Excursions d'une journée au départ de Tempe :Florence, de A à Z
Si vous avez vécu en Arizona pendant un certain temps, vous savez probablement que Florence, AZ abrite l'une des prisons d'État… mais c'est bien plus que cela. Quand j'ai invité trois amis à me rejoindre pour une escapade à Florence, ils semblaient naturellement perplexes. J'ai expliqué que ma principale raison était le désir de visiter le monastère grec orthodoxe de Saint-Antoine. J'avais entendu parler de St Anthony par d'autres qui l'avaient visité et remarqué à quel point c'était beau. C'est un trésor caché niché dans le désert à quelques kilomètres de Florence. Le centre-ville historique de Florence est un quartier que j'ai pensé qu'il serait également intéressant de visiter.
Nous avons décidé de nous arrêter d'abord pour le petit-déjeuner à US Egg à Tempe, principalement parce que j'avais envie de crêpes protéinées super délicieuses et nutritives. C'était un beau matin de printemps avec des températures dans les années 70, parfait pour un petit déjeuner tranquille en plein air sur le patio. Entre nous, nous avons dégusté une variété de plats favoris pour le petit-déjeuner, des œufs et du bacon simples aux copieux Idaho Hot Skillets et aux crêpes protéinées délicieuses et nourrissantes. Nos appétits satisfaits, nous étions prêts à prendre la route de Florence, que nous appelons affectueusement notre excursion d'une journée FloGo. Consultez notre carte Google pour les directions et les adresses.
Arriver à Florence est un trajet facile qui prend environ une heure et 20 minutes. Vous pouvez choisir parmi trois itinéraires différents; nous sommes passés par les US 60 et AZ 79. Une fois que vous avez fusionné sur AZ 79, la route est assez pittoresque avec de belles vues sur les montagnes de la superstition et le désert.
Nous sommes allés directement au monastère grec-orthodoxe Saint-Antoine, qui est à environ 12 miles et demi au sud de Florence. Pour se rendre au monastère, vous prenez Paisano Drive directement jusqu'au parking. Avant d'entrer dans l'enceinte du monastère, trois d'entre nous se sont assurés de suivre le code vestimentaire approprié. Les femmes sont tenues de porter des jupes longues, chemises à manches longues et foulards. Pour hommes, c'est un pantalon long et une chemise à manches longues.
Les visiteurs doivent d'abord s'arrêter à la guérite. Ici, nous avons été accueillis par un bénévole qui nous a donné un bref historique du monastère et une carte de visite autoguidée. Nous avons appris que St Anthony's a été créé à l'été 1996 par six moines qui ont emporté avec eux l'histoire sacrée millénaire de la Sainte Montagne, Athos en Grèce, un centre important du monachisme orthodoxe oriental. Le monastère suit la règle cénobitique de la vie monastique. Il s'agit d'une confrérie de moines et de novices, tenant toutes choses en commun, qui suivent un horaire quotidien de prière et de travail sous l'obéissance à l'abbé, leur père spirituel.
Ensuite, nous étions seuls pour explorer les beaux jardins, églises et chapelles. Les terrains sont magnifiquement entretenus et luxuriants avec une magnifique végétation désertique, fontaines et alcôves où vous pourrez vous arrêter pour vous reposer et profiter du calme environnant. Il y avait beaucoup d'ombre pour nous garder au frais pendant notre promenade. À l'aide de notre carte, nous avons suivi les chemins sinueux menant à chaque église.
Notre premier arrêt était l'église Saint-Antoine, un byzantin traditionnel, l'église basilique à coupole qui est la plus grande et la plus somptueuse de toutes les structures. L'extérieur est rouge avec des garnitures blanches et des flèches en forme de dôme d'oignon. L'intérieur est une splendide collection d'icônes de style byzantin et un magnifique lustre en laiton. Presque tout dans l'église a été apporté de Grèce.
D'autres structures, bien que moins opulent, sont néanmoins distinctifs et beaux. Ils comprennent :la chapelle Saint-Georges présentant une architecture typique de la Roumanie; Chapelle Saint Démétrio, qui est un exemple d'architecture rurale de style russe ; la fontaine de la croix; et la chapelle de la fontaine Saint-Séraphin, un bel extérieur, paysan, Chapelle de style russe.
Notre visite s'est terminée à la librairie où vous pouvez parcourir et acheter des articles religieux, livres, souvenirs et produits fraîchement cuits de la cuisine du monastère. Vous pouvez également profiter d'un verre rafraîchissant d'eau artésienne profonde de Saint-Antoine.
Nous avions tous assez faim après notre visite de St. Anthony et c'était l'heure du déjeuner. Nous sommes donc allés découvrir la scène gastronomique de Florence. Nous avons décidé d'essayer LB Cantina, un restaurant de cuisine mexicaine bien établi et géré par une famille. Nous avons chacun commandé quelque chose de différent et partagé. Nous avons eu une pizza mexicaine, tamales, tacos et un énorme burrito nappé d'une délicieuse sauce chili verte. Tout était si bon et les portions étaient assez grandes pour que nous ayons beaucoup de restes à emporter. L'intérieur charmant du LB Cantina et notre serveur tout aussi charmant, Manuel, De plus, la nourriture délicieuse équivalait à une expérience culinaire fabuleuse.
Après le déjeuner, nous avons fait un pas en arrière en explorant le centre-ville historique de Florence. Florence a été fondée en 1866 et est l'une des plus anciennes villes de l'Arizona. L'ensemble du centre-ville est un district historique national et regorge d'un mélange de styles architecturaux des premiers temps territoriaux jusqu'au boom de la construction après la Seconde Guerre mondiale. Certains ont été réutilisés dans des restaurants ou d'autres entreprises. Un exemple est le bien nommé Main Street Vault, une sandwicherie située dans ce qui était à l'origine une banque.
Nous avons également visité le musée historique du comté de Pinal. Plusieurs collections sont exposées, y compris des souvenirs des premiers colons et de Tom Mix, une célèbre star de cinéma western dans les premiers jours du cinéma. Il y a aussi des expositions sinistres et effrayantes axées sur la prison d'État, comme de véritables nœuds coulants utilisés pour les pendaisons et la double chaise d'exécution, utilisé pour la première exécution de chambre à gaz en Arizona.
Notre séjour à Florence s'est terminé par un arrêt à la pièce maîtresse de la ville, le majestueux palais de justice du comté de Pinal, un exemple impressionnant d'architecture de style victorien américain. Construit en 1891, le bâtiment en briques rouges de deux étages a été récemment rénové et sert maintenant de bureaux administratifs du comté de Pinal.
Nous sommes arrivés à Tempe à temps pour l'happy hour à Culinary Dropout, un gastropub super amusant où nous avons dégusté une variété d'entrées, une tournée de boissons rafraîchissantes et quelques coups de couteau au trou de maïs et au ping-pong. Leurs entrées sont très généreuses alors nous avons décidé de partager le houmous à l'ail rôti et un antipasti avec un délicieux mélange de prosciutto, asperges grillées, amandes, olives et pain croûté.
Tout le monde a convenu que Florence est une excursion d'une journée dandy de Tempe. C'est assez proche pour que vous n'ayez pas à passer des heures sur la route pour vous y rendre, mais aussi assez loin pour que vous ayez l'impression d'avoir passé des mini-vacances. C'est facile, route panoramique avec quelques attractions surprenantes. St. Anthony's est incroyable et a vraiment dépassé toutes nos attentes. Le centre-ville historique de Florence est une déformation temporelle amusante et intéressante. Et nous sautions tous dans la voiture à tout moment juste pour un autre bon repas au LB Cantina.
Vous pouvez visualiser notre road trip sur Google Maps pour avoir un aperçu de la durée de notre trajet d'une destination à l'autre.
