Monument de l'héritage de Darby
Ce qu'il faut savoir
William Orlando Darby est né à Fort Smith le 8 février 1911, à Percy et Nell Darby. Après avoir obtenu son diplôme de l'école secondaire Fort Smith en 1929, il a reçu une nomination à l'académie militaire des États-Unis à West Point, New York.Après avoir obtenu son diplôme de West Point en 1933, Darby a été affecté au premier bataillon, Quatre-vingt-deuxième artillerie de campagne de la première cavalerie à Fort Bliss, Texas. Après Pearl Harbor, Darby a été affecté comme aide de camp au major général Russell P. Hartle et sélectionné pour entraîner une unité de combat d'élite connue sous le nom de Darby's Rangers. Le premier bataillon de Rangers de l'armée américaine a été activé le 9 juillet. 1942. Les Rangers de Darby se sont distingués au combat en Afrique du Nord et en Europe.
Le colonel William O. Darby a été tué au combat le 30 avril, 1945 à Torbole, Italie et promu général de brigade à titre posthume le 15 mai, 1945. Il a été enterré dans un cimetière militaire à l'extérieur de Cisterna, Italie et réinhumé au cimetière national de Fort Smith en 1949. Au cours de sa carrière, Darby a reçu trois Purple Hearts, deux Croix du service distingué, l'étoile d'argent, la Légion du Mérite, l'Ordre russe de Koutouzov et la Croix de guerre française.
Les Rangers de l'armée d'aujourd'hui honorent l'héritage du général William O. Darby. De nombreuses choses portent son nom, y compris Darby Junior High School à Fort Smith, le transport de troupes de l'armée USNS General William O. Darby, le général de l'USAT William O. Darby, Camp Darby en Italie, de nombreux terrains d'entraînement de l'armée, le film de 1958 de Warner Brothers "Darby's Rangers" et de nombreux clubs et organisations civiques portent son nom. Citerne, L'Italie et Fort Smith sont des villes sœurs à la mémoire du général William O. Darby et de ses Rangers.
le général Lucien K. Truscott, Commandant de la cinquième armée, dit de Darby après sa mort, "Jamais je n'ai vu plus galant, officier héroïque." Le général George S. Patton appela Darby, "L'homme le plus courageux que j'aie jamais connu."
