Votre maman adorera conduire autour de Woodstock, Vermont, et toi aussi

Conduire dans la neige, ski de fond, et se réchauffer au coin du feu sont les éléments idéaux pour terminer un dernier voyage d'hiver à Woodstock, Vermont.

WOODSTOCK, Vermont — Bien que j'aie vécu dans le nord-est des États-Unis toute ma vie (d'abord à New York, maintenant Connecticut), Je déteste le froid. Dès la minute où la température baisse, Je me plains constamment que si je ne revois plus jamais la neige, ce sera trop tôt (je suis ravi d'être là en hiver). Cela étant dit, il y a un endroit où non seulement je tolère, mais embrasse volontiers, températures glaciales et fortes chutes de neige :Vermont. Dans l'État de Green Mountain, l'hiver se sent juste droit, et un voyage en voiture jusqu'à Woodstock ce printemps n'a fait que réaffirmer mon amour pour une marque particulière de la Nouvelle-Angleterre hygge.

Mon compagnon de route de confiance (ma mère) et moi sommes partis de New Haven, Connecticut, dans le style, étant parmi les premiers à conduire la nouvelle familiale de luxe de Buick, le Regal TourX. Comme le bon millénaire que je suis, J'ai pleinement profité de la technologie - un volant chauffant, Wi-Fi intégré, Apple CarPlay (car qu'est-ce qu'un road trip sans musique ou, dans mon cas, podcasts sur le vrai crime, sans parler des textos mains libres), et le système de navigation avec une voix qui disait « s'il vous plaît » — tandis que ma mère, toujours le sur-emballeur, était reconnaissant pour tout l'espace supplémentaire dans le coffre. La route suivait principalement la I-91, mais une fois que nous avons traversé le Vermont, la conduite a pris l'impression d'un véritable voyage sur la route :les autoroutes se sont transformées en routes secondaires sinueuses recouvertes de neige fraîche qui ont grimpé à travers des couches de brouillard dans des montagnes qui ont pris une tournure dramatique, teinte bleu foncé, une vue mieux appréciée à travers notre toit ouvrant panoramique. J'aurais pu croiser pour toujours, mais nous avions une grosse journée devant nous.

L'artisanat

Notre premier arrêt était au navire amiral Simon Pearce dans la petite ville de Quechee. Façade de détail pour leurs célèbres verreries et céramiques, partie restaurant et bar, et en partie atelier de soufflage de verre, c'est là que presque tous leurs produits, vendu dans toute la Nouvelle-Angleterre et en ligne, sont fabriqués à la main tous les jours. Notre guide, Meghan, nous a conduits à l'atelier où les maîtres verriers travaillaient d'arrache-pied. Cory, qui est chez Simon Pearce depuis 18 ans, et Nate, qui y travaille depuis 24 ans, ont eu la gentillesse de nous guider à chaque étape du processus à forte intensité de main-d'œuvre, démontrant la quantité non quantifiable de compétence et de soin qui entre dans chaque création. Lorsque mon bref flirt avec l'idée de recommencer en tant qu'apprenti souffleur de verre s'est terminé, nous sommes remontés au Moulin de Simon Pearce, le restaurant très apprécié du magasin, avoir une soupe au cheddar du Vermont et du cidre chaud avec un trait de cognac, servi dans des bols et des verres fabriqués à la main sur place, bien sûr.

Maintenant que nous nous sentions tous rusés, nous sommes allés à Farmhouse Pottery à Woodstock, où la talentueuse (et incroyablement patiente) Jess nous a donné une leçon de poterie privée. Comme chez Simon Pearce, tout ce qui est vendu dans leur boutique en ligne et dans leurs 200+ détaillants en gros est fait à la main ici. C'est une tonne d'argile par la semaine , et un seul potier peut fabriquer jusqu'à 115 pièces par jour. Il va sans dire, nous n'allions pas tenter de grandes prouesses artisanales, mais Jess nous a appris à fabriquer nos propres bols sur un tour de potier. Je peux dire avec confiance que c'est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît. À la fin, cependant, nos deux produits finaux pourraient être vaguement décrits comme des « bols, " donc nous étions contents.

Une auberge cosy

C'était à environ cinq minutes en voiture de Farmhouse à notre hôtel, Woodstock Inn and Resort, et au moment où nous sommes arrivés en fin d'après-midi, nous avions déjà deux fois plus de sacs (remplis à ras bord de produits Simon Pearce et Farmhouse) que lorsque nous avons quitté le Connecticut. L'auberge ne peut être décrite que comme la quintessence de la Nouvelle-Angleterre :une cheminée rugissante dans le hall; un bureau bordé d'étagères et de tables de jeu anciennes ; peintures de paysages américains ornant les salles; une salle de jeux au sous-sol qui vous transporte dans un camp de vacances des années 1970 dans les Berkshires ; accents à carreaux, lancers lourds, et un sentiment dominant de chaleur et de confort à chaque tournant. Nous nous sommes enregistrés et j'ai déposé mes bagages rapidement, de peur que je ne sois aspiré à me blottir contre le mien personnel cheminée avant d'avoir la chance d'explorer Woodstock. L'auberge, à quelques pas du centre-ville, fait pour une base parfaite.

Au lieu d'essayer de décrire la Nouvelle-Angleterre à quelqu'un qui n'y connaît rien, les apporter directement à Woodstock, Vermont. Deux charmantes, les rues principales pittoresques sont remplies de restaurants, petites boutiques, magasins généraux, les cafés, et galeries, dont la plupart étaient fermées au moment où nous nous promenions vers 17h30. (C'est une ville construite pour les habitants, pas des touristes, au moins en hiver.) Juste au-delà du centre-ville se trouvaient de vieux coloniaux majestueux et, bien sûr, un branlant, en bois, pont couvert, car aucune ville du Vermont n'est complète sans un. Nous avons exploré un peu plus longtemps, puis rendez-vous avec le reste de notre groupe, qui étaient tous là pour tester la Buick qui semblait pratiquement conçue pour cette aventure de la Nouvelle-Angleterre. Nous sommes allés dîner à la taverne Richardson, un restaurant de style pub à l'auberge, après quoi je me suis endormi au contact instantané avec mon lit.

Aventures en plein air

Le petit-déjeuner du lendemain matin était une assiette rajeunissante de yaourts locaux, granola, et des fruits à l'autre restaurant de l'auberge, Coq rouge. Nous avions une autre longue journée devant nous, en commençant par une démonstration de voitures dirigée par Mikhael, Le directeur des communications de Buick sur la côte est. Il s'avère que, le Regal TourX est bon pour autre chose que simplement trimballer notre butin de voyage:nous avons appris certaines des caractéristiques de sécurité de la voiture (un grand confort pour ma mère), comme sa capuche repliable, freinage automatique, transmission intégrale active à double embrayage, et son système d'arrêt/démarrage du moteur respectueux de l'environnement. J'ai attaché mes skis de fond aux barres transversales (pour être utilisé plus tard) et, avec ça, nous avons pris la route pour un essai routier. Permettez-moi de dire ici que si mon apprentissage de soufflage de verre ne réussit pas, Je ferais un sacré cascadeur. L'escapade était un moyen idéal pour explorer l'arrière-pays du Vermont, et je le recommande vivement à tous ceux qui ont une traction intégrale et un penchant pour une petite aventure (voir la note de l'éditeur ci-dessous pour les directions).

Après un déjeuner rapide au populaire Woodstock Farmers Market, un adorable magasin de marché de campagne vendant une sélection impressionnante de produits locaux, aliments artisanaux, nous sommes tous allés au centre d'aventure nordique de l'auberge pour un après-midi de ski de fond. C'était la première fois que je faisais du ski de fond, mais je me suis tellement amusé que cela m'a fait repenser mon moratoire sur les sports d'hiver. Qui a fait au ski de fond une si mauvaise réputation de toute façon ? Sûrement un raquetteur mécontent.

Ensuite, il y avait Sugarbush Farm, une ferme pleinement opérationnelle située au sommet d'un long, chemin de terre sinueux à environ 20 minutes de l'auberge. Malheureusement, Je n'ai pas pu voir d'arbres entaillés. Bien que j'aie visité au milieu de la saison du sirop d'érable, il faisait trop froid pour que la sève s'écoule :les températures doivent être sous le point de congélation la nuit et au-dessus du point de congélation pendant la journée. Mais j'ai pu goûter à quatre qualités différentes de sirop d'érable, avec suffisamment de fromage pour satisfaire tout turophile. Je ne pouvais pas partir les mains vides, et dans une remarquable démonstration de maîtrise de soi n'acheta que deux fromages et deux sirops. J'ai fait de mon mieux pour laisser de la place pour le dîner, un flétan rôti doux et épicé à l'orge végétale, pois anglais, et jambon grillé étouffée au Coq Rouge, une fin satisfaisante à une journée bien remplie.

Le lendemain matin, J'avais enfin trouvé le courage de faire un feu dans ma cheminée, et après un (d'accord, plusieurs) tentatives, J'ai eu un petit feu qui brûlait ! Je serais resté pour me délecter de mon accomplissement, mais ma mère et moi avons eu un rendez-vous au spa avant de reprendre la route (une de mes meilleures idées). Je n'ai pas utilisé le hammam à l'eucalyptus et la cour extérieure avec cheminée, jacuzzi, et hammam sec, mais j'ai fait une sieste rapide dans le coin salon sur une énorme chaise moelleuse avec d'énormes couvertures en fourrure. Le personnel était merveilleux, et mon massage des tissus profonds était divin. Reposé et rafraîchi, nous reprenons la route une dernière fois.

Planifiez votre voyage

Que faire à proximité
Après avoir rendu visite à Simon Pearce, Découvrez Andrew Pearce Bowls à Taftsville, à proximité, pour des articles en bois tournés à la main fabriqués par le fils de Simon. Buvez toute la journée à la brasserie Harpoon à Windsor, Brasserie Long Trail à Bridgewater Corners, et la distillerie SILO à Windsor. Visitez le célèbre King Arthur Flour à Norwich pour tous vos besoins en pâtisserie. Explorez la ferme et le musée Billings, le parc historique national Marsh-Billings-Rockefeller, et la vallée des gorges de Quechee. Skiez sur le Suicide Six (ne vous laissez pas tromper par le nom - ce sont quelques-uns des sentiers les plus adaptés aux familles du Vermont) et essayez-vous à la fauconnerie. Hanovre, New Hampshire, la ville universitaire parfaite construite autour de Dartmouth, est à 25 minutes en voiture.

La route
Directions pour la promenade dans l'arrière-pays :À partir de l'auberge Woodstock, prendre à droite en sortant de l'hôtel sur Rte. 4. Après un demi-mile, tourner à droite pour rester sur la Rte. 4, et continuez tout droit sur Heartland Hill Road. Conduisez pendant deux milles, puis tournez à gauche pour rester sur Heartland Hill Rd. Après un quart de mille, tourner à gauche sur Happy Valley Road. Restez sur Happy Valley Road. pendant deux milles, puis tourner à droite sur la Rte. 4. Continuer sur Rte. 4 pour 3,5 milles, puis tournez à droite sur Waterman Hill Road. Traversez le pont couvert, et tournez à gauche (vous verrez Simon Pearce sur votre gauche). Suivez Quechee Main St. sur quatre milles, puis tournez à droite à l'embranchement et continuez sur Old River Rd. pendant trois milles. Tournez à gauche juste après Billings Farm sur Rte. 12, et suivez cette route jusqu'au centre-ville de Woodstock.

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