Savannah, GA – Faire un tour ou pas ?
Il y a quelques années, si l’on nous avait demandé notre avis sur les visites guidées de ville, nous les aurions carrément rejetées. « Les tours, c’est pour les touristes forfaitaires », aurions‑nous pu dire. « Le vrai voyage, c’est de s’immerger dans la culture locale ». Aujourd’hui, après des années d’exploration, notre point de vue a évolué.
Ne vous méprenez pas – nous ne recommandons pas les visites organisées comme unique façon de découvrir une ville (c’est trop passif). Mais elles présentent des avantages indéniables, surtout pour les voyageurs pressés. Une bonne visite peut révéler des détails cachés, faire découvrir davantage de quartiers et vous aider à vous orienter rapidement.
À notre arrivée à Savannah pour un séjour de cinq jours, nous avons été surpris par le nombre impressionnant de tours proposés dans cette petite ville du Sud d’environ 137 000 habitants – comparable à New York, Paris ou Londres. Son centre historique, très piéton, se parcourt à pied en un ou deux jours, alors pourquoi autant d’options ?
Faut‑il vraiment un tour à Savannah ?
Nous répondons oui. Savannah possède l’une des histoires les plus singulières des États‑Unis, et beaucoup de ces anecdotes vous échapperaient lors d’une simple promenade entre ses places emblématiques et le Forsyth Park sans l’accompagnement d’un guide. Un tour en trolley « hop‑on hop‑off », comme Savannah Trolley Tours, offre un aperçu historique rapide et vous permet de mesurer l’étendue de la ville.
Fans de cinéma, nous avons été attirés par Savannah, le « Hollywood du Sud », décor de films tels que Midnight in the Garden of Good and Evil avec Kevin Spacey et Forrest Gump avec Tom Hanks. Pressés par le Savannah Craft Brew Festival du week‑end du Labor Day, nous avons préféré un tour cinématographique à la visite de l’histoire noire.
Honnêtement, le Savannah Movie Tour a été notre plus grande déception.
À 25 $ par personne pour 90 minutes, le circuit s’arrête sur les lieux de tournage pendant que des écrans diffusent de courts extraits. Le contenu recoupe largement celui du trolley, les clips sont trop brefs, et il faut suivre simultanément le guide monotone (nous avions arrêté de compter ses « ums ») et les écrans. Le climat climatisé à plein volume a laissé tout le monde grelottant sous une chaleur de 38 °C à l’extérieur. Jess a failli perdre son sang‑froid quand le guide a suggéré de finir chez Leopold’s Ice Cream – après nous avoir transformés en glaces !
Comment choisir le meilleur tour à Savannah
Consultez les avis sur TripAdvisor avant de réserver. Voici un tour d’horizon des types de tours les plus populaires, souvent proposés par plusieurs compagnies :
- Tours en trolley de Savannah
- Tours hop‑on hop‑off de Savannah
- Tours à pied de Savannah
- Tours de fantômes à pied de Savannah
- Tours gastronomiques de Savannah
- Tours cinéma de Savannah
- Tours en calèche à cheval de Savannah
- Tours de fantômes de Savannah
- Tours en bateau sur le fleuve de Savannah
- Tours des maisons et jardins historiques de Savannah
- Tours de l’histoire noire de Savannah
- Bars‑crawls et tours de martinis de Savannah
Nos coups de cœur parmi les tours à Savannah
Les passionnés d’histoire apprécieront les visites de demeures préservées comme la Mercer‑Williams House, domicile de Jim Williams dans Midnight in the Garden of Good and Evil. Ces visites offrent un aperçu intime de l’époque, du décor des chambres aux coutumes du passé.
Rencontrez la star du Food Network, Paula Deen, à son restaurant très fréquenté Lady & Sons (arrivez tôt pour éviter la file) ou joignez‑vous à un tour gastronomique très coté, qui propose une introduction à la cuisine du Sud, recommandé sur TripAdvisor et dans USA Today.
Le Black History Tour explore les sites du chemin de fer clandestin, les communautés noires historiques et les sépultures d’esclaves.
Savannah figure parmi les villes les plus hantées des États‑Unis, avec des récits de pestes, guerres, duels et meurtres dans ses cimetières et manoirs. Les options ne manquent pas : tours « Sixth Sense », Ghosts & Gravestones, bars‑crawls effrayants ou le Savannah Hearse Tour (voir la critique d’Amanda dans A Dangerous Business).
Notre tour de fantômes à pied en soirée était assez banal jusqu’à la visite de la maison natale de Juliette Gordon Low (fondatrice des Girl Scouts), où des histoires glaçantes nous ont donné des frissons.
Que vous soyez réticent aux tours ou fervent adepte, Savannah séduit par la multitude d’offres – choisissez avec soin. Le meilleur, c’est pourtant de suivre Forrest Gump : asseyez‑vous sur un banc dans l’une de ses 24 places ombragées, observez les habitants, les excentriques et les visiteurs. C’est gratuit et d’une distraction inégalée !
Pour la liste complète des tours, consultez VisitSavannah.com et la page Savannah de TripAdvisor, les ressources de référence pour les activités locales.
Avez‑vous déjà visité Savannah ? Quels tours recommandez‑vous ? Que pensez‑vous des visites guidées de ville ?
