Une mère du Minnesota et sa famille passent de l'avion au voyage en camping-car après que trois de ses enfants ont reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique.

J'adorais voler.

Un week-end donné, Je pourrais faire mes valises pour un week-end entre filles dans une ville lointaine que j'avais vue à la télévision ou lu dans un magazine de voyage, ou pour une visite avec un ami que je n'avais pas vu depuis un moment. Voyager m'a rempli d'un joyeux sens de l'aventure et a satisfait mon désir de comprendre le monde comme rien d'autre.

Pourquoi voler est trop stressant pour notre famille

Après avoir épousé mon mari et nous avons eu quatre merveilleux enfants ensemble, nous pensions que voler serait un peu plus compliqué mais toujours gérable avec un peu de prévoyance. Mais lorsque trois de nos enfants ont reçu un diagnostic de TSA, nous avons vite compris que nous devions adapter nos projets de vacances pour être plus accessibles.

Les enfants atteints de TSA peuvent rapidement être submergés dans des espaces inconnus, et je connaissais les longues lignes de la TSA, les bruits forts de l'aéroport et les sièges d'avion exigus feraient du vol un cauchemar anxiogène pour eux et pour moi.

Nous avons essayé de voler avec les enfants à quelques reprises. Mais le stress qu'ils ont ressenti pendant le vol a fait qu'il leur a fallu quelques jours avant de commencer à profiter de nos vacances, et d'ici là, il était presque temps de remonter dans l'avion et de rentrer à la maison.

Toujours, malgré toutes les complications, J'étais déterminé que mes enfants verraient et parcourraient le monde, et que nous partagerions le voyage avec joie. J'étais déterminé à transmettre mon amour du voyage à mes enfants.

Le camping en camping-car rend les voyages amusants à nouveau

Un jour, le thérapeute de mes enfants a suggéré de louer un camping-car. Ce conseil a changé nos vies. Notre inquiétude et notre anxiété à l'idée de partir en vacances ont disparu lorsque nous sommes entrés dans le camping-car et il n'est jamais revenu.

Il n'a jamais été question d'attribution des sièges; mes enfants pourraient s'asseoir à côté de moi, pas de questions posées ! Nous n'étions pas pressés. Nous pouvions nous arrêter quand nous le voulions ou en avions besoin. Et avec tout le rangement dans le camping-car, Je pourrais apporter tous les outils sensoriels qui les maintiennent calmes :leurs jouets préférés, Jeux, artisanat et appareils électroniques.

Avec leurs niveaux de stress abaissés, les miens aussi. Les vacances sont redevenues agréables. En réalité, mes enfants passent souvent un meilleur moment à l'intérieur du camping-car qu'à notre destination !

Destinations du Minnesota pour nos prochains voyages en camping-car

Avant la pandémie, nous avons principalement utilisé notre camping-car pour des voyages à l'extérieur de l'État. Mais pendant notre année enfermés ensemble sous un même toit, nous avons passé beaucoup de temps à parler des endroits que nous voulions visiter ici même dans le Minnesota.

Mon élève de troisième, Brandon, avait tout appris sur Paul Bunyan dans sa classe virtuelle. Étant originaire du Texas, Je connaissais toutes les grandes histoires sur Pecos Bill, mais pas tellement sur le légendaire bûcheron du Minnesota.

D'abord, nous nous installerons quelques jours dans l'un des terrains de camping pour camping-cars près de Bemidji, dans le nord-ouest du Minnesota, pour voir les statues géantes de Paul et Babe surplombant le lac. Une fois que nous avons terminé là-bas, nous descendrons à Brainerd pour visiter Paul Bunyan Land, un parc d'attractions sur le thème de Bunyan, zoo pour enfants, village pionnier et camping. J'ai hâte de voir des photos de mes enfants posés sous les statues géantes - je peux déjà presque voir ma photo de carte de Noël !

Bien sûr, nous ne nous arrêterons pas aux seuls voyages de Paul Bunyan. Nous sommes également ravis de passer une nuit à Taylors Falls pour parcourir les sentiers et découvrir la rivière Sainte-Croix, et de descendre à Wabasha pour chercher des aigles planant au-dessus du Mississippi.

J'ai aussi hâte que les enfants passent du temps sur la Côte-Nord, où nous mettrons un pied dans le lac Supérieur pendant que nous chercherons des agates. Ils ont hâte de voir les chutes Gooseberry et de visiter le phare de Split Rock.

Mon anxiété à propos de ces activités est faible car je sais que nous pouvons toujours entrer dans le camping-car pour une sieste, un livre, une collation ou simplement pour se détendre si le voyage vous semble soudain accablant.

Les voyages en camping-car ont ouvert le monde à mes enfants et leur ont donné un sérieux coup de pouce en confiance. Mon cœur éclate de fierté en les voyant découvrir les joies du voyage. Ils voient le monde avec de nouveaux yeux, élargir leurs horizons et s'imprégner des connaissances que d'autres cultures peuvent enseigner.

Et je suis là avec eux.

Sheletta Brundidge est un comédien primé aux Emmy Awards, animateur radio, entrepreneur de podcasts, activiste communautaire et auteur de livres d'images. Elle est la fondatrice et PDG de SHElettaMakesMeLaugh.com, une plateforme de podcast qui célèbre la culture noire, et a co-écrit deux livres :"Cameron Goes To School" et "Daniel Finds His Voice".