Point de Glace
Prenez la route jusqu’au Point de Glace, à 2 200 m d’altitude, et les vues à couper le souffle de la partie est de la vallée de Yosemite se dévoilent sans effort. À quelques pas du parking, on aperçoit les chutes Yosemite, le légendaire Half Dome et les sommets lointains qui entourent les prairies de Tuolumne. Half Dome s’élève de façon spectaculaire à hauteur d’œil, où l’on peut repérer les randonneurs au sommet.
À gauche de Half Dome s’étend le canyon Tenaya, façonné par les glaciers ; à droite, les chutes Nevada et Vernal dévalent les falaises en rubans blancs. En contrebas, la rivière Merced serpente à travers des prairies verdoyantes et des bosquets. Penchez‑vous sur la balustrade pour ressentir le vertige d’une chute de 975 m vers le village Half Dome. Au nord, s’élèvent Basket Dome et North Dome, tandis que Liberty Cap et la chaîne du Clark encadrent la scène à droite de Half Dome.
Depuis les débuts du parc national de Yosemite, le Point de Glace attire les visiteurs. L’accès était difficile jusqu’à l’ouverture du sentier Four Mile en 1872, puis d’une route de charrette en 1882 et enfin de la route moderne du Point de Glace en 1936.
Au bord du promontoire se trouve Overhanging Rock, un énorme surplomb de granit défiant la gravité. Autrefois scène de cascades audacieuses immortalisées en photos historiques, le site est aujourd’hui interdit pour des raisons de sécurité.
