Les coups de cœur familiaux : des lieux amusants pour emmener les enfants
Quand il s'agit d'amusement en famille, le Minnesota n’a pas d'égal. De nouvelles attractions adaptées aux enfants ouvrent chaque année, s’ajoutant à une déjà impressionnante liste de musées, parcs d’attractions, zoos et autres lieux qui rendent l’histoire, la science, la nature et la culture ludiques pour toute la famille.
Alors chargez la voiture, prenez les enfants et dirigez votre GPS vers le Minnesota, où le divertissement familial vous attend à chaque coin de rue.
Minneapolis‑St. Paul Area
Mall of America
Si vous n’avez jamais visité le Minnesota, votre première étape doit être le Mall of America à Bloomington. Ce centre commercial abrite un parc d’attractions couvert, un aquarium, un cinéma, des salles d’arcade, un mini‑golf, des expériences de réalité virtuelle et bien plus encore. Vous pourriez facilement y passer une journée entière sans tout voir. Parmi les nouveautés, l’expérience Crayola permet aux enfants de créer et d’emballer leurs propres crayons, parmi une vingtaine d’activités colorées. Le nouveau « The Fair on 4 » propose des plats inspirés des foires (fromage en grains, frites maison), du lancer de hache (avec un adulte), des kartings et d’autres divertissements.
En savoir plus sur les nouveautés du Mall of America.
Minneapolis
Deux attractions se partagent le même bâtiment au sud du centre‑ville : le Minneapolis Institute of Art (MIA) et le Children’s Theatre Co. Le MIA organise des journées familiales un dimanche par mois, tandis que le Walker Art Center propose les mêmes activités le premier samedi du mois. Le jardin de sculptures adjacent, le Minneapolis Sculpture Garden, est toujours gratuit et idéal pour laisser les enfants se dépenser.
Dans le quartier pittoresque du Mill District, au bord du Mississippi, se trouve le Mill City Museum. Ce site de la Minnesota Historical Society raconte de façon ludique l’histoire de la meunerie de la ville. Ne manquez pas le tour de la huit‑étages Flour Tower, une expérience interactive qui plonge dans le passé.
St. Paul
Le centre‑ville de St. Paul regroupe trois des attractions familiales les plus connues du Minnesota, toutes à quelques pas les unes des autres : le Minnesota Children’s Museum, le Science Museum of Minnesota et le Minnesota History Center. Le Children’s Museum propose plus d’une douzaine d’expositions, dont une aire de jeux intérieure de quatre étages appelée « The Scramble ».
En dehors du centre‑ville, le Bell Museum raconte l’histoire naturelle de la région à travers des dioramas d’animaux, une réplique massive de mammouth laineux et le premier dôme-planétarium sans joint du pays. À proximité, le Como Zoo & Conservatory accueille les familles depuis des décennies et a inauguré un nouvel enclos de lions de mer en 2021.
Banlieues
Dans la région, les favoris des enfants comprennent Valleyfair à Shakopee (le plus grand parc d’attractions du Midwest), le parc aquatique Cascade Bay à Eagan, le Minnesota Zoo à Apple Valley et SeaQuest, un aquarium interactif au Rosedale Center à Roseville.
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Greater Minnesota
Ely & Lac Vermilion
Reconnectez vos enfants avec la nature aux abords du Boundary Waters Canoe Area Wilderness à Ely, où deux centres animaliers enseignent le milieu. Au International Wolf Center, les loups Boltz, Denali, Grayson et Axel vivent sur place ; des programmes éducatifs quotidiens sont inclus dans le billet, et des aventures en soirée ou le week‑end offrent une immersion supplémentaire.
Ely abrite également le North American Bear Center, le seul centre éducatif dédié aux ours noirs. Il démystifie les idées reçues sur les ours en les présentant comme des animaux curieux plutôt que redoutables. Quatre ours résident sur 2,5 acres de forêt naturelle avec des tanières artificielles et un étang.
À environ 20 miles à l’ouest du Bear Center, la mine souterraine de Soudan séduit les familles. Descendez un mile sous terre pour découvrir la première mine de fer du Minnesota, fermée en 1962. Vous pourrez observer les chauves‑souris qui hivernent dans la mine ou suivre la visite scientifique du laboratoire de physique qui y était installé.
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Wabasha‑Kellogg
Deux attractions majeures attirent les familles le long de la Great River Road. À moins de deux heures au sud de Minneapolis‑St. Paul, le National Eagle Center (actuellement fermé pour rénovation, réouverture prévue au printemps 2022) se dresse sur les rives du Mississippi, où des aigles à tête blanche et dorés nichent près des fenêtres du centre. À l’intérieur, les aigles résidents participent aux programmes éducatifs quotidiens.
Le centre propose aussi des sorties pédagogiques et la série « Soar with the Eagles » en mars, permettant de voir d’autres rapaces amenés de la région.
À dix minutes plus au sud, LARK Toys à Kellogg propose des jouets en bois faits main, un musée de jouets classiques, un carrousel intérieur, un café et un mini‑golf en été. Il est difficile de repartir les mains vides !
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Région des lacs de Brainerd
Les familles affluent dans cette zone lacustre, surtout en été, où les séjours à la campagne s’accompagnent de visites de parcs d’attractions et de zoos, de passages à la glacerie et de courses de tortues hebdomadaires au centre‑ville de Nisswa. Le parc à thème Paul Bunyan Land à Brainerd impressionnera les enfants dès leur arrivée, le géant bûcheron les accueillant par leur prénom. À proximité, Safari North Wildlife Park abrite des ours, des grands félins, des girafes que l’on peut nourrir et des chameaux que l’on peut monter.
Pour une vraie expérience « up north », rendez‑vous à Nisswa les mercredis et participez à la course de tortues. Pour 5 $, votre enfant choisit sa tortue et tente de la pousser à la ligne d’arrivée. Quoi qu’il arrive, un arrêt au Chocolate Ox pour un bonbon ou une glace est indispensable après la course.
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Autres lieux amusants pour vos enfants
Découvrez davantage d’activités familiales avec le guide « Minnesota Kids Activity Guide : 100 choses que chaque enfant du MN doit faire » de MSP Magazine.
