Voyage au Vietnam :mon premier voyage solo en deux ans

Bonjour du Vietnam ! Cela fait un moment que je n'ai pas écrit de mise à jour personnelle, et quelle meilleure occasion de faire exactement cela que mon premier voyage en solo en deux ans.

« Deux ans depuis mon dernier voyage en solo, est-ce vraiment possible ?", pensai-je en essayant de comprendre la dernière fois que j'avais voyagé par moi-même. Mais oui, la dernière fois que je me suis lancé dans une aventure en solo, c'était en février 2017, quand je suis parti en Equateur, l'avant-dernier pays du continent sud-américain que je voulais visiter (je ne suis allé qu'au Chili, Argentine, Uruguay, Bolivie, Le Pérou et la Colombie – mais le Venezuela, Guyane, Le Suriname n'est actuellement pas en haut de ma liste - le plus gros reste le Brésil).

Techniquement, Je suis parti en voyage solo en septembre 2017, quand j'ai pris l'avion d'Allemagne en France pour parcourir le Camino de Santiago, mais comme j'ai rapidement appris au cours de ce voyage qu'il est en fait assez difficile de passer du temps seul lors de ce célèbre pèlerinage à travers l'Espagne et que j'ai fini par marcher pendant trois semaines du Camino avec quelqu'un, J'ai l'impression que celui-là ne compte pas. Et tous les autres voyages que j'ai faits depuis étaient avec d'autres personnes. J'avais l'impression qu'un autre voyage en solo était attendu depuis longtemps.

Pourquoi le Viêt Nam ?

Donc, pourquoi le Viêt Nam ? Certains amis ont été surpris par le pays que j'ai choisi pour mon « Escapade hivernale », mais pour être honnête, Le Vietnam est sur ma liste de souhaits de voyage depuis longtemps. En 2011, quand j'ai voyagé en Asie pour la toute première fois, J'étais sûr que le Vietnam ferait partie de ce voyage, mais à l'époque, mes voyages étaient beaucoup plus rapides qu'ils ne le sont maintenant. Je suivrais le chemin tel qu'il apparaissait devant moi, sans trop de planification. Je me suis attardé en Thaïlande parce que c'était pratique et facile, J'ai passé plus de temps en Malaisie que nécessaire, et avant que je le sache, Il ne me restait que trois semaines avant de m'envoler pour l'Inde pour ce qui allait changer ma vie.

Trois semaines pour se faufiler dans tout le Vietnam, tout en travaillant à distance ? Certainement pas. Je n'avais aucun intérêt à courir à travers le pays, et j'ai décidé que je préférais le laisser pour mon prochain voyage en Asie, avec les autres pays pour lesquels j'ai manqué de temps (les Philippines, Birmanie et Indonésie). Puis, à son retour en Asie trois ans plus tard, la vie est revenue une fois de plus, me conduisant à différents endroits que j'avais anticipé, en cochant un seul des pays de ma liste (les Philippines).

A l'automne 2016, J'avais prévu de retourner en Asie pour l'hiver, et cette fois je commencerais au Vietnam. Encore, cependant, le destin avait d'autres projets pour moi, cette fois sous la forme de l'immigration américaine, m'informant que mon dernier entretien de visa et la décision de ma carte verte auraient lieu début janvier en Allemagne, et pas en avril ou mai, comme ils l'avaient indiqué précédemment. Encore une fois, J'ai dû abandonner mes plans pour enfin visiter le Vietnam. Et c'est pourquoi, quand j'ai pris la décision de faire un grand voyage cet hiver, Je n'ai pas eu à penser à ma destination trop longtemps. Je visiterais enfin le Vietnam !

Appuyez sur le bouton de réinitialisation sur la vie

Alors, qu'est-ce que ça fait d'être à nouveau seul sur la route ? La dernière fois que j'ai voyagé seul en Asie du Sud-Est, c'était en 2015, il y a exactement quatre ans. J'avais surmonté une mauvaise rupture peu de temps avant ce voyage, J'étais heureusement amoureux, et je voulais échapper à l'hiver new-yorkais. Ma situation n'a pas beaucoup changé, J'imagine, seulement que je n'ai pas eu à surmonter de chagrins récemment.

La grande différence entre mes derniers voyages en solo et celui-ci :je ne suis plus nomade. J'ai emballé des trucs dont je pensais avoir besoin pour la durée du voyage, et c'est tout. Pour tous mes précieux voyages en solo, Je portais tout ce que je possédais sur mon dos, dans un sac à dos géant de 65 litres. Pour commémorer le début de cette nouvelle ère de ma vie de voyage, j'ai décidé de m'offrir un nouveau sac à dos et de retirer celui que j'utilisais depuis que j'ai commencé la vie de vagabond en 2010. Une chose qui n'a pas changé, c'est que je je n'arrive toujours pas à emballer léger - j'ai essayé d'aller chercher un sac de 40 litres que je pourrais transporter dans les avions, mais j'ai vite admis à moi-même que cela n'arriverait tout simplement pas. (C'est le sac à dos pour lequel j'ai finalement opté - et jusqu'à présent, J'aime ça).

Alors que je me préparais pour ce voyage, J'ai réalisé à quel point j'en avais besoin. J'étais en train de faire un ourlet et d'avoir envie d'aller du tout, maintenant que je suis plus installé à New York et que j'ai une maison, J'ai plus de mal à partir pour de longs trajets. Il y avait aussi des soucis d'argent (je n'ai jamais eu à payer de loyer auparavant pour un endroit que je n'utilisais pas pendant que j'étais sur la route, et j'avais déjà payé un loyer pendant deux mois pendant que je voyageais en novembre et en décembre/janvier - beaucoup de loyer pour un endroit vide) et en prenant trop de congés, mais je me suis ensuite souvenu que j'étais indépendant de l'emplacement et que j'ai encore la chance de pouvoir gagner de l'argent pendant que je voyage. J'ai donc finalement cliqué sur le bouton « réserver » après l'avoir survolé trop longtemps. Et bien sûr je suis content de l'avoir fait !

Il ne s'agissait pas seulement d'une « évasion hivernale » – et de l'envie toujours présente d'explorer un nouveau pays – il s'agissait tout autant d'appuyer sur le bouton « Réinitialiser » et de m'éloigner de mon emploi du temps chargé à New York où je reçois rarement la chance de passer du temps avec moi-même, de penser à ce qui se passe dans ma vie, sur les relations, les réussites et les échecs de l'année écoulée, et de simplement être . Après avoir voyagé sans beaucoup d'horaire pendant la majeure partie de la dernière décennie, Je suis toujours surpris de la rapidité avec laquelle je me suis à nouveau adapté à la vie urbaine, réservé des semaines à l'avance. J'ai ressenti la même envie de faire une "pause" dans ma vie bien remplie lorsque je suis parti parcourir le Camino de Santiago en 2017 - et c'était après seulement avoir été à New York pendant trois mois. Vous pouvez imaginer à quel point j'avais envie d'un rythme plus lent maintenant, après avoir été à New York pendant un certain temps (même si, certes, Je n'y avais pas passé beaucoup de temps depuis octobre dernier.)

Voyager en solo

Jusqu'en 2015, Je n'avais jamais voyagé seul. J'avais déjà la trentaine quand je me suis lancé dans ma première aventure en solo, pensant toujours que j'étais une personne qui avait besoin de quelqu'un avec qui voyager. Bien, comme ça s'est apparu, Je n'avais besoin de personne pour m'amuser. Je chéris mon temps seul, pouvoir faire exactement ce que je veux, quand je veux, ce qu'il faut manger, quand manger, quand voir à vue, que voir, quand passer une journée de farniente, quand socialiser. Cela ne me dérange pas de manger seul, J'aime ma propre compagnie, et ces jours-ci, je n'ai même jamais la chance de me sentir seul parce que je suis toujours connecté. Je me réveille généralement avec un certain nombre de notifications Whatsup, ce que je trouve même parfois accablant. Mais je n'ai pas encore fait de voyage en solo et ne pas faire de nouveaux amis en cours de route.

En parlant de famille et d'amis de loin :me sentir si connecté aux gens du monde entier est certainement quelque chose que je n'ai pas vécu lors de mon premier voyage en Asie en 2011, ce qui s'est passé avant Whatsapp, Facebook Messenger, Snapchat, Instagram et tous les autres moyens que nous avons ces jours-ci pour rester en contact avec nos proches à la maison. À l'époque, les gens ont dû attendre que je poste une photo sur Facebook pour voir où j'étais. J'ai dû attendre un e-mail de leur part pour voir comment ils allaient.

Ces jours, J'allume l'appareil photo de mon téléphone et je les emmène faire un tour sur la plage où je paresse, tout en discutant sur une application de chat. La première fois que je suis allé en Asie, Je n'avais même pas de téléphone (bien qu'il soit vrai, mon iPodTouch était à peu près comme un smartphone, juste sans la fonction d'appel) et a dû trouver une connexion WiFi suffisamment décente pour passer un appel Skype à la maison. Ces jours, le WiFi est si bon qu'il atteint même d'un restaurant jusqu'à l'océan, où je discutais avec quelqu'un à New York tout en profitant d'une matinée détendue alors qu'elle se préparait à se coucher. Oh, les joies de la technologie moderne. Bien que j'en apprécie de nombreux aspects, une partie de moi souhaite que je ne puisse pas simplement afficher GoogleMaps sur mon téléphone pour rechercher des directions, juste se perdre, tomber au hasard sur une plage isolée au lieu de simplement suivre des guides de voyage qui en disent long sur les plages les plus belles.

L'Asie du Sud-Est change

Non seulement la façon dont la plupart d'entre nous voyagent a changé – l'Asie a également changé. Les plages éloignées ne sont plus si éloignées, depuis que les routes ont été pavées et que de plus en plus de touristes arrivent, particulièrement remarquable :les touristes chinois. Rendre les plages plus accessibles, c'est bien sûr aussi plus de monde, et dans des endroits où vous n'auriez pas trouvé grand-chose au-delà de quelques palmiers il y a six à dix ans, il y a maintenant des restaurants de fortune et des chaises de plage. Le rugissement des jet-skis se brise dans le son répétitif apaisant des vagues qui s'entrechoquent.

Mais il n'y a pas que des îles insolites qui sont désormais découvertes par le tourisme de masse :la vie en général y change, trop. La dernière fois que j'étais en Asie, les personnes que vous voyez avec un smartphone à la main sont généralement des touristes, mais maintenant il semble que tout le monde a un smartphone, des pêcheurs que je vois dans les ports aux enfants que je vois jouer à des jeux vidéo sur leur téléphone dans les petits villages.

Et puis il y a les villes – Saigon par exemple, où de plus en plus d'anciens bâtiments coloniaux français sont démolis pour faire place à de nouveaux gratte-ciel brillants qui poussent comme des champignons partout. La plupart des endroits que j'ai visités lors de ce voyage ressemblent à des chantiers de construction géants, avec des marteaux-piqueurs et des scies à pierre et créant une bande-son de fond stable du petit matin jusqu'à longtemps après le coucher du soleil. Ce n'est pas seulement l'Asie qui a évolué :moi aussi. Et non seulement je suis devenu un voyageur aguerri, J'ai aussi un plus gros budget maintenant. La chambre à 10 $ de Kao San Road à Bangkok dans laquelle j'ai séjourné lors de mon premier séjour en Asie ressemblait à la chambre Richard (le personnage de Leonardo DiCaprio dans La plage) habitait quand il est arrivé à Bangkok, plus que je ne veux bien l'admettre. Mais à l'époque, Je voyageais avec un petit budget, suivant le L'Asie du Sud-Est à petit prix guide religieusement, essayer de faire durer mon argent le plus longtemps possible. Est-ce que je passais moins de bons moments à l'époque ? Certainement pas! Mais je ne me mettrais plus dans une pièce comme ça pour économiser quelques dollars.

Cela dit, Je me considère toujours comme un voyageur frugal, et voir comme un gaspillage d'argent de dépenser des tonnes d'argent dans un endroit rien que pour moi. Quand je voyage avec quelqu'un – une autre histoire. Surtout lorsque vous voyagez avec un partenaire, Je veux que ça se sente spécial. Et pas de question :j'apprécie de pouvoir me permettre des folies occasionnelles, et je sais que ce sera une sensation complètement différente de naviguer dans la baie d'Halong (l'un des endroits que j'ai le plus hâte de visiter) sur un bateau de luxe plutôt que sur une péniche de routards remplie de cafards et de souris. Je suppose que je suis maintenant ce qu'ils appellent un flashpacker , même si je n'aime pas ce terme.

Récupérer mon Mojo de voyage

Une chose qui n'a pas changé, c'est ma capacité à retomber rapidement dans la vie d'un voyageur, une vie sur la route comme je l'ai vécue pendant tant d'années. Je retombe dans la routine de déballer mon sac à dos quand j'arrive dans un nouvel endroit (lire :je transforme ma chambre en un énorme bordel en deux minutes), allongé sur le lit et à la recherche de restaurants végétariens et des meilleurs cafés de la ville. Ensuite, je pars pour une première exploration de la ville dans laquelle je me trouve et je planifie le nombre de jours que je veux y passer et comment je veux les passer. Quelques jours plus tard, Je passe à l'endroit suivant, rincer, répéter.

Même si j'ai presque deux mois pour explorer ce pays, qui est plus long que la plupart des gens, Je dois admettre que je me sens un peu pressé. Avoir une date de fin imminente pour mon voyage est quelque chose que je suis toujours ne pas habitué, et voyager à un rythme assez rapide est quelque chose auquel j'ai du mal à m'adapter. Il m'est déjà arrivé quelques fois au cours de ce voyage que je me suis retrouvé dans des endroits où j'aurais aimé avoir plus de temps, mais avait déjà réservé un hôtel dans la ville voisine, désireux de voir autant de Vietnam que possible. Quand je suis arrivé à New York fin 2017 après une année de voyage épuisante, tout ce que je voulais, c'était faire une pause sur la route, et ne voyagez nulle part. Bien, Je suis content de m'être accordé cette pause car avant le voyage, Je pouvais sentir mon excitation grandir chaque jour, consulter mon guide tous les soirs avant d'aller me coucher pour savoir quels endroits de cet immense pays je voulais voir, et de tracer un itinéraire.

Je me souviens qu'au cours des derniers mois de ma vie de nomade, planifier un voyage avait commencé à devenir une corvée, et je redoutais les longues heures de recherche d'endroits où rester, des choses que je voulais voir, et trouver de bonnes options de restauration. Quand j'ai commencé à préparer mon voyage au Vietnam, tout m'a encore plus excité pour le voyage :choisir un nouveau sac à dos, acheter un nouveau maillot de bain, m'assurer que tout mon équipement était toujours en bon état, essayer de décider quels vêtements et technologie apporter.

Puis, enfin arriver au Vietnam, un pays que je voulais visiter depuis tant d'années, ressenti comme un rêve devenu réalité, aussi ringard que cela puisse paraître. Je ne tiens pas pour acquis que je suis capable de voyager aussi longtemps - surtout maintenant après avoir rencontré tant de gens à New York qui ont très peu de jours de vacances - et dans le cas du Vietnam, que je voulais explorer depuis si longtemps, Je me sens encore plus reconnaissant que mon style de vie me permette de le faire. Attendez-vous à d'autres articles sur le Vietnam sous peu – en attendant, vous pouvez suivre mon parcours sur Instagram.