15 plus beaux endroits à visiter dans les West Midlands
Le comté du centre-ouest de l'Angleterre est composé de villes animées - Birmingham étant le centre de toute l'action - et de forêts anciennes sans fin, un réseau de canaux pittoresques, jolies bruyères, et des zones humides tentaculaires. Pas toujours le premier choix pour une destination de voyage, c'est une région très sous-estimée et en fait, était l'endroit qui a inspiré JRR Tolkien pour écrire Le Seigneur des Anneaux. Des merveilles aquatiques aux grands bâtiments historiques, voici 15 des meilleurs et des plus beaux lieux à visiter dans les West Midlands…
Voies navigables du Black Country Ring – un réseau de canaux pittoresques à explorer dans les West Midlands
Si vous aimez les vacances sur le canal ou n'en avez encore jamais essayé, mais j'aimerais bien, pourquoi ne pas vous diriger vers le Black Country Ring ? C'est un voyage fascinant à travers ce qui était autrefois une zone fortement industrialisée en raison de l'extraction du charbon, mais maintenant c'est calme et même tranquille à certains endroits. Le bel Ring est composé de cinq canaux, la ligne principale de Birmingham, Le canal de Birmingham et Fazeley, Le canal de Coventry, le canal Mersey et Trent, et le canal du Staffordshire et du Worcestershire.
Pour emprunter l'itinéraire que vous commencez avec la ligne principale, qui part de Birmingham pour Wolverhampton, où une succession de 21 écluses doit être franchie. Après ça, le canal traverse la campagne rurale, entrecoupées de paysages et d'activités plus urbains. Il y a des attractions le long du chemin, ce qui rend les voyages le long des canaux si amusants ; par exemple, il y a Shugborough Hall et le Black Country Living Museum, ce qui vous donne une idée de ce que c'était que de vivre dans cette région minière pendant la révolution industrielle.
Un circuit complet du Ring prendra au moins jours, surtout si vous visitez certains des endroits intéressants en cours de route, Mais ça vaut bien le coup, et vous passerez des vacances saines et revigorantes dont vous vous souviendrez. Certainement l'un des meilleurs endroits à explorer dans les West Midlands.
Birmingham dos à dos – la dernière cour de maisons dos à dos de la ville
Peut-être pas beau au sens conventionnel du terme, mais extrêmement intéressant et un aperçu de la vie à Birmingham au début du 19ème siècle, les dos à dos sont un modèle de logement qui a été conçu pour faire face à la croissance démographique due à l'industrialisation croissante de l'industrie.
Ces maisons, construit autour d'une cour, avec des maisons à deux et trois étages qui l'entourent. Ces maisons ont survécu jusqu'aux années 1970, occupée par une succession d'ouvriers qualifiés et d'artisans. Finalement, en 1966, les résidents de la cour 16 à Inge Road ont été relogés dans des appartements du conseil, et les courts 15 et 16 ont été laissés en tant que bâtiments historiques sous l'égide du National Trust, tandis que la plupart des autres adossés ont été démolis dans les années 1970. Un endroit intéressant et unique à visiter dans les West Midlands.
Stratford-upon-Avon - le lieu de naissance de Shakespeare et l'un des plus beaux endroits à visiter dans les West Midlands
La prétention de Stratford à la gloire en tant que lieu de naissance de Shakespeare attire plus de 2 personnes, 5 millions de touristes par an dans la ville. C'est ici que le barde est né et qu'il est enterré, avec Ann Hathaway. Il y a 5 maisons dans la ville qui ont une association avec Shakespeare, à commencer par sa ville natale, construit dans le style traditionnel à colombages de l'époque. Croft de Hall, la maison de la fille aînée de Shakespeare, Suzanne, et son mari, Docteur Hall, présente une exposition permanente des pratiques médicales de l'époque, ainsi que de beaux meubles d'époque.
Il y a aussi d'autres lieux d'intérêt à Stratford, comme Tudor World, un musée illustrant ce que c'était que de vivre en Grande-Bretagne à l'époque de Shakespeare, complet avec son propre fantôme. Il y a aussi la ferme aux papillons, une collection complète de papillons, qui est la plus grande ferme d'Europe.
West Park Wolverhampton – un parc patrimonial victorien restauré 
West Park est un exemple de la prévoyance victorienne. Construit pour fournir un espace de loisirs pour les habitants de Wolverhampton, il a été ouvert au public en 1881. Le site était à l'origine un hippodrome et le terrain appartenait au duc de Cleveland. Le parc de 43 acres a été prévu avec des jeux d'eau et des zones de sport comme le tir à l'arc et le cricket.
Aujourd'hui, vous pouvez visiter ce parc dans son design victorien original, et retracer les traces des anciens citoyens de Wolverhampton, qui arpentaient ces sentiers et prenait plaisir à la tranquillité du parc.
Parce que ce parc est au Pays Noir, il intéresse les géologues amateurs, avec des blocs erratiques glaciaires placés dans des zones stratégiques autour du parc, la plupart portant des plaques d'information les décrivant. (Un erratique glaciaire est le propre menhir de la Nature, une grosse roche ou un rocher qui a été déposé dans une zone géologique mais ne correspond pas à la géologie locale). Même si la géologie n'est pas votre passion, pourquoi ne pas se promener dans le parc ? Il n'est qu'à dix minutes du centre-ville, et un endroit idéal pour se détendre.
St.Marys Guildhall - pour être la plus belle guilde médiévale restante dans le pays
La ville de Coventry, historiquement partie du Warwickshire, a subi une attaque soutenue pendant la Seconde Guerre mondiale, pour se venger des attaques britanniques contre Munich. Une grande partie du centre médiéval de la ville a été endommagée et détruite, en particulier la cathédrale, ne laissant que la coque extérieure et la flèche.
Directement en face de la cathédrale en ruine et de son remplacement moderne, mais survivant miraculeusement aux bombardements, est le Guildhall de St Mary. Construit à l'origine au XIVe siècle pour une guilde de marchands, il a été utilisé par une succession de maires après la dissolution des corporations par Henri VI, jusqu'au vingtième siècle. Le Guildhall a une histoire riche et variée, ayant abrité Mary Queen of Scots et sa suite à un moment donné, et il est fort possible que Shakespeare ait joué et mis en scène à la fois ici et dans sa ville natale voisine de Stratford-upon-Avon. Sur une note plus légère, le conte très célèbre (et probablement fictif) de Lady Godiva chevauchant dans les rues de Coventry est rejoué chaque année, à partir de cette salle même.
Il y a beaucoup à voir à l'intérieur de la Guildhall, notamment la magnifique tapisserie flamande qui est accrochée dans la salle depuis plus de 500 ans, l'ancienne salle du Conseil, avec ses boiseries en chêne, et l'étonnante chaise Guild en chêne sculpté. Absolument, une attraction à ne pas manquer.
Réserve naturelle nationale de Sutton Park – un magnifique parc naturel à visiter dans les West Midlands
Avec 2400 acres de terrain, Sutton Park est l'un des plus grands parcs d'Europe, avec des écosystèmes différents, allant des forêts et de la lande aux marais et aux zones humides. On peut rencontrer des poneys Exmoor en train de paître dans les landes au nord du parc, tandis que le bétail se trouve vers le sud, et il y a 7 piscines qui attirent les oiseaux d'eau. Cette région est un endroit populaire depuis des temps immémoriaux; quand la tourbe était extraite pendant la Seconde Guerre mondiale, des pointes de flèches en silex ont été trouvées et il y a un tumulus qui a été surplanté avec le taillis de la Reine en 1953 pour célébrer le couronnement. Les vestiges de la route romaine Ryknild s'étendent du sud au nord de l'entrée de Brandy Gate jusqu'à près de Streetly Gate. Les anglo-saxons ont décrété que la zone était une forêt royale et elle est devenue plus tard un parc à cerfs.
C'est Henri VIII qui légua la terre aux habitants de Sutton Coldfield, et il a joué un rôle important pendant les guerres mondiales. Pendant la Première Guerre, il abritait un camp de convalescence pour les soldats de retour, tandis que pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été utilisé à la fois comme camp pour les GI américains et pour l'internement des prisonniers de guerre italiens et allemands.
Aujourd'hui, c'est un espace de loisirs important et magnifique pour les citoyens de Sutton Coldfield et de Birmingham, où tout, de la pêche au cerf-volant, peut être apprécié. Il existe de nombreuses promenades d'intérêt archéologique et naturel, en prenant un à travers les landes et à travers les bois anciens comme Holly Hurst et Streetly Wood. La taille du parc en fait un lieu à explorer plusieurs jours à la fois.
Walsall Arboretum - un parc public victorien à explorer dans les West Midlands
Le magnifique Walsall Arboretum se dresse sur ce qui était autrefois un terrain appartenant à la famille Persehouse, qui a vécu à Reynolds Hall au XVIe siècle. Au XVIIIe siècle, il était entré en possession de la famille Littleton, qui ont creusé des carrières d'argile et construit des fours à chaux dans la région. Les carrières ont été inondées au fil du temps et sont devenues populaires pour nager avec les habitants, entraînant au moins une tragédie lorsque le maire de Walsall, John Harvey, noyé en 1844.
Le développement du parc a commencé en 1870, avec quelques 7 acres fournis par Littleton, ou Lord Hatherton qui avait reçu une pairie. Les premières années n'ont pas été faciles, avec des problèmes de financement, mais il est progressivement devenu viable et a été étendu à sa taille actuelle d'environ 26 acres. Ce n'est pas à proprement parler un arboretum, mais un endroit agréable pour se promener, avec un 3, Boucle de 5 kilomètres le long du lac. Un bel endroit à explorer dans les West Midlands !
Wightwick Manor and Gardens – un magnifique manoir victorien à visiter à Wolverhampton
Cette maison relativement moderne a été construite vers la fin du XIXe siècle et se distingue par son impressionnante collection de peintures et de décors préraphaélites inspirés du mouvement Arts and Craft. Des papiers peints et des tissus William Morris ont été utilisés, et les carreaux du contemporain et ami de Morris, William de Morgan décore les murs. La maison est décorée de charpente en bois, recréer des structures d'acacia et de torchis Tudor. La famille Mander a fait don de la maison au National Trust en 1937, mais continua à y vivre, l'ouvrir au public, de partager leur amour des objets d'art et d'artisanat de la maison.
Il y a aussi un jardin de 17 acres, qui comprend un verger d'arbres fruitiers avec plus de 52 types de pommes, dont la plupart sont des cultivars des XVIIIe et XIXe siècles. Une grande partie du jardin a été conçue et aménagée par Thomas Mawson, un éminent jardinier du jour, avec terrasses et parterres fleuris, et une Longue Marche de haies d'ifs.
Moseley Old Hall - célèbre pour être l'une des cachettes de Charles II
Cette magnifique maison des West Midlands a été construite au tournant du XVIIe siècle comme une ferme élisabéthaine typique d'acacia et de torchis par Henry Pitt, dont la fille, Alice, épousa Thomas Whitgreave. Lorsque Charles II fuyait les Têtes rondes en 1651, il est arrivé à Moseley Hall où la famille Whitgreave l'a recueilli et l'a caché dans le trou d'un prêtre à l'intérieur de la maison lorsque les soldats sont arrivés à leur porte.
Charles y a séjourné 2 nuits, et on voit encore le lit dans lequel il dormait, ainsi que le trou du prêtre. La belle maison a été modifiée et renforcée en étant recouverte de briques en 1870. et est finalement devenue la propriété du National Trust. Il était presque vide de meubles à l'époque mais a des meubles d'époque prêtés typiques de l'époque.
Le jardin de 1 acre mérite d'être étudié, surtout le jardin des nœuds, un agencement géométrique de haies basses, souvent composé d'herbes. La meilleure vue sur le jardin des nœuds est depuis les fenêtres du grenier de la maison.
Elmdon Park – un joli parc à explorer à Solihull, Midlands de l'Ouest
Bénéficiant d'un paysage vallonné qui offre de belles vues sur ses environs, Elmdon Park a été fondé en 1944 sur le terrain d'Elmdon Hall, qui servait alors de poste à la Home Guard, mais est devenu à l'abandon et a été démoli dans les années 1950. Pour l'amoureux de la nature, il y a une bonne observation des oiseaux à faire, et il y a aussi une belle aire de jeux pour les enfants.
Il y a des arbres centenaires et un lac à explorer, et le jardin clos du Hall est géré par le Warwickshire Wildlife Trust.
Sandwell Valley Country Park - un parc Green Flag primé et un endroit populaire à visiter dans les West Midlands
Près de West Bromwich se trouve un parc de 670 acres qui comprend 3 réserves naturelles, une ferme victorienne, et un espace aventure, quelque chose pour tout le monde. A l'origine le site d'un prieuré bénédictin, le comte de Dartmouth y fit construire une salle au début du XVIIIe siècle. Le Hall avait une histoire plutôt sombre en tant qu'asile et foyer pour garçons jusqu'à ce qu'il soit également démoli en 1928, en raison de l'affaissement causé par l'extraction du charbon.
Avec la rivière Tame qui traverse Sandwell Valley, une fois l'extraction du charbon terminée dans la région, il a été décidé d'établir le magnifique parc Sandwell dans les années 1960. Il a remporté un prix Pavillon vert pour son excellente gestion en tant que lieu de loisirs. Vous trouverez des vaches Hereford qui broutent dans le parc ainsi qu'à Sandwell Park Farm, qui élève d'autres animaux de ferme rares. Les ornithologues amateurs vont se régaler, avec la possibilité de voir des martins-pêcheurs et même des huîtriers, qui se reproduisent dans la réserve du lac Forge Mill.
La réserve Priory Woods protège une zone boisée et comprend les ruines du prieuré. Il y a une autre petite réserve appelée Sot's Hole, qui est d'environ 5 acres d'étendue, protégeant quelques arbres vénérables et tapissé de jacinthes au printemps.
Himley Hall and Park – un lieu historique époustouflant à visiter dans les West Midlands
Les seigneurs de Dudley, après qui la ville voisine de Dudley est des noms vécus dans le Staffordshire depuis les premiers temps, dans un manoir médiéval qui a été démoli pour ériger Himley Hall au 17ème siècle. À ce moment-là, la propriété était passée à la famille Ward par mariage, et John Ward fit construire le manoir palladien à l'emplacement du manoir. À la fois, le village de Himley a été déplacé et se trouve aujourd'hui à proximité du Hall.
Après la mort de Ward, son fils, aussi John Ward, a chargé Capability Brown de concevoir les jardins, avec l'ajout ultérieur d'un lac alimenté par une série de petites chutes d'eau. Cependant, les Wards ont quitté la maison en 1830 à cause de l'extraction du charbon dans la région. Cependant, en 1920, une branche de la famille est revenue et Himley Hall est devenu populaire auprès des Royals et d'autres visiteurs, notamment grâce à un parcours de golf 9 trous, une salle de cinéma, et une piscine couverte. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été donné au gouvernement comme hôpital. Il appartient actuellement à la ville de Dudley, qui l'ont restauré et l'utilisent pour diverses fonctions.
Aujourd'hui, la salle et le parc sont populaires auprès des visiteurs et constituent l'un des plus beaux endroits à visiter dans les West Midlands. L'aménagement paysager de Capability Brown du parc de 180 acres est ouvert pour pique-niquer et vous pouvez même naviguer sur la grande piscine.
Winterbourne House and Garden - est une attraction patrimoniale unique à explorer dans les West Midlands
Construit peu après le début du XIXe siècle, Winterbourne House est un exemple bien entretenu d'une résidence édouardienne. Construit à l'origine par la famille Nettleton, il passa par une succession de propriétaires jusqu'à ce qu'il soit légué par John Nicolson à l'université de Birmingham. Tous les propriétaires étaient des jardiniers passionnés et se sont occupés et ont ajouté aux jardins au fil des ans, ce qui a facilité leur conversion en jardins botaniques de l'Université.
La jolie maison elle-même a été construite avec de grandes fenêtres pour laisser entrer la lumière, une caractéristique inhabituelle pour l'époque, mais en accord avec le mouvement Arts and Craft qui prenait d'assaut la Grande-Bretagne, et a été minutieusement restauré. Les fans apprécieront les fonds d'écran de William Morris, tandis qu'il y a de bons exemples de meubles victoriens et édouardiens dans les chambres.
Le Jardin invite le visiteur à s'émerveiller devant plus de 6000 espèces de plantes provenant de divers points chauds de plantes à travers le monde, y compris la Chine et les deux Amériques. Il dispose également d'une belle sélection de plantes alpines.
Saltwells Local Nature Reserve - l'une des plus grandes réserves naturelles urbaines du Royaume-Uni
En 1981, la jolie réserve naturelle locale de Saltwells a été créée dans une zone qui avait été utilisée pour l'extraction du charbon depuis l'époque médiévale, dont des traces subsistent à Saltwells Wood en tant que monument antique. L'extraction du charbon était importante dans les West Midlands, et a donné naissance au nom de « Pays noir » pour la région à l'ouest de Birmingham qui était à la fois fortement industrialisée et fortement polluée.
La restauration et le reboisement de la zone ont été lancés par Lady Dudley, qui a planté de nombreux arbres dont le chêne et le hêtre. Aujourd'hui, les bois sont un endroit agréable, plein de jacinthes au printemps, avec la chance d'apercevoir des geais et des pics dans les arbres. Outre les nombreuses promenades dans la région, l'un des sites d'intérêt est Doulton's Claypit. La carrière d'argile est désaffectée depuis les années 40 et abrite aujourd'hui des centaines d'espèces d'orchidées, ainsi que d'avoir des falaises frappantes qui ont des strates qui intéresseront les rockhounds, montrant les différentes veines de charbon.
Il y a aussi des landes et des prairies ouvertes, et la réserve est traversée par des ruisseaux, comme le charmant Mousesweet Brook. Daphne Pool est un endroit idéal pour repérer les libellules, avec 16 espèces ayant été enregistrées là-bas.
Hagley Hall et Hagley Park - une maison du XVIIIe siècle classée Grade I à Hagley
Juste à la frontière des West Midlands, à quelques kilomètres de Stourbridge, se dresse Hagley Hall, la maison du XVIIIe siècle de la famille Lyttelton, qui vit ici depuis le XIVe siècle. Construit sur l'emplacement d'une ancienne maison, et situé dans 350 acres de parc aux cerfs et de bois, Hagley Hall est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'architecture néo-palladienne en Angleterre. En 1925, ce, Malheureusement, subi des dommages causés par le feu, principalement à la Bibliothèque et à toutes les œuvres d'art qui y sont rassemblées, mais a été restauré par la famille, et est ouvert au public pour une visualisation à certains moments. Les plâtres rococo italiens qui ornent la salle blanche sont particulièrement remarquables, exécuté par Francesco Vassali.
Hagley Park a été célébré pour sa beauté et a été visité et admiré par de nombreuses personnes célèbres, dont Samuel Pepys et John Adams, le deuxième président des États-Unis. Malheureusement, il a été négligé au fil des ans, mais un processus de restauration a été lancé. Dans le style typique de l'époque néoclassique, il a de nombreuses folies et bâtiments disséminés dans le parc, comme l'obélisque Hagley, qui peut être vu à des kilomètres et dont de nombreux sentiers en partent.
