez le nid à South Carolina United Turtle Enthusiasts (S.C.U.T.E.) sur Facebook, qui recense les nids tout au long de la saison.
