Canyon du Sumidero :le bon, pas mal, mais certains moche
Située en plein cœur du sentier gringo se trouve la belle ville de San Cristobal, et pendant que la ville vous supplie de déposer vos bagages et de traîner quelques jours, assurez-vous de passer une matinée à Sumidero Canyon situé à environ 30 miles à l'est de la ville coloniale.
Tout comme le Grand Canyon, bien qu'évidemment à plus petite échelle, Sumidero peut être vu de cinq points de vue le long des routes au sommet si vous louez une voiture. Cependant, comme le Grand Canyon, une bien meilleure façon de découvrir le canyon est de la rivière qui l'a créé. Ce canyon dans l'état du Chiapas, Mexique, est beaucoup plus accessible que son grand frère américain, avec une promenade en bateau de 35 km et une excursion menant au barrage de Chicoasen, qui fournit de l'énergie à une grande partie du Mexique et du Guatemala voisin.
Nous recommandons fortement le tour en bateau, car il y a tellement d'animaux sauvages sur les rives de la rivière que vous ne pouvez tout simplement pas voir du haut, et les parois abruptes du canyon d'un kilomètre de haut sont beaucoup plus impressionnantes lorsque vous levez la tête et regardez les sommets des parois des montagnes qui vous entourent.
Le canyon du Sumidero est parsemé de cascades (dont beaucoup ne sont pas visibles depuis les points de vue le long de la route) mais l'arbre de Noël (Arbol de Navidad) est une cascade pas comme les autres. L'eau se déverse d'un trou au-dessus dans la mousse, des roches vertes en forme de branches d'arbre de Noël. La photo avec le bateau montre la taille réelle de la cascade.
Pour les amoureux de la faune, il existe une variété d'oiseaux tels que les hérons et les pélicans vivant dans le canyon, mais ce qui attire les touristes, ce sont les quatre cents crocodiles qui peuplent les eaux et les rives de la rivière Grijalva. Ces crocodiles mesurent jusqu'à six mètres de long, alors essayez d'éviter de courir vos mains le long de l'eau pendant que les bateaux glissent le long de la rivière ou vous balancerez par inadvertance le « déjeuner » dans l'eau pour ces crocs !
Il y a de fortes chances que vous ne vouliez pas vos mains près de l'eau de la rivière Grijalva, Malheureusement, car il y a un côté laid au Canyon. Il y a quelques années, Sumidero Canyon a attiré l'attention des médias pour avoir été pollué, surtout pendant la saison des pluies lorsque les ordures des villages environnants se déversent dans la rivière Grijalva. La majeure partie de la rivière n'a aucune trace de cela, mais il y a un goulot d'étranglement où les gobelets en polystyrène, bouteilles en plastique, bois flotté, cartons de lait, sacs en plastique et autres matériaux non biodégradables s'empilent au milieu du canyon. En réalité, il est même difficile pour les bateaux de naviguer à travers les tas d'ordures.
La vue était honnêtement choquante, et rend l'expérience d'apprécier la nature remarquable qui entoure la rivière indéniablement douce-amère. La quantité de bouteilles en plastique à elle seule nous a amenés à faire tout notre possible pour réduire la quantité de boissons que nous achetons en bouteilles, optant plutôt pour mélanger les boissons dans des bouteilles réutilisées aussi souvent que possible. Si la quantité de déchets n'est pas suffisante, il fut un temps où la capitale de l'État du Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, dirigé leur système d'égouts dans la rivière Sabinal qui se jette directement dans la rivière Grijalva (apparemment, cela a été modifié). Cela ne signifie pas que vous devriez éviter le voyage, mais cela signifie qu'il y a plus de leçons à apprendre pendant la tournée sur à quel point il est sérieux d'apprécier la nature qui vous entoure. 
Le canyon espérait devenir l'une des « 7 nouvelles merveilles », voté l'année prochaine, et a lancé un vaste programme de nettoyage afin d'atteindre cet objectif (malheureusement, il n'a pas atteint la finale 28). Il y a des ouvriers qui nettoient la rivière en permanence et selon notre guide (diplômé en biologie et biodiversité), Le Chiapas espère avoir une rivière visiblement plus propre dans un proche avenir. Ce programme de nettoyage ne peut qu'apporter de bonnes choses à la faune du Sumidero Canyon.
Canyon du Sumidero – les détails :
Les excursions en bateau durent deux heures et sont accompagnées d'un guide hispanophone très compétent. Les visites de dizaines de voyagistes basés à San Cristobal de las Casas coûtent 250 pesos (19 $ US) et comprennent également un court arrêt dans la charmante ville de Chiapa del Corzo.
Si vous connaissez quelqu'un avec une voiture ou pouvez en louer une, les frais de visite eux-mêmes ne sont que 25 pesos , mais assurez-vous également de vous arrêter à Chiapa del Corzo pour le déjeuner, car il est relativement épargné par le tourisme par rapport à San Cristobal.
