Le nord-ouest du Minnesota est l'endroit où l'emblématique prairie des Grandes Plaines rencontre les bois uniques du nord du Midwest. Quand le train-train quotidien devient trop dur, évadez-vous vers les lacs idylliques du nord-ouest du Minnesota, les sources du puissant Mississippi et les imposantes forêts de feuillus.

Si vous recherchez un peu de R&R, camper dans cette région est exactement ce que le médecin a ordonné. Des terrains de camping privés aux parcs d'État, il y a des tonnes d'options pour chaque type de camping-car. Tout ce que vous avez à faire est de ranger votre voiture (ou votre camping-car) et c'est parti !

Parc d'État du lac Bronson

Le parc d'État le plus au nord-ouest du Minnesota, Le lac Bronson a un petit quelque chose pour tout le monde. Rendez-vous au bureau du parc pour louer un bateau (à pagaie ou électrique) et passer du temps sur son lac éponyme, ou escaladez la tour d'observation construite par l'administration Works Progress du parc pour des vues spectaculaires sur le paysage de la prairie et de la forêt de la région. Le parc est une plaque tournante majeure pour le géocaching; les visiteurs qui souhaitent s'essayer à cette chasse au trésor des temps modernes peuvent consulter gratuitement un appareil GPS au bureau du parc. Le lac Bronson est aussi un paradis pour les ornithologues, et les invités chanceux qui campent au bon moment pourraient apercevoir un orignal.

Chacun des 150+ campings en voiture du parc d'État du lac Bronson a sa propre table de pique-nique et son anneau de feu pour les s'mores et le chili à gogo, et la plupart d'entre eux sont bien à l'abri du soleil d'été. Pour les visiteurs qui préfèrent plus de protection contre les éléments qu'une tente peut fournir, le parc permet aux véhicules récréatifs jusqu'à 50 pieds de long de transformer le camping en glamping.

Parc d'État d'Itasca

Abritant les célèbres sources du fleuve Mississippi, Le parc d'État d'Itasca offre aux visiteurs la possibilité de traverser sur la pointe des pieds les premiers jets d'eau de la légendaire rivière, une expérience qui attire chaque année plus d'un demi-million de personnes dans le parc. Commémorant le début de son long voyage vers le sud, une souche d'arbre massive inscrite avec des lettres jaune vif marque le début officiel de la rivière et facilite la recherche de l'endroit où le lac Itasca s'y infiltre.

Créé en 1891, Itasca est le plus ancien parc d'État du Minnesota et reste l'un des plus grands, pointant à 32, 000 hectares. Les excursions en bateau commentées sur le lac Itasca offrent des leçons d'histoire fascinantes et des observations potentielles de la faune, tandis que le centre d'accueil Mary Gibbs met en lumière l'histoire et l'importance du puissant Mississippi au Minnesota. Quand il s'agit de passer la nuit, il y a plus de 200 campings au choix, ainsi que d'autres options d'hébergement, notamment une auberge de jeunesse et plusieurs cabanes en rondins.

Forêt nationale de Chippewa

Cette forêt nationale est parsemée de feuillus et est située à l'endroit où la prairie rencontre la forêt boréale. Sur les 1,6 million d'acres qui composent la forêt nationale de Chippewa, plus de 400, 000 acres sont des zones humides grâce à son emplacement en amont du fleuve Mississippi et de la baie d'Hudson. La forêt abrite également le tristement célèbre Lost Forty du Minnesota, un site de 40 acres composé de pins rouges anciens, l'épinette blanche et le sapin baumier qui subsistent encore aujourd'hui en grande partie à cause d'une erreur de cartographie en 1882 qui a tracé par erreur la zone comme zone humide au lieu de forêt. Le Lost Forty est l'une des randonnées d'une journée les plus populaires de la forêt nationale de Chippewa.

La plupart des clients qui passeront la nuit préféreront les 21 terrains de camping aménagés de la forêt, certains rustiques et d'autres dotés d'équipements modernes. Mais, en raison du statut de forêt nationale, il existe également plusieurs centaines de sites d'arrière-pays simplement entretenus. En outre, il y a toujours la possibilité de camper dispersé en dehors de tout camping établi.

Regardez vers le ciel pendant la journée et vous verrez probablement un pygargue à tête blanche ou deux pendant que vous y êtes. La forêt contient la plus grande population reproductrice de ces prédateurs majestueux dans les 48 inférieurs. Après le coucher du soleil, gardez votre regard levé et vous pourrez même apercevoir les aurores boréales magiquement lumineuses pendant que vous campez à la belle étoile.

Stompin' Grounds ATV Lodge et terrains de camping

Pour une expérience de camping unique au Minnesota, passez quelques nuits à Stompin' Grounds dans la forêt d'État Paul Bunyan près d'Akeley. Stompin' Grounds propose des kilomètres et des kilomètres de sentiers spécialement conçus pour les véhicules motorisés, des motoneiges en hiver aux VTT et motos hors route en été, ce qui en fait l'escapade en plein air parfaite pour les amateurs de sports d'aventure de tous bords. Pour du plaisir non motorisé, il y a des sentiers équestres, trop. Le lieu dispose également d'un restaurant et d'un bar du même nom qui sert le petit-déjeuner, Heureux Heure, dîner et tout le reste.

Parc et terrain de camping Long Lake

Le slogan de ce camping de 91 emplacements niché dans le comté de Clearwater près de Bagley est :« la porte d'un paradis de camping et d'expérience de plein air, ” et il est vraiment à la hauteur du slogan. De mi-mai à mi-septembre, les visiteurs peuvent participer à une variété d'activités de plein air à Long Lake Park, de la pêche à la truite arc-en-ciel à la randonnée sur des sentiers naturels bien fréquentés, à la natation et même à la plongée sous-marine.

Vaste, endroits herbeux entourés de pins, Les terrains de camping de Long Lake comprennent des sites primitifs de retour à l'essentiel ainsi que des campings avec des équipements tels que des branchements électriques et d'eau. Des campings pour handicapés et groupes sont également disponibles. Séjournez un week-end pour une gâterie spéciale :des glaces sociales ont lieu tous les samedis soirs.

Cannelle Janzer est un journaliste indépendant basé à Minneapolis qui écrit largement sur la culture, affaires et voyages. Ses paroles ont été publiées dans National Geographic, revue new-yorkaise, Le Washington Post, Entreprise rapide, Eater et USA Today.