6 raisons de fêter à Savannah
Laissez la neige derrière vous : le charme subtropical de Savannah offre d'innombrables façons de vivre l'esprit des fêtes, sans besoin de parka ni de moufles. Voici six raisons incontournables.
Distilleries et speakeasies d'exception pour porter vos toasts
Comme le rappelle Midnight in the Garden of Good and Evil, « À Savannah, la première question qu'on vous pose, c'est : « Que voulez‑vous boire ? » ».
Parmi les incontournables, la Ghost Coast Distillery rend hommage à la réputation de Savannah comme l'une des villes les plus hantées d'Amérique. Première distillerie locale depuis la Prohibition, elle propose des vodkas primées, dégustables lors de visites gratuites du mardi au samedi. À un demi‑kilomètre à pied se trouve le American Prohibition Museum, qui abrite un speakeasy protégé par mot de passe. Un barman vous y sert des cocktails authentiques des années 1920, à savourer tout en parcourant les expositions.
Pour le dîner, poursuivez le thème de la Prohibition au restaurant et bar du même nom, où vous pourrez déguster des huîtres grillées nappées d'une crème de vermouth fumé.
Feux d’artifice spectaculaires et animations lumineuses
Les premiers vendredis de novembre, décembre et février, le bord de l’eau sur River Street s’illumine de feux d’artifice. Cette artère historique, bordée d'entrepôts du XIXe siècle reconvertis en boutiques d'antiquités, galeries, brasseries, restaurants et clubs, devient le théâtre d’un spectacle flamboyant.
L'événement phare est la fameuse célébration du Nouvel An « Up the Cup » du 31 décembre. Au programme : un show lumineux digital, des feux d’artifice et l'élévation d’un gobelet de six pieds, clin d’œil à la politique de consommation libre dans le quartier historique. Un toast plus grandiose qu’une simple chute de boule.
Croisières festives sur le fleuve Savannah
Le fleuve Savannah accueille Savannah Riverboat Cruises qui propose des traversées thématiques pendant les fêtes : navigation avec le Père Noël, dîners gospel de Noël, sorties le soir du réveillon, etc.
Ne manquez pas le Boat Parade of Lights, où plus de 30 bateaux décorés glissent le long de l’eau. Montez à bord d’une croisière pour vivre l’expérience en immersion totale.
Illuminations féériques et beauté naturelle
Le charme intemporel de Savannah se sublime durant les fêtes, avec ses arbres drapés de mousse espagnole et ses rues éclairées par des réverbères à gaz décorés de rubans.
Le Coastal Georgia Botanical Gardens se transforme en un véritable conte de fées grâce à un million de lumières. Au parcours libre, vous admirerez le jardin formel baigné de blanc et d’or, le jardin méditerranéen éclairé en bleu, les allées de crape myrtle scintillantes, et même des rennes lumineux dans la bambouseraie historique.
Performances culturelles et traditions animées
Le paysage artistique de Savannah s’intensifie pendant les fêtes. La Savannah Philharmonic propose les concerts Holiday Pops (9 décembre) au Johnny Mercer Theatre, avec la chorale d’enfants de Savannah, des chants participatifs et une apparition du Père Noël.
Le Civic Center programme des classiques comme Le Casse‑Noisette et Rudolph le renne au nez rouge, ainsi que du patinage sur glace en intérieur tout au long de la saison.
Les musées Telfair dévoilent leurs demeures historiques : la Telfair Academy accueille « Greening of the Telfair » dès le 27 novembre, décorée dans le style d’époque. Le circuit « Holidays Upstairs and Downstairs », qui inclut la Telfair Academy et l’Owens‑Thomas House, se poursuit jusqu’au 7 janvier, offrant un aperçu authentique des célébrations du XIXᵉ siècle.
Immersion totale sur l’île Tybee
À seulement 20 minutes de la ville, Tybee Island – la plage de Savannah – bourdonne d’activités festives. Le « Tybee Polar Plunge » du jour du Nouvel An voit des participants costumés plonger dans l’Atlantique à 14 °C, suivis de défilés et de concours.
Les restaurants locaux proposent des menus festifs pour les grandes fêtes, dans un climat doux autour de 15 °C et avec moins de foule. Explorez le sentier ornithologique du North Beach, louez des vélos ou des kayaks, ou détendez‑vous simplement sur les plages peu fréquentées.
