Confession :j'ai failli ne pas monter dans mon avion pour la Colombie car dans les jours qui ont précédé mon départ, J'ai eu peur. " Est-il sûr de voyager en Colombie ?", Je n'arrêtais pas de me demander. " Les voyages féminins en solo en Colombie sont-ils sûrs ? » J'ai passé les dernières heures avant le départ de mon vol à l'agonie, aller et venir pour annuler mon vol. Je venais de lire cet article :

Femme célibataire Vous allez en Colombie ? Ne le faites pas.

Je l'ai rencontré la veille de mon vol, et lire le titre seul m'a fait me demander si je devais lire l'article ou non. Après avoir lu l'article, voyager en solo en Colombie ne semblait pas du tout une bonne idée. Et il n'y avait pas que cet article :quelques jours plus tôt lors d'un travel meetup, un de mes amis m'a mentionné avec désinvolture que son amie était récemment revenue de Colombie où elle et son amie avaient été volées sous la menace d'une arme et avaient tout perdu.

J'étais effrayé, sinon terrifié.

Étais-je folle de voyager en Colombie en tant que voyageuse seule, tout comme beaucoup de membres de ma famille et d'amis l'ont suggéré lorsque je leur ai dit que j'avais acheté un billet d'avion pour Carthagène ? Même si le pays est devenu considérablement plus sûr ces dernières années, il y a toujours un avertissement du gouvernement pour les voyageurs vers la Colombie en place, qui dit :

Et ça continue :

(Vous pouvez lire l'avertissement de voyage complet émis par le département d'État américain ici :

Avertissement de voyage en Colombie)

Est-il sûr de voyager en Colombie ?

La seule raison pour laquelle j'ai pris mon vol le lendemain matin était que des amis qui étaient allés en Colombie m'ont calmé et m'ont encouragé à y aller et à ne pas annuler mon voyage. Cela m'a rappelé pourquoi j'avais décidé d'aller en Colombie en premier lieu :parce que tout le monde s'extasie sur le pays. Beaucoup de mes amis qui avaient voyagé en Amérique du Sud l'ont déclaré leur pays préféré sur le continent, et tous ceux qui étaient allés en Colombie ont adoré. Je n'avais pas entendu un seul gros mot des gens que je connaissais. Personne de ma connaissance ne m'avait prévenu qu'il n'était PAS prudent de voyager en Colombie, même en tant que voyageuse seule.

Avant d'entrer dans les détails sur la façon dont je me sentais en sécurité en Colombie, Je veux dire ceci :si je n'avais pas embarqué dans cet avion, si j'avais laissé ces horribles expériences d'autres voyageurs me décourager de visiter la Colombie, J'aurais raté ce qui allait devenir l'un de mes voyages préférés à ce jour.

L'expérience de voyage de chacun est différente

Les expériences de voyage peuvent varier considérablement. Les deux voyageuses dont j'avais appris l'expérience juste avant de partir à la découverte de la Colombie, les deux avaient terrible, même traumatisant, expériences. Et lire ces expériences m'a définitivement rendu plus prudent tout au long de mon propre voyage.

Je m'attendais à me faire voler et à perdre toutes mes affaires, à tel point que j'ai opté pour l'assurance voyage World Nomads plus chère, les Explorateur total à la place du Politique standard (parce qu'il couvre plus). Après avoir lu ce qui était nécessaire pour une réclamation, J'ai même pris des photos des numéros de série de tous mes appareils électroniques (appareil photo, portable, allumer, iPhone) et je me les ai envoyés par e-mail. Je me suis assuré d'avoir une copie numérique de mon passeport, et j'ai laissé un disque dur externe avec une sauvegarde de mon ordinateur portable chez mon ami. J'étais prêt à tout remettre à des rebelles qui, à coup sûr, me voleraient lors d'un trajet en bus à travers les montagnes dans lesquelles ils se cachaient.

Alerte spoil: Cela n'est jamais arrivé. J'ai traversé la Colombie pendant dix semaines, visité de grandes villes comme Bogotá et Medellin, le triangle frontalier sommaire du Pérou, la Colombie et le Brésil en Amazonie, et la région du café, où l'ami de mon ami s'était fait cambrioler quelques mois avant mon arrivée.

Est-ce que je me sentais en sécurité en voyageant en Colombie ?

Oui. J'étais une épave nerveuse au début, mais je me détendis rapidement. Cela m'a vraiment aidé d'avoir un compagnon pendant les deux premières semaines, et que chaque voyageuse solo qui a croisé mon chemin et que j'ai bombardée de questions sur les incidents m'a assuré qu'elle se sentait complètement en sécurité. Aucun incident que ce soit.

Cela m'a aidée à apaiser mon esprit avant de continuer mon voyage par moi-même. Après un voyage de 14 jours presque sans incident (j'explique le "presque" plus tard) via Carthagène, Sainte-Marthe, Minca et Palomino avec mon ami, Je suis parti pour une randonnée de quatre jours à travers la jungle, qui est devenu si populaire ces dernières années qu'il n'y a pas qu'un seul groupe de randonneurs qui se rend dans les montagnes de la Sierra Nevada pour découvrir la « Cité perdue », mais des groupes de quatre ou cinq compagnies de trekking différentes, soit 50 à 60 personnes sur le sentier tous les jours ! Sûr, c'est encore loin des chiffres du Chemin de l'Inca bien usé, mais les campings en constante expansion ont montré à quel point le tourisme s'est développé ces dernières années. Pas une seule fois je ne me suis senti en danger lors d'une randonnée dans la jungle colombienne.

Enlèvements en Colombie ?

Pour vous montrer à quel point la Colombie est devenue plus sûre :lors de cette même randonnée, huit randonneurs ont été kidnappés par les rebelles de l'ELN (Ejército de Liberación Nacional), un groupe de guérilla de gauche, en 2005. Les récits de notre guide des FARC (Forces armées révolutionnaires de Colombie, un autre groupe de guérilla de gauche) venant sur la propriété de sa famille et la réclamant, les obligeant à les soutenir ou ils seraient abattus, semblaient venir d'un autre siècle, mais ces contes représentaient leur dure réalité et s'étaient produits il y a seulement quelques années. Et maintenant je marchais dans la jungle là-bas, parfois tout seul pendant de longues périodes, mais je n'ai jamais eu peur que des rebelles sautent des buissons pour me kidnapper. En ce qui concerne les enlèvements, ils ne semblent pas se produire dans les zones touristiques, le cas échéant, maintenant que les FARC et le gouvernement colombien sont parvenus à un accord de paix. Les enlèvements ont drastiquement diminué en quinze ans en Colombie :alors qu'en 2000, plus de 3, 500 personnes ont été kidnappées, le nombre était tombé à 213 en 2015 et continue de baisser. Et regardons de plus près les récents enlèvements d'étrangers qui ont fait l'actualité internationale :un Norvégien a été kidnappé par des guérilleros en 2013 alors qu'il traversait à pied le Darian Gap (ce qui est dingue !), et un Américain a été kidnappé par les FARC la même année lors d'une randonnée dans la forêt tropicale près de la frontière équatorienne - contre l'avis de la police colombienne et d'autres, alors allez comprendre. Tant que vous restez sur le sentier touristique, vous ne vous retrouverez probablement pas face à face avec les quelques groupes de guérilla qui fonctionnent encore.

Voyager dans les bus publics en Colombie

Vous pouvez rencontrer des groupes de guérilla dans un bus public, cependant, ou au moins des voleurs à main armée, comme Anne et Jaimee qui n'avaient que six jours de voyage lorsque leur bus a été détourné par six passagers armés qui leur ont tout pris, par conséquent non seulement ruinant leur voyage mais aussi les laissant profondément traumatisés. J'avais envoyé un e-mail à Anne avant mon voyage et j'avais suivi ses conseils pour éviter les bus publics et prendre l'avion autant que possible à la place (heureusement, les vols intérieurs sont très bon marché !). Anne m'a également envoyé le lien vers sa maison d'hôtes dans le Salento qui contient des informations sur les vols de bus dans cette région sur leur site Web, déclarant qu'au cours des deux derniers mois, le dernier bus entre l'Arménie et le Salento a été bloqué à deux reprises par des voleurs armés. Même si les informations sont plus anciennes, il est évidemment toujours d'actualité et mérite d'être lu pour les précautions de sécurité qu'ils mentionnent.

J'ai fini par prendre le bus depuis Pereira, où je m'étais envolé, au Salento voisin, l'une des petites villes les plus charmantes et les plus touristiques de Colombie. J'ai décidé, cependant, rester à Pereira pour une nuit au lieu de prendre le bus le soir car mon vol est arrivé après la tombée de la nuit. Je suis généralement d'accord avec les longs trajets en bus, mais après avoir entendu parler de l'expérience d'Anne, j'ai pris l'avion de Santa Marta à Bogota au lieu de prendre le bus, et les quelques bus que j'ai pris n'étaient que de jour, et je portais un T-shirt avec une poche secrète (voir ci-dessous dans les conseils de sécurité). J'ai survécu à tous les trajets en bus que j'ai pris très bien et j'avais plus peur d'être tué par la conduite folle des chauffeurs (qui semble être un problème dans toute l'Amérique du Sud) que par les pirates de l'air. Mais encore une fois - c'est situationnel, et Anne et Jaimee qui étaient au même endroit quelques mois plus tôt n'ont pas eu autant de chance que moi.

Je recommanderais d'éviter les bus de nuit et d'opter pour des vols dans la mesure du possible.

Quant aux bus de centre-ville :je les ai pris plusieurs fois et je n'ai jamais rencontré de problème, mais j'ai lu que le vol à la tire dans les bus à Bogota n'est pas rare, donc soyez vigilant si vous prenez le bus et gardez toujours votre sac à dos avec vous, idéalement sur vos genoux, jamais dans le compartiment supérieur ou sous le siège.

Est-ce que Bogota est sûr ?

Bogota était la ville où j'étais le plus inquiet pour ma sécurité car la ville n'a pas une grande réputation. Je voulais vraiment rester à La Candelaria, le centre historique, mais avait entendu dire que c'était la partie la plus dangereuse de la ville, avec des agressions et des vols même en plein jour. The Lonely Planet a peint une image si noire de la ville que j'ai même envisagé de sauter complètement Bogota. Vous pouvez lire leur point de vue sur Dangers in Bogota ici.

Finalement, J'ai décidé de ne pas sauter Bogota mais de rester dans le quartier de Chapinero pendant les deux premiers jours, en plein cœur du centre financier de Bogota, où vous trouverez plus d'hôtels haut de gamme et où les entreprises mondiales ont leurs bureaux - en bref :un quartier plus sûr de la ville. Pour découvrir La Candelaria, J'ai sauté dans un taxi (plus de taxis dans une minute) et j'y suis allé pendant la journée pour voir à quel point je me sentais en sécurité et si je voulais emménager dans une auberge là-bas. Quand je suis arrivé à La Candelaria, J'étais un peu nerveux, et probablement un peu paranoïaque, et la présence de policiers lourdement armés dans tout le quartier n'a pas aidé à me calmer. Cependant, J'ai adoré le quartier avec son street art coloré et ses maisons coloniales espagnoles et j'ai emménagé là-bas quelques jours plus tard. Je me suis dit que la présence policière était probablement une bonne chose pour garder les méchants hors de vue (ironiquement, les policiers ont tous disparu dès la tombée de la nuit).

Alors que ma paranoïa/peur n'a jamais complètement disparu, Je me sentais suffisamment en sécurité pour emporter mon ordinateur portable avec moi pendant la journée, mon appareil photo reflex numérique, et mon téléphone. Cependant, à aucun moment je n'ai flashé l'un de ces éléments, et lorsque je prenais des photos, je m'assurais de remettre mon appareil photo ou mon téléphone dans mon sac immédiatement après avoir pris la photo. J'ai fini par rester beaucoup plus longtemps à Bogota que prévu et j'étais heureux de ne pas avoir laissé le Lonely Planet ou l'expérience d'autres voyageurs me faire peur de visiter la capitale colombienne.

Deux des articles qui m'ont rendu très prudent à propos de La Candelaria étaient celui-ci de Britany :

Volé à Bogota , et celui-là: Se faire agresser à Knifepoint à Bogota .

Dedans, Megan écrit :

Et je ne pourrais pas être plus d'accord avec cela - j'avais entendu tellement d'histoires d'horreur sur Bogota et surtout La Candelaria, et encore, J'étais tout à fait bien. Je me promenais tout seul dans les rues désertes de La Candelaria à 2h du matin, et pendant la journée, J'ai marché avec mon ordinateur portable dans mon sac pour travailler dans les cafés, et pas qu'une seule fois, mais presque tous les jours (j'ai passé plus d'une semaine à Bogota).

J'ai fait une randonnée dans la Valle De Cocora sans aucun incident, mais d'autres personnes ont été volées lors de cette même randonnée. Je me sentais extrêmement en sécurité à Medellin, surtout dans le quartier chic de Poblado, mais seulement quelques mois avant ma visite, un touriste américain y a été tué lorsqu'il a refusé de céder ses objets de valeur lors d'un vol.

Comme je l'ai dit, tout est situationnel. La principale chose à savoir sur la Colombie est qu'il y a une chance qu'il vous arrive quelque chose. Et c'est la différence avec un pays comme le Japon, par exemple, où la sécurité n'est pas quelque chose dont les voyageurs doivent se soucier.

Être drogué en Colombie

Une autre raison pour laquelle j'avais si peur de passer du temps à Bogota était parce que quelqu'un m'avait parlé d'une drogue nommée Scopolamine (également connue sous le nom de Devil's Breath et Burundanga) qui est une poudre qui est généralement soufflée sur un morceau de papier sur le visage d'une victime, avec des criminels s'approchaient des touristes avec une carte à la main, faisant semblant de vouloir demander de l'aide. Mais plutôt, ils te droguent.

La scopolamine fait perdre complètement aux victimes le contrôle de leur propre pensée - on peut les convaincre de se rendre à un guichet automatique et de retirer de l'argent, ou remettre leurs cartes de crédit complètes avec leur code PIN, etc. Et le pire :les victimes ne se souviennent généralement même de rien de ce qui leur est arrivé ! Une autre façon de se droguer avec de la scopolamine est de la mettre dans votre boisson, donc non seulement j'étais à la recherche de personnes avec un morceau de papier à la main, mais j'ai toujours veillé à ne pas laisser ma boisson hors de vue lorsque je sortais le soir.

Je voulais le mentionner ici parce que je n'avais même jamais entendu parler de ce médicament, mais le lire avant mon voyage m'a fait prendre davantage conscience de mon environnement et, apparemment, les cas de drogue à la scopolamine ont augmenté de 133% à Medellin en 2015 - donc cela est certainement quelque chose dont il faut être conscient. Surtout les voyageuses, car à part le vol, le viol est la chose la plus courante pour laquelle la drogue est utilisée.

WorldNomads a un bon article sur comment éviter de se droguer en Colombie :Comment éviter de se droguer en Colombie – Restez en sécurité !

Les taxis sont-ils sûrs en Colombie ?

Mon tout dernier arrêt en Colombie était Medellin, où je logeais avec des amis. Quand ils ont découvert que je n'utilisais pas UBER, mais des taxis normaux, ils ont paniqué. " Ce n'est pas sûr !!" , On m'a dit, et puis j'ai été instruit sur les enlèvements et les vols de taxi dans lesquels les chauffeurs de taxi vous amènent dans une zone déserte de la ville pour vous débarrasser de tous vos biens. Entendre ça m'a fait peur, mais alors, en repensant à dix semaines de moi faisant signe de descendre des taxis, Je me suis rendu compte que pas une seule fois je ne me suis senti en danger dans un taxi. Je suppose que cela m'a aidé de parler espagnol et de pouvoir toujours converser avec le chauffeur. A Bogota, quand j'ai pris un taxi de l'aéroport à l'hôtel, le chauffeur m'a même couru après pour amener mon iPhone à la réception, qui était tombé de ma poche dans le taxi.

Y a-t-il eu des moments difficiles au cours de mes voyages en Colombie ?

Je ne vais pas édulcorer mon expérience en Colombie - alors que rien de grave ne m'est arrivé et que je me sentais en sécurité là-bas, même quand j'étais tout seul, il y avait trois moments sommaires que je devrais mentionner.

1. Cambriolage à Palomino

Pour un, mon bungalow sur la plage à Palomino a été cambriolé. Je suis toujours aussi reconnaissant de n'avoir rien perdu, parce que cela ne s'est produit que quelques jours après le début de mon voyage et aurait pu facilement le terminer sur-le-champ.

C'est arrivé pendant la journée, et le ou les cambrioleurs ont dû sauter sur l'occasion d'une fenêtre déverrouillée (même si mon ami et moi étions sûrs que nous les avions fermées), est entré par la fenêtre et a commencé à regarder dans toutes nos affaires. Quand nous sommes revenus de la plage plus tard dans la journée, nous sommes revenus pour trouver notre chambre comme si quelque chose avait explosé là-dedans :toutes nos affaires étaient éparpillées sur le sol.

Quelqu'un avait vidé de petits sacs à cosmétiques et fouillé dans tous nos bagages. Tout sauf le compartiment principal de mon sac à dos, que j'avais enfermé avec un petit cadenas (rappelez-vous, la clé de la serrure était cachée dans la chambre !). Un vrai voleur aurait juste ouvert le sac, ou même pris, c'est pourquoi je pense que c'est quelqu'un qui a simplement vu une opportunité et a été interrompu à un moment donné, et ainsi il/ils sont partis sans nos passeports, espèces, cartes de crédit, ordinateurs portables et autres objets de valeur. Je sais :j'ai une chance incroyable !

Même si cela s'est produit au début du voyage, cela ne m'a pas fait changer d'avis sur la façon dont je me sentais généralement en sécurité. Les cambriolages de bungalows sur la plage se produisent partout dans le monde, pas seulement en Colombie. Et on nous a assuré que le village balnéaire endormi de Palomino était l'un des endroits les plus sûrs du pays, ce que je croyais pleinement.

2. Tenir compte d'un avertissement à Medellin

La seule fois où je me suis senti un peu tendu à propos de mon environnement, c'était à Medellin. J'avais exploré la ville par moi-même et j'étais prêt à retourner chez mes amis. J'ai tapé l'adresse dans Google Maps sur mon téléphone et j'ai suivi les instructions. A mi-chemin, J'ai été arrêté par un type sur une passerelle piétonne qui marchait dans la direction d'où je venais. "Que faites-vous ici?", m'a-t-il demandé en espagnol. J'ai répondu que j'étais sur le chemin du retour à l'endroit où je restais. "Tu ne devrais vraiment pas être ici", il a dit. "Pourquoi?", J'ai demandé, puisque la région me semblait parfaitement bien. "Ce n'est pas prudent", il a répondu, et je me suis immédiatement retourné avec lui, prendre un chemin plus long à la maison. Même si ce chemin me semblait bien, Je n'allais pas prendre le risque après avoir été prévenu par un local.

Et c'est mon principal conseil :écoutez les locaux et suivez votre instinct. Mon instinct à ce moment-là était de revenir en arrière. Dans d'autres villes que j'ai visitées, comme Pereira, une ville dont je ne connaissais presque rien, J'ai demandé au personnel de l'auberge si c'était bien de me promener seul la nuit, en tant que voyageuse solo en Colombie, et chaque fois que quelqu'un m'a dit de prendre un taxi, C'est ce que j'ai fait.

3. Guérillas à Leticia

Leticia est une petite ville de l'Amazonie, juste à la frontière avec le Pérou et le Brésil. Je n'aurais pas pensé que c'était dangereux, mais ensuite je suis tombé sur ce court paragraphe sur la sécurité dans mon Lonely Planet :

« Une présence militaire de longue date dans la région essaie de protéger Leticia/Tabatinga et la région environnante, mais il y a des problèmes. Anciens narcotrafiquants, guérilleros, les paramilitaires et les raspachines (récoltants de plantes de coca) qui ont été réinsérés dans la société traditionnelle et vivent maintenant à la périphérie de Leticia et Puerto Nariño dirigent des maisons de poker, bars douteux et autres autour de la ville. Ne vous promenez pas seul en dehors de ces zones urbaines la nuit, en particulier sur la tristement célèbre route « Los Kilometros » de Leticia. »

Il ne faut pas s'étonner qu'une ville frontalière dans une région connue pour sa production et son trafic de drogue soit sommaire, mais je ne me suis jamais senti en danger en marchant là-bas – jusqu'au jour où mon compagnon de voyage et moi étions sur le chemin du retour à l'auberge après le dîner.

Une moto avec deux gars nous a dépassés, celui à l'arrière portant un gros fusil ou une sorte de mitrailleuse. Ils nous regardaient, puis fait demi-tour et revient vers nous. Mon cœur a chuté. J'ai senti comment mon ami s'est également raidi et m'a tiré derrière un petit mur. J'avais tellement peur que j'ai commencé à trembler, et tout ce que je pouvais entendre, c'était mon cœur qui battait dans ma poitrine. J'étais sûr qu'on allait se faire tirer dessus. Cependant, ils ne sont pas revenus pour nous. Je le mentionne parce que c'était de loin le moment le plus effrayant que j'ai eu de tout mon temps en Colombie (et la seule fois où j'ai vu quelqu'un que j'identifierais comme un guérillero).

Conclusion :est-il sûr de voyager en Colombie ?

Comme tu peux le voir, même si rien ne m'est arrivé personnellement et que je ne me sentais pas forcément en danger, Je ne me suis jamais senti aussi insouciant en Colombie qu'au Chili par exemple, où je n'ai jamais eu peur d'être volé ou drogué. Mais en Colombie, où j'avais entendu trop d'histoires négatives, Je n'ai jamais baissé ma garde. Il peut être assez épuisant d'être toujours « en alerte », mais être avec une autre personne m'a beaucoup aidé à me détendre, c'est pourquoi j'ai essayé de voyager avec quelqu'un aussi souvent que possible.

J'ai passé un moment tellement formidable en Colombie que je n'hésiterais pas à le recommander comme destination de voyage à d'autres voyageurs indépendants, y compris les femmes voyageant seules (je sais que d'autres ne seront pas d'accord ici). Ne soyez pas stupide. Prenez des précautions et soyez conscient des menaces possibles pour votre sécurité, et informez-vous avant de visiter la Colombie, par exemple avec cet article et les conseils suivants pour rester en sécurité en Colombie :

Mes conseils pour rester en sécurité en Colombie

Dar Papaye :Fais ( ne pas) donner de la papaye

C'est un dicton très courant en Colombie, et bien que cela semble étrange lorsque vous le traduisez littéralement : donner de la papaye , c'est se faire une cible facile, vous préparer à vous faire prendre quelque chose. Basically:if you flash jewelry or a fancy phone, it is your own fault when somebody tries to take it from you. Don’t ever flash your money or valuables.

Don’t carry any valuables with you

On that note, try to have as few valuable items on you as possible. I would only ever take my credit card with me when I was planning on taking out cash, and I had only as much cash on me as I was planning to spend. I rarely had more than $20 on me – unless I was traveling to a new city and had everything I owned on me. For which:

Be pickpocket-proof in Colombia

With that I don’t necessarily mean wearing pickpocket-proof underwear (even though I wore my Clever Travel Companion T-Shirt with an invisible, hidden pocket every time I was traveling from one city to another), but just keeping your wallet and phone in a safe place where it can’t be reached easily. If you keep it in the pocket of your jacket, make sure you zip it up, if you carry a wallet, make sure it can’t be taken out of your bag or pocket easily. I usually just carried a bit of cash in my jeans pocket which are almost impossible to get into, especially without me noticing. Be prepared for the worst case scenario

And should the worst case scenario happen to you, be prepared. Email yourself a digital copy of your passport before you leave on your trip, and most importantly:invest in travel insurance. I use World Nomads, and as I mentioned before, I took down all the serial numbers of my electronics to make sure I’d get reimbursed for them in the case of theft. Read the small print of the travel insurance you are buying to find out what you need to make a claim. And most importantly:Make sure the travel insurance of your choice covers Colombia! Some travel insurances don’t cover countries for which a government travel warning is issued. Also know the numbers to call in case you have to report a stolen credit card and write down your credit card information somewhere.

Use only safe ATMs in Colombia

I only ever took out money at ATMs in proper banks, not at ATMs in the street. I tried to always have someone with me, and if I was by myself, I was monitoring my surroundings for sketchy people extra carefully.

Trust your instincts

If something feels off to you, get out of the situation. That goes for a dodgy taxi ride, questionable travel buddies, or anything else that sets the alarm bells off in your head. Use UBER or another taxi app

If you’re feeling uneasy about taking regular taxis, download UBER (iOS/Android) or one of the other two popular taxi apps EasyTaxi and Tappsi (download for iOS/download for Android). EasyTaxi (download for iOS/download for Android) is more prevalent than UBER in Colombia, but Medellin and Bogota both have UBER. It is affordable and worth the few extra dollars to have peace of mind, knowing your driver is registered with the app, so they will be less inclined to bring you to the outskirts of town and leave you there, driving off with your belongings.

If you want to be on the safe side when you’re first arriving in Colombia, consider booking private transportation from the airport to your hotel / hostel.

Team up with other travelers in Colombia

Team up with other travelers whenever possible. It is always easier to keep an eye on your belongings when there are two pairs of eyes instead of just one. It is also safer to go out at night in a group, making you a less easy target than if you were walking around all by yourself.

Inform yourself

I made it a habit to always read the safety section in the Lonely Planet before I arrived at a new destination to inform myself of the safety concerns in that area, and I always read the entire WikiTravel for a place I visit, not just because it has generally very useful and comprehensive information, but the ‘Stay Safe’ section is usually more up-to-date than the one in a travel guide. I also googled ‘robbed in Bogota’ or ‘robbed in Salento’ for example, before I got there, because I knew it’d bring up Tripadvisor forum discussions or blog posts for these keywords, giving me the chance to find out if there had been any incidents lately.

Further reading:

• Wikitravel Colombia:Stay Safe
• Staying safe in Colombia | Moon Travel Guides
• Lonely Planet on Safety in Colombia

…and finally:

My 13 favorite travel moments from Colombia

…to remember why it is worth it to travel to Colombia!

Have you been to Colombia? Did you feel safe or did you have any unpleasant experiences? Share in the comments below….