Il faut un village ! - Histoire de la résilience du café
Le Café du Village
Il y a quelques semaines, J'ai goûté mon premier latte à la vanille (je sais, Je suis en retard pour le match !) et j'ai eu le plaisir de parler avec Blake Forman, propriétaire du Sulphur’s Village Coffeehouse. En pleine pandémie, cette petite boutique cosy, logé dans la plus ancienne propriété commerciale de Sulphur, a ouvert ses portes aux gens de la SWLA. Il y a beaucoup à dire sur la résilience des membres de l'équipe derrière cet endroit, qui ont été confrontés à des défis même le tout premier jour d'exploitation en juin 2020. Il aurait probablement été plus facile pour toute entreprise de faire claquer un panneau fermé sur les portes et de s'éloigner des maux de tête que 2020 a apportés. Mais, Blake et son équipe ont continué ! Malgré tout, y compris une pandémie, deux ouragans et une tempête de verglas, le Village Coffeehouse a organisé une « grande ouverture » pas moins de quatre fois en neuf mois, ne jamais abandonner l'importance d'apporter l'amour et l'espoir à une communauté qui avait été déchirée.
Les dégâts
J'étais curieux de savoir ce que le Coffeehouse a enduré à travers les deux ouragans. Avec Laura, toute la façade du bâtiment avait soufflé. Les toits des autres bâtiments en bas de la route ont été arrachés, atterrissant sur les voitures de la famille de Blake qui étaient garées à l'arrière. Un autre toit avait heurté le côté du café, laissant une partie ouverte sur l'extérieur. Des arbres abattus et des lignes électriques obstruaient la plupart des zones environnantes. Comme pour la plupart des maisons et des entreprises de la région, le Coffeehouse a dû attendre que l'électricité et l'eau soient rétablies avant de pouvoir faire des efforts de restauration.
Après la deuxième ouverture, le Coffeehouse a été contraint de fermer à nouveau, et a été frappé encore plus fort par Delta. Bien que l'intérieur soit resté en grande partie intact pendant Laura, les murs affaiblis ne pouvaient pas résister à la force de Delta. Le métal qui s'était détaché du toit d'un immeuble voisin pendant Laura s'est complètement déchiré, ouverture du côté nord du magasin. Avec le grenier exposé, les carreaux du plafond, maintenus en place depuis la construction du bâtiment en 1918, ont été soufflés. La majeure partie de l'intérieur du bâtiment, y compris les sols d'origine, les fenêtres, et garniture, a été durement touché par les dégâts d'eau et les débris volants.
Comme le bâtiment avait été construit il y a plus d'un siècle, les murs avaient encore des fenêtres mécaniques depuis l'époque où le chauffage central et la climatisation n'avaient pas été possibles. Bien que la plupart des carreaux et revêtements de sol d'origine aient pu être récupérés, ces fenêtres étaient une perte totale. Une grande partie de ce que j'ai aimé à propos de cet endroit était la façon dont Blake avait persisté à garder les plafonds et les sols de l'ouverture d'origine, et j'ai été heureux de voir que de nombreuses pièces originales ont pu être restaurées.
Comme des mois de nettoyage, reconstitution, et la restauration passa, le magasin a été contraint de fermer à nouveau en février à cause de la tempête hivernale Uri qui a secoué le sud. Bien qu'aucun tuyau n'ait éclaté de cette tempête, le magasin a de nouveau perdu de l'eau et de l'électricité et n'a pas pu fonctionner. Dans les six mois, trois tempêtes s'étaient abattues sur la région, affectant fortement les plans du Coffeehouse.
Résilience au lendemain
J'ai été époustouflé par tout ce que Blake et son équipe ont fait pour la communauté. Même après Laura, Blake a rouvert avec des fenêtres fermées pour que la communauté ait un sentiment de normalité, un rappel que tout irait bien. Blake s'est associé à des organisations à but non lucratif pour servir les personnes dans le besoin, et le parking a servi de plaque tournante aux organisations pour organiser des collectes de nourriture et de dons. Même si l'entreprise n'avait pas rouvert et ne pouvait pas offrir de café ou de nourriture, Blake et son équipe étaient toujours présents sur le site, donner un espace pour que les gens se réunissent en cas de besoin. Après tout, le but du Coffeehouse avait été d'être un endroit où n'importe qui pouvait venir, rassembler, et se sentir pris en charge. Certains éléments de menu sont définis pour « nommer votre prix, ” et chaque tasse commandée a un art du café spécial soigneusement conçu par les baristas. Avant même les tempêtes, Blake avait l'intention de s'associer avec les entreprises environnantes au début de l'année scolaire, dans l'espoir d'offrir aux parents des espaces pour se détendre après une année chargée.
Lors de la tempête de verglas de février, Blake et son équipe se sont associés à son église, à l'aide d'un générateur et de tout espace disponible pour créer un espace sûr pour les personnes touchées par le froid. Des espaces ont été aménagés pour loger des personnes qui n'avaient ni électricité ni chauffage, et des repas étaient fournis à tous ceux qui entraient. Même si Blake était encore en train de se reconstruire après trois tempêtes, il s'est toujours mis en quatre pour s'occuper de la communauté. Il a prêté main-forte même si ses mains étaient apparemment liées à la restauration de sa propre entreprise. Qui tire sur les cordes sensibles, vous tous !
J'ai adoré à quel point Blake était déterminé à créer une expérience personnalisée pour chaque client. De la table artisanale et du bar à café fait d'un vieux piano, aux conversations amicales avec le personnel, Je savais que ma visite ne serait pas simplement une transaction pour eux. Toutes les citations de Blake que j'ai intégrées à mon blog rappellent à quel point la communauté est importante pour lui et son équipe, et même si je viens de découvrir cet endroit, mon cœur a été touché par leur dévouement. Le Village Coffeehouse est toujours en reconstruction, mais ces histoires ne sont-elles pas la définition de la résilience qui se joue en temps réel ? Le bâtiment lui-même est un parallèle flagrant! Les beaux plafonds sont en place depuis 1918, et malgré avoir été poussé pendant Delta, les tuiles ont pu être prises et remises en place. Même si c'est une petite chose, cette, tome, est une énorme représentation d'une communauté qui ne veut pas abandonner dans les moments difficiles. Peu importe ce que, nous prenons nos morceaux cassés et faisons quelque chose de nouveau. Et c'est pourquoi j'aime tant cette histoire, pourquoi j'aime les gens de la SWLA !
