Explorez le ciel de Denver au musée Wings Over the Rockies – Aéronautique et Espace

Le musée officiel de l'air et de l'espace du Colorado à Denver est l'endroit idéal si vous avez toujours rêvé de piloter votre propre avion, si vous avez ne serait‑ce qu'un intérêt passager pour l'aviation, ou simplement si vous êtes curieux de découvrir la contribution de la ville située à mille pieds d'altitude à l'Armée de l'air. Avec un hangar de près de 200 000 pieds carrés remplis d'avions militaires et civils, le Wings Over the Rockies Air & Space Museum séduit les visiteurs de tous âges.

Expositions permanentes du Wings Over the Rockies Air & Space Museum

Le Wings Over the Rockies n’est pas un musée aéronautique ordinaire. Installé dans l'ancienne base aérienne Lowry, qui a formé pendant près de 60 ans plus d'un million de militaires, le site a été transformé en musée et offre une collection impressionnante d'avions high‑tech, d'histoire et d'histoires fascinantes. Voici un aperçu des expositions permanentes :

• Lowry Heritage Room : presque un musée à part entière, cette salle explore l’histoire de la base aérienne Lowry, y compris des anecdotes sur son nom Lt. Francis B. Lowry et des informations sur la géographie environnante.
• Virtual Reality Lounge : survolez les plaines de l’est du Colorado et réalisez des figures à couper le souffle avec l’aide d’un pilote d’acrobatie, le tout depuis le confort de votre fauteuil.
• Spirit of America – Sonic Arrow : laissez‑vous impressionner par ce véhicule hybride mi‑jet, mi‑véhicule terrestre propulsé par un moteur à réaction J‑79, capable d’atteindre 900 mph.
• Wright Propeller : une exposition présentant une hélice originale du Wright Model K signée par Orville Wright, l’un des pionniers de l’aviation.
• Exposition des aéroports du Colorado : découvrez les 74 aéroports civils du Colorado, des grands aéroports internationaux aux petites bases de pulvérisation agricole.
• The Amelia Project : ce projet retrace le tour du monde d’Amelia Rose Earhart (inspiré du parcours d’Amelia Earhart) et présente des objets de son voyage ainsi qu’un globe signé par le gouverneur Jared Hickenlooper.
• Salle de la Garde aérienne nationale du Colorado : hommage à l’histoire du 140th Wing de la Garde aérienne du Colorado, protecteurs de l’État.
• Uniformes d’aviation : des blousons en shearling aux vestes en cuir usées, cette vitrine expose une variété impressionnante d’uniformes historiques.
• Art de nez d’avion : des lions bavarois peints sur des avions de la Première Guerre mondiale illustrent l’histoire des emblèmes, logos et décorations sur les aéronefs.
• Galerie d’aviation civile Harry Combs (Histoires du ciel du Colorado) : vidéos et textes qui plongent le visiteur dans les récits variés de l’histoire aéronautique du Colorado.
• Les astronautes du Colorado : plus de 60 astronautes sont nés ou liés à l’État du Centenaire ; découvrez leurs contributions à la conquête spatiale.

En plus des expositions permanentes, le musée abrite le Harrison Ford Welcome Theater, qui propose une vidéo d’introduction du célèbre acteur hollywoodien, une mini‑série‑vlog intitulée « Behind the Wings », ainsi que d’autres films liés à l’aviation. Consultez le site officiel pour connaître les expositions temporaires et la programmation actuelle.

Avions exposés au Wings Over the Rockies Air & Space Museum

Voir en vrai des chefs‑d’œuvre mécaniques est l’un des points forts du musée. Bien que plus de 50 aéronefs soient exposés, voici une sélection des plus remarquables :

• X‑Wing Starfighter : réplique à 3/4 d’échelle du X‑Wing piloté par Luke Skywalker dans Star Wars : Un nouvel espoir. Signée par Harrison Ford, David Prowse et George Lucas, cette réplique de vaisseau de fiction séduit les fans de Star Wars™. Arrivez tôt pour en profiter pleinement !
• F‑14 Tomcat : chasseur supersonique à deux moteurs, il impressionne par son système d’armement sophistiqué, capable de suivre jusqu’à six cibles simultanément.
• F‑4 Phantom : découvrez ce chasseur polyvalent utilisé par la Marine, les Marines et l’Armée de l’air américaine pendant plus de 30 ans.

Exploration spatiale au Wings Over the Rockies Air & Space Museum

L’exposition « Les astronautes du Colorado » n’est pas la seule occasion de s’aventurer au‑delà de la Terre. Le musée possède également un véritable échantillon de roche lunaire d’Apollo 15 (l’un des 856 lb de matériel lunaire rapportés sur Terre) et une maquette du Dream Chaser®, vaisseau à orbite basse conçu pour transporter des astronautes vers la Station spatiale internationale.

Une autre pièce fascinante est le « Boilerplate » d’Apollo, une réplique calibrée des modules de commande habités. Ces modèles servaient à tester les atterrissages dans l’eau, les boucliers thermiques et les essais de gravité afin d’assurer la sécurité des astronautes.

Visiter le Wings Over the Rockies Air & Space Museum

Prévoyez au moins quelques heures pour explorer l’ensemble du musée. En plus de la collection permanente d’avions et d’expositions, le Wings Over the Rockies propose régulièrement des expositions temporaires. Ajoutez du temps supplémentaire si vous souhaitez voir un film au Harrison Ford Welcome Theater ou essayer l’une des expériences de simulateur, car il peut y avoir une file d’attente. (Les simulateurs ne sont pas inclus dans le prix d’entrée.)

Tarifs d'entrée

Les billets peuvent être achetés sur place (les prix sont indiqués sur le site officiel) ou à l’avance via le Denver CityPASS. Ce dernier offre une remise importante sur les billets du Wings Over the Rockies et permet d’économiser sur les attractions les plus populaires de Denver : l’Aquarium du centre‑ville, les jardins botaniques, le Musée d’art de Denver, etc., le tout pour moins cher que l’achat de billets séparés.

En matière d’aviation, d’exploration spatiale et d’histoire militaire, le Wings Over the Rockies Air & Space Museum de Denver est inégalé. Que vous soyez résident de Denver désireux d’en apprendre davantage sur l’histoire locale ou touriste curieux de passer quelques heures dans un univers où la gravité n’a aucune prise sur le carburant, ce musée de premier plan est l’endroit idéal.

Hébergements à proximité

Pour profiter pleinement de votre séjour à Denver, choisissez un hébergement près des principales attractions comme le Wings Over the Rockies Air & Space Museum. Utilisez la carte ci‑dessous pour trouver le logement qui vous convient :

Profitez du Wings Over the Rockies avec CityPASS

Grâce à CityPASS, vous n’avez plus à payer le plein tarif pour les attractions phares de Denver. Économisez jusqu’à sur le prix combiné des billets et choisissez parmi les incontournables comme le Musée d’art de Denver, le History Colorado Center, l’Aquarium du centre‑ville, etc. Optez pour un CityPASS 3, 4 ou 5 attractions et cochez toutes les cases de votre liste de choses à faire à Denver !

Image d’en‑tête – Courtoisie Wings Over the Rockies