Je suis sur un bateau en Croatie. Comment est-ce arrivé?

Pavia Rosati de Fathom fait le tour de la Croatie et décide, une fois pour toutes, ce qu'elle pense de la vie aquatique.

CTE DALMATIENNE, Croatie – je suis une plage, océan, et fille des îles. J'aime nager pendant des heures, allonger au soleil, regarder le coucher de soleil sur l'horizon bleu. J'aime faire ces choses sur une côte rocheuse, sur un balcon, sur du sable mou.

Les conditions suivantes me rendent très, très nerveux :espaces confinés, des vagues trop grosses pour le body surf, mal des transports, et la mer ouverte.

Je ne suis pas une fille de bateau.

Mais quand j'ai été invité à rejoindre l'un des premiers Yachts et amis croisières le long de la côte dalmate de Split à Vis à Hvar , quelques jours à Vis pour assister à l'inauguration de Fort George d'une base militaire britannique désaffectée à un restaurant et une discothèque, J'ai accepté.

Yachts and Friends et Fort George sont les dernières offres de European Travel Ventures, qui est connu pour Yacht Week. Si vous ne connaissez pas Yacht Week, c'est parce que tu n'as pas 25 ans, Célibataire, et à la recherche d'une fête flottante à prix raisonnable autour de la Grèce, Croatie, Italie, et les îles Vierges britanniques. Yachts and Friends est destiné à plaire à un public plus âgé, un avec des goûts et des besoins de voyage plus raffinés, tout en restant à un prix raisonnable. Je n'avais aucune idée à quel point ça allait être une fête flottante.

La navigation commencerait dans la ville côtière de Split au petit matin, donc mon mari et moi sommes arrivés de Rome la veille au soir pour rencontrer les trois autres passagers, l'équipage, et nos hôtes. Le dîner était un grand festin de fruits de mer dans un charmant restaurant de la marina. Beaucoup de vin Plavac Mali, beaucoup d'alcools locaux comme l'eau-de-vie de cerise mortelle Maraskino. Amusant.

À 8 heures du matin., Je n'étais pas en état de monter sur un bateau pendant cinq heures. Mais il n'y avait pas d'appel pour les malades, alors je suis monté sur le yacht et je suis descendu dans ma cabine et j'ai fait de mon mieux pour rester aussi immobile que possible. Moins je dis sur ma misère totale sur cette partie du voyage, le meilleur.

Port de Vis.

Nager.

Trou de baignade.

Une salle à manger extérieure à la Villa Serena.

Ma chambre à la Villa Serena.

J'ai émergé alors que nous entrions dans le magnifique port de Vis. Eaux bleues calmes, bâtiments en pierre de couleur crème aux toits de tuiles en terre cuite, un fier clocher d'église au milieu, collines verdoyantes en arrière-plan. j'ai senti beaucoup meilleur. La maison où nous nous sommes installés, Villa Serena , se composait de trois étages de canapés rembourrés, déco champêtre shabby chic aux pastels doux, et un balcon donnant sur le port. Exactement, en d'autres termes, ce que devrait être une maison de plage. Il était temps de se baigner. Nous avons marché 100 mètres jusqu'au bord du port, a pataugé, et éclaboussé loin une heure.

L'orchestre de la marine croate.

Se faire des amis.

Les festivités d'ouverture de Fort George ont débuté sous le soleil de l'après-midi dans le port de Vis. L'attrayant, foule bien habillée comprenant des Britanniques et des Euros qui passent leurs vacances à Vis, des locaux, et des représentants de la marine croate. L'orchestre naval croate a joué des airs entraînants en tant que commandant de la marine croate, Komodor Robert Hranj, et le maire de Vis, Ivo Radica, a dirigé les cérémonies, qui s'est poursuivie en montée au Fort avec un feu d'artifice, plus de musique, discours, et un grand lever de drapeau. Je ne suis pas souvent entouré d'autant de médailles sur autant d'épaulettes.

La Royal Navy britannique a établi Fort George en 1813 pour sa position stratégique dans la mer Adriatique. Le site a connu plus que sa juste part d'actions militaires à travers l'histoire - Autrichiens, Napoléon - mais avait été récemment abandonné.

Les fondateurs de European Travel Ventures, William Wenkel et Erik Biorklund, ont découvert Fort George en naviguant le long de la côte dalmate, tomber amoureux, et en ont fait leur premier projet terrestre. Ils ont travaillé avec les autorités croates sur la rénovation et ont inclus un musée avec des peintures et des accessoires militaires.

Mais c'est clairement conçu pour être un endroit pour faire la fête en plein air. Pour danser jusqu'à l'aube, chanter à tue-tête avec des inconnus il y a trois heures. Organiser un somptueux mariage à destination où les gens entrent dans le hijinx dont ils parleront pendant des décennies. Et, Bon dieu, quel cadre. Sous les arbres, sur un promontoire, avec une vue imprenable sous tous les angles. Si vous êtes ici avec un groupe d'amis portant des vêtements légers sans aucun souci ou responsabilité dans le monde, bien, toutes nos félicitations, Vous gagnez.

Les vues du fort George.

Le jour suivant, nous avons fait une visite militaire autour de Vis dirigée par un guide fou de Jonathan Livingston Aventure . Le guide a peut-être été élevé. Il était difficile de dire si les histoires qu'il racontait sur les sites que nous visitions – ruines grecques de 397 av. la maison où Josip Tito a vécu pendant la Seconde Guerre mondiale – étaient vraies ou des conneries. Mais qui s'en souciait ? Il était divertissant, et cette île devenait de mieux en mieux, avec des révélations et des mystères inattendus. La campagne peut sembler calme et paisible, mais les habitants plaisantent en disant que chaque rocher sur Vis contient un canon caché. En réalité, il y a 13 kilomètres de bombes atomiques et de tunnels sous-marins sur l'île.

Equipé de lampes de poche, nous sommes descendus dans un bunker laissé par les guerres mondiales. La vue sur la mer était, de nouveau, spectaculaire. Il n'y avait personne à des kilomètres. À l'époque, ce bunker devait être une mission pittoresque où les fusiliers pouvaient montrer leurs compétences. Aujourd'hui, c'est probablement là que les adolescents viennent montrer leurs compétences sexuelles et développer leur tolérance à la bière.

Nous sommes remontés dans les Jeeps et avons conduit au milieu de la petite île jusqu'à un aérodrome abandonné de la RAF. Et par "aérodrome", j'entends "un grand champ rempli de bottes de foin". J'étais ennuyé par cet arrêt, mais très excité par ce qui nous attend :un incroyable déjeuner de viandes grillées, les fromages, et du vin à de Roki . À ce stade du voyage, J'étais devenu copain avec les gens que j'avais vus au Fort la nuit précédente - le salé (et beau) financier britannique à la retraite qui vivait maintenant sur l'île, le directeur musical artistique (et beau) du Fort — et nous étions tous entassés sur des tables de pique-nique, passant des plateaux de nourriture et des bouteilles de vin. On chantait, nous racontions des blagues, nous faisions exactement ce que vous êtes censé faire un jour de farniente au soleil quand vous avez oublié la gueule de bois de la nuit précédente.

Nager dans un bunker sous-marin.

Pavie prétend qu'elle sait ce qu'elle fait.

Mais il était temps de sillonner à nouveau les eaux. Nous avons navigué autour de Vis et avons trouvé un tunnel sous-marin dans lequel nager et sauter. (C'est un profond, plongeon profond, et je ne l'ai pas essayé.) Nous avons pris un crasseux dans la grotte bleue Bisevo supervisé par un officieux, gars voyou qui a demandé des "frais d'entrée" nominaux mais ennuyeux. Nous avons jeté l'ancre dans une crique vide et nous nous sommes assis au soleil, jouer de la musique très fort, sauter du côté du bateau. Nous avons parlé et fait la sieste, lire des livres et n'a pas réussi à trouver le WiFi.

Cette nuit, nous avons amarré à la marina le olta île et dîné à išmiš à Maslinica sur la baie de ešula, où nous avons mangé une spécialité de fruits de mer dalmate appelée peka - poulpe, porc, Homard, agneau, et la lotte cuite dans une marmite géante. Ce repas n'est pas une blague :nous avons dû le commander deux heures à l'avance.

Notre capitaine était un gars très compétent qui s'appelait Charlie. Je dis "mec" mais je veux vraiment dire "enfant". Il n'avait pas plus de 20 ans et était toujours à l'université en Angleterre. Il était intelligent, drôle, charmant, frais, et a raconté de belles histoires sur sa mère. Plus important, il prenait son travail au sérieux et prenait grand soin de ses cinq passagers. Il savait manier le yacht :les voiles et les cordages qui sont pour moi un mystère, ainsi que les nombreux documents et documents portuaires qui ennuient les autres. Le meilleur de tous, Charlie a passé suffisamment de temps à travailler avec l'entreprise pour avoir des amis dans tous les bons ports insulaires. Oui, il sait où trouver le peka.

En parlant de minuscule, parlons de ma chambre. J'aime beaucoup mon mari, mais je ne veux être aussi proche de personne. Oui, J'aime l'efficacité serrée d'un beau bateau, la compacité de tout cela. Mais cela ne laisse pas beaucoup de place pour être seul en vacances, qui est une partie essentielle de toutes les vacances. Et voici la condition ultime pour faire un voyage comme celui-ci :il faut vouloir passer beaucoup de temps au plus près des gens avec qui on est. Des inconnus que vous rencontrez sur un bateau, bons amis, et la famille entrent et sortent généralement de cette catégorie.

Un club de plage à Hvar.

Le dernier jour, nous avons fait notre chemin vers Hvar , qui m'a été promis est une île fantastique, le nouveau Saint-Tropez. Bien, c'est mignon et il y a des choses à voir, comme la Loggia vénitienne, une puissante forteresse sur la colline, et beaucoup de clubs de plage. Mais elle est également bondée et envahie par les croiseurs d'une journée et les fêtards ivres qui aiment chanter sur une mélodie à fond de baignoire. Nous n'étions pas là à Hvar assez longtemps pour aller dans l'île loin du centre, et il n'est pas juste de juger une destination sur son seul port très fréquenté. C'est une ville très piétonne de rues pavées, chemins boisés dans les collines, une promenade le long de la côte devant de nombreux clubs de plage. Mon amie croate Anja m'a dit de faire attention Falko , un restaurant et un bar de plage fantastiques et moelleux. C'était un super endroit pour passer l'après-midi. Pour dîner, Charlie nous a emmenés Luviji , un très apprécié konoba (« taverne ») qui nous a servi un excellent dîner de fruits de mer sur le balcon donnant sur la place Saint-Étienne.

Un yacht est le meilleur moyen de voir cette partie de la Croatie, une terre d'îles incroyables. Un yacht avec des amis sera toujours mieux qu'un yacht avec des inconnus.

Les marins existants n'auront pas besoin d'être convaincus qu'un yacht est le meilleur moyen de découvrir un littoral. Mais Yachts et amis a transformé cette fille de la plage en une fille de bateau - même si elle a plongé dans la mer chaque fois que l'occasion se présentait.

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