Les aurores boréales sont un spectacle de proportions atmosphériques pas comme les autres, éclipsant facilement les efforts pittoresques des feux d'artifice du 4 juillet ou de n'importe quel nombre de guirlandes de lumières de Noël. Et, comme l'état le plus au nord dans les 48 inférieurs, ils peuvent être admirés dans toute leur splendeur ici même au Minnesota.

Accessible principalement en canot, le Boundary Waters Canoe Area Wilderness est une vaste zone de terres protégées le long de la frontière canado-américaine qui abrite plus de 1, 100 des lacs les plus purs du monde. En tant que premier sanctuaire de ciel étoilé désigné du Minnesota, c'est aussi l'endroit idéal pour assister aux aurores boréales.

J'ai grandi en campant régulièrement dans cette région sauvage isolée, en pagayant au plus profond de la forêt pour installer une tente à la belle étoile, mais je n'ai vu les aurores boréales qu'une seule fois.

C'était fin août, et je campais avec ma famille sur un petit lac au fond des eaux limitrophes. Nous étions à des kilomètres d'un signal cellulaire et encore plus loin des toilettes à chasse d'eau les plus proches.

Tôt un matin froid - vers 3 heures du matin, Je pense que mon père a réveillé toute la famille pour qu'elle sorte. Sa voix le rendait urgent, nous avons donc enfilé à contrecœur nos chaussettes et nos sweat-shirts les plus chauds et avons attaché nos lampes frontales.

Nous avons trébuché hors de la tente au bord du lac, où nous avons été accueillis par une vue des plus impressionnantes.

À travers le côté nord du ciel nocturne rempli d'étoiles, de larges stries d'un vert éclatant s'embrasaient et ondulaient les unes dans les autres, se reflétant gracieusement sur la surface vitrée de l'eau comme des patineurs artistiques. Debout sous des milliers d'étoiles avec une lumière vibrante tourbillonnant haut dans l'atmosphère terrestre, Je me sentais si merveilleusement petit.

Nous avons regardé les lumières danser dans le ciel en silence pendant ce qui aurait pu être quelques minutes ou quelques heures, tremper dans la vue avec nos bouches légèrement béantes. Le spectacle a continué comme ça longtemps après que nous nous soyons retournés dans nos sacs de couchage, la lumière verte brillante qui s'est allumée sur les murs de notre tente alors que nous luttions pour nous rendormir.

Une perturbation des plus divines.

La nature a une merveilleuse façon de nous rappeler où nous en sommes dans le plus grand schéma des choses, et de toutes les merveilles terrestres dont j'ai été témoin, rien n'était aussi grandiose que l'aurore.

Sûr, il y a une explication scientifique parfaitement bonne pour expliquer comment cela se produit, mais ce n'est pas ce qui nous incite à nous aventurer au plus profond de la nature sauvage pour assister au spectacle, et c'était à des kilomètres de mon esprit alors que je me tenais dans une stupéfaction silencieuse, faisant de mon mieux pour ne pas cligner des yeux alors que les lumières stellaires tourbillonnaient devant mes yeux.

Conseils pour voir les aurores boréales

Planifier un voyage autour des aurores boréales est notoirement délicat, et peu importe la planification de votre voyage, rien ne garantit que vous verrez les aurores boréales. Mais vous pouvez toujours faire pencher la balance en votre faveur.

Il n'y a pas de consensus décisif sur la meilleure période de l'année pour les visualiser, mais étant donné le plus long, ciel plus clair d'automne et d'hiver, vos chances de les attraper s'améliorent de septembre à mars.

Le ciel doit également être suffisamment clair et sombre pour qu'ils soient visibles, ce qui nécessite de s'éloigner de toute trace de pollution lumineuse. Aventurez-vous dans la partie la plus septentrionale du Minnesota pour découvrir les meilleurs sites d'observation de la forêt boréale, comme les eaux limitrophes, Parc National des Voyageurs, Lac des Bois et tout le comté de Cook.

Lauren Sauer est un écrivain et éditeur basé à St. Paul couvrant des histoires autour de la nourriture locale, boire, arts et plein air pour des publications comme The Growler et Heavy Table. Lorsqu'il est autorisé, elle aime voyager dans autant de beaux endroits qu'elle peut, que ce soit à l'étranger ou ici au Minnesota.