L'attrait de Verbier ne fond pas avec la neige. Le village de ski haut de gamme propose des activités de plein air, délicieux restaurants, et une région viticole étonnamment impressionnante toute l'année.

VERBIER, Suisse — La saison de ski est peut-être terminée, mais chic Verbier dans les Alpes suisses est une destination toute l'année qui ne perd rien de son charme avec le changement de saison. Oui, le ski peut durer jusqu'à fin avril, une période glorieusement dépourvue de touristes, mais il y a plein d'activités de plein air sans neige, ainsi qu'une impressionnante collection de bars toutes saisons, brasseries, et resto, sans parler des événements de classe mondiale.

Où manger

Commençons par la nourriture, l'une des principales raisons pour lesquelles je voyage. Verbier est situé dans le canton du Valais, une région qui cultive des produits remarquables comme l'asperge blanche, tomates, poivrons rouges et verts, poires, Safran, et agneau. Ces natifs, haute qualité, matières premières ont inspiré le W Verbier pour accueillir son événement annuel de Haute Cuisine, qui attire un groupe impressionnant de chefs étoilés Michelin pour quatre jours de cours de cuisine interactifs et de dîners à thème. J'étais à Verbier en tant qu'invité de l'hôtel, et cette année, il y avait dix-sept étoiles parmi les dix chefs présents.

Ailleurs en ville, Le Sonalon, avec une terrasse à couper le souffle sur des champs de fleurs sauvages et des vues pendant des jours, sert le genre de plats pour lesquels la Suisse est célèbre, comme traditionnel assiette valaisanne , une version suisse de la planche de charcuterie avec des fromages locaux, viandes sèches, et authentique pain de seigle. Le Sonalon sert aussi des poissons comme la truite et féra (dans la famille de la truite), fraîchement pêché dans les nombreux ruisseaux et lacs de la région.

La Marmotte est une autre excellente option pour la cuisine traditionnelle et les vues panoramiques. Au printemps et en été, vous pouvez marcher jusqu'à ce restaurant de montagne et vous offrir un déjeuner fondue. La Ferme du Soleil est un restaurant de ferme familial et un favori des habitants. Attendez-vous à des viandes et des fromages biologiques de la ferme.

Que boire

Le canton du Valais est aussi une région viticole étonnante. (Je sais ce que tu penses, mais la Suisse fait vraiment d'excellents vins. Ils le boivent eux-mêmes au lieu de l'exporter.) De nombreux experts en vin affirment que l'altitude sert le processus de vieillissement. Peu importe la raison, le printemps était le moment idéal pour siroter la rafraîchissante Benoît Dorsaz Petite Arvine, un prototype de blanc valaisan et le très primé rouge Valais Mundi Electus, un assemblage de sept cépages suisses. Lorsque vous êtes d'humeur à explorer, le magasin de vin et la salle de dégustation décontractée Vinabagnes dispose d'un bel ensemble de tables en plein air pour boire la journée.

Les Alpes suisses ont également une bonne part de brasseries artisanales. Verbier a récemment inauguré sa première brasserie artisanale, Vie Montagne, qui utilise l'eau douce de la montagne pour brasser les stouts, pilsner, et les API. Ouvert toute l'année sauf petite pause entre mai et juin, il dispose également d'une salle à manger décontractée et d'une excellente salle à manger raffinée réservée aux membres à l'étage (qui est parfois ouverte aux non-membres). Le chef utilise des ingrédients locaux d'une manière nouvelle. Ce qui veut dire que vous ne trouverez pas de fondue, mais vous trouverez un soufflé au fromage moelleux à base de fromages de vache locaux et saupoudré de zeste de citron vert.

Que faire

Ce sont les Alpes suisses :vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour trouver des options de nature à profusion. Kirstie Swinnerton, Editeur de La vie de Verbier le magazine recommande la randonnée du Sentier des Chamois. « C'est un défi, mais vaut bien l'effort. Il est également possible de passer la nuit à la Cabane de Louvie, qui surplombe un magnifique lac de haute altitude. Vous pourrez aussi vous promener le long du bisse du Levron, des canaux d'irrigation historiques datant du 13ème siècle, ou aventurez-vous sur un glacier sur la Cabane FXB Panossière, l'un des ponts suspendus les plus hauts d'Europe.

Verbier accueille une poignée d'événements culturels tout au long de l'année :juillet et août apporte Verbier Festival, un festival de musique classique renommé. Aussi en août est le Grand Raid, la plus longue course de VTT au monde, 125 kilomètres de Verbier à Grimentz. Rocklette est un festival de musique rock en plein air pour les « amateurs de rock, du fromage, et les montagnes.

Mais pour quelque chose d'unique - et de manière superlative - suisse, viens pour les combats de vaches, qui se déroulent de mars à août (téléchargez le programme ici). Comme Swinnerton me l'a dit, « Chaque printemps, les belles et audacieuses vaches d'Hérens de la région sortent de l'abri hivernal de leurs étables chaudes et redonnent vie aux champs et aux alpages. Les vaches se battent naturellement sans aucune provocation « afin d'établir la hiérarchie au sein du troupeau. La communauté locale vient voir quelle vache deviendra reine ». Est-ce que ça devient plus excentrique suisse que ça?

Où rester

Verbier, le premier avant-poste alpin de la marque in-your-face avec une approche ludique du luxe, fonctionne toute l'année. Avec des touches de néon contre une palette de neutres et de bois apparent, les chambres sont épurées, spacieux, et contemporain avec des clins d'œil ludiques à l'environnement suisse plutôt que de devenir complètement kitsch suisse (Pensez:un livre de table basse sur l'histoire d'Helvetica et une cheminée électrique moderne sur des bois et des feux de bois). Profitant de l'emplacement épique, les chambres sont augmentées de baies vitrées massives et de style chalet, des balcons aux poutres apparentes qui mettent en valeur ce paysage de montagne sans fin. Pendant les mois les plus chauds, le bar après-ski W Off Piste se métamorphose en bar de plage aux ambiances estivales bien-être, avec du sable, volley-ball, palmiers, chaises longues, et des bouchées et des bières de saison.

Une autre option d'hôtel pour Verbier hors saison est le chic boutique Hotel Farinet. Avec seulement 20 chambres ouvertes aux clients certaines semaines au printemps et en été, cet hôtel est l'un des plus anciens de la ville, bien qu'il arbore un lifting récent. Certaines chambres disposent de baignoires indépendantes (parfaites pour se détendre après la randonnée) et la suite penthouse vous offre un sauna privé.

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Comment aller là
Verbier est à environ deux heures en train panoramique de l'aéroport de Genève. Parce que la gare est dans l'aéroport, cette option est économique et indolore.

Bon à savoir
Certains restaurants ouverts toute l'année (comme Vie Montagne) font une petite pause en mai (à la fin de la saison de ski) et rouvrent en juin.

À partir de juin, les remontées mécaniques sont ouvertes le week-end. Ils sont utiles pour accéder à des randonnées plus élevées et des itinéraires de VTT. A partir de juillet, ils sont ouverts tous les jours. Procurez-vous un pass Verbier Infinite Playground à votre hôtel pour accéder gratuitement aux remontées mécaniques. Certains sentiers de randonnée et de vélo en altitude ne sont accessibles qu'à la fonte des neiges, qui varie selon les années. Si vous avez des questions, vous pouvez vous renseigner auprès de l'office de tourisme de Verbier.

"Ne vous laissez pas rebuter par l'impression que la Suisse est super chère, », conseille Swinnerton. Verbier.ch est une bonne ressource pour les offres d'hôtels et les prix hors saison.

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