Les cenotes près de Cuzama ne sont pas Disneyland, mais la journée a une sensation magique qui lui est propre
.
.
Le mot « magique » est gravement galvaudé, et fixe des attentes trop élevées pour presque toutes les destinations. La ville de Mérida, sur la péninsule du Yucatan, avait été décrit sur des blogs et dans des articles comme « magique » et nous nous y rendions après avoir passé cinq jours à San Cristobal de las Casas dans l'État du Chiapas, que nous pourrions vraiment décrire comme magique. Bien sûr, nous nous attendons à un plus grand, encore mieux San Cristobal. Après une balade dans le centre-ville, cependant, nous n'avons été que déçus de nos premières impressions sur l'endroit.
Étions-nous déjà des voyageurs blasés ? San Cristobal était-il vraiment si beau que ça ? Peut-être qu'il nous manquait quelque chose, nous pensions, Nous avons donc demandé au propriétaire de notre B&B des suggestions sur ce qu'il y a d'autre à voir dans et autour de Mérida. Il a mentionné les sites touristiques bien connus de la région :le village de pêcheurs de Celestun et les ruines mayas de Dzibilchaltun. Il a ensuite évoqué la visite de trois cenotes. Mais pas en voiture ni même à vélo. Ces cenotes sont accessibles en chevauchant des charrettes tirées par des chevaux (note :pas de calèches, ceux-ci étaient loin d'être romantiques) sur des voies ferrées centenaires à travers la jungle. Cela semblait juste assez original pour retrouver ce sentiment magique que nous recherchions lors de notre visite à Mérida.
Le lendemain matin, nous avons sauté dans un mini-bus « colectivo » pour Cuzamá, une petite ville au milieu de nulle part à une heure de Merida. Là, nous nous sommes retrouvés sur une place de ville déserte avec quatre autres gringos à la merci des chauffeurs de taxi-bici trop chers qui nous emmèneraient ensuite dans un endroit encore plus au milieu de nulle part pour commencer notre aventure dans le cénote. Quinze minutes, et un chauffeur de taxi-bici soufflant et soufflant plus tard, nous sommes arrivés dans le petit village et les bici-taxis se sont arrêtés à côté d'une bande de décharnés, des chevaux affamés qui se détendent à l'ombre des arbres le long de vieilles pistes rouillées.
Les voies semblaient être de vieilles voies ferrées, mais plus petit, avec certains menant dans les hautes herbes, tandis que d'autres étaient déconnectés et cassés. Pourquoi tant d'informations sur certaines pistes abandonnées, vous dites? Il s'avère que ces pistes n'ont pas été cassées ou abandonnées du tout. Autrefois utilisé pour transporter les plantes d'agave vers les usines qui fabriquaient des cordes très demandées, ces pistes de petit gabarit sont maintenant utilisées quotidiennement comme moyen d'atteindre les cenotes. Après environ cinq minutes du typique gringo semi-perdu à regarder, quelques hommes mexicains plus âgés ont commencé à mettre de petites charrettes en bois sur ces pistes, préparé les chevaux et nous a fait signe de monter dans les charrettes.
Nous nous sommes assis sur un avec un homme sympathique des Pays-Bas, notre chauffeur a sauté dedans et le cheval a commencé à tirer notre charrette sur ces pistes pas du tout cassées dans les bois. Notre premier signe de magie, En effet! Après 10 minutes à rouler à toute vitesse sur les vieilles pistes rouillées avec un Hollandais désormais trop sympathique, nous sommes arrivés au premier cenote. C'était clair par les autres charrettes et chevaux à gauche et à droite des voies.
Quiconque passe du temps sur le Yucatan apprendra rapidement les cénotes, comme la péninsule en regorge. Ces trous de nage souterrains peuvent être presque complètement ouverts, comme un étang, ou être caché sous terre avec un toit de rochers. Rempli de stalagmites comme une grotte, ils ne sont accessibles qu'en descendant à l'aveuglette une échelle à travers de petits trous d'entrée dans les piscines ci-dessous.
L'entrée du premier cenote était légèrement ouverte, nous avons donc pu voir quelques familles et un groupe d'Anglais nager pendant que nous descendions les escaliers en bois. La roche s'est creusée dans une grotte profonde à l'arrière et les chauves-souris ont sifflé d'avant en arrière au-dessus de la tête. Enfiler nos costumes, nous nous sommes rapidement associés, pour être appelé trente minutes plus tard (bien que tout cela soit apparemment très officieux, votre chauffeur vous respecte un horaire strict, avec trente minutes à chacun des trois cenotes).
Nous sommes sortis de la piscine bleue fraîche et nous nous sommes dirigés, trempée et maintenant à moitié vêtue, au prochain cénote le long des pistes branlantes. Cette fois, les escaliers cassés mènent à un presque couvert, cenote beaucoup plus sombre. Les enfants ont nagé autour des racines de 20 mètres de long suspendues à un arbre qui avait poussé au-dessus du plafond alors que la lumière du soleil traversait le trou et illuminait la piscine souterraine.
En haut, aller et retour sur la charrette à cheval, nous avons rebondi, frappé et heurté notre chemin vers le troisième cénote, qui avait la plus petite entrée de tous. Le bout de l'échelle qui descendait était complètement caché et c'est donc sur la foi aveugle et les échos des nageurs heureux qui pataugeaient en contrebas que nous nous sommes descendus dans le dernier des cenotes.
Une fois à l'intérieur, le moyen le plus simple d'entrer dans l'eau était simplement de lâcher prise et de sauter. L'entrée dramatique de côté, l'eau ici était tout aussi claire et bleue, avec des bancs de petits poissons encerclant nos pieds.
Notre chauffeur a dû revenir encore une fois et nous repêcher afin de retourner au village sur le même morceau de piste sur lequel nous sommes arrivés. Le parcours n'est pas circulaire, ce qui signifie que, alors que nous filions dans une direction, il y avait eu plusieurs chariots roulant sur la même voie vers nous (si le train A roule à 20 mph et le train B roule à 30 mph dans la direction opposée, combien de temps avant qu'ils ne s'écrasent ?, ce genre de chose). Peu de temps après avoir commencé notre trajet de retour, une paire de chariots s'est approché de la direction opposée. Nous sommes descendus, et le conducteur souleva et tira lui-même la lourde charrette de la piste. On laisse passer les deux charrettes, puis les minuscules roues de fer de la charrette ont été laborieusement remises soigneusement sur la piste. Nous avons continué notre chemin jusqu'à ce que la prochaine paire de chariots vienne et nous avons à nouveau mis pied à terre. Le chauffeur a expliqué que lorsqu'un seul chariot rencontre deux chariots, le chariot unique doit dérailler volontairement. Et si deux charrettes s'approchent de deux charrettes, Je demande. Il ne se passe pas grand chose, il dit. Il semble qu'ils aient un système, et même si on ne sait pas exactement comment ça marche, ça marche tout de même. Comme par une sorte de magie.
Bien que l'expérience soit un peu rude sur les bords, nous recommanderions certainement une excursion d'une journée dans ces cenotes près de Cuzamá. C'est aventureux, original, bien caché au milieu de la forêt et une expérience qui ne ressemble à aucune autre visite de cénote sur le Yucatan - comme celles d'accès facile près de Valladolid ou celles très chères autour de Playa del Carmen.
Coût :20 Pesos pour le collectif à Cuzamá (aller-retour), 50 pesos aller-retour pour les taxis-vélos et 200 pesos par voiturette (jusqu'à 5 personnes) pour la visite de 2,5 heures. Total en dollars américains pour un couple :15 $.
