Polaroid de la semaine : un cochon-moufette dans le désert – Tucson, Arizona
Nous sommes de retour à Tucson, en Arizona, pour la troisième fois depuis que nous sommes tombés amoureux des paysages désertiques du Sud de l’Arizona lors de notre premier séjour de housesitting en 2010. Nous y sommes revenus en 2011 puis en 2013, attirés par la douce chienne Miss Millie, la magnifique maison et la détente au bord de la piscine.
Lors de l’une de nos premières journées, Miss Millie a aboyé très fort – un événement rare pour elle. En regardant par la fenêtre de la porte d’entrée, j’ai aperçu une créature étrange, semblable à un cochon, qui me fixait. Loin d’être agressive, elle s’est dirigée tranquillement vers un cactus du jardin, me laissant le temps de prendre mon appareil photo et de sortir en toute sécurité.
En ouvrant la porte, j’ai découvert un deuxième cochon, bien plus gros, qui fouillait les buissons. Il a traversé la rue en sprintant, affichant une taille impressionnante. Le plus petit, indifférent à ma présence, grignotait les fruits tombés du cactus pendant que je photographiais.
Il s’agit de javelinas, communément appelées cochons-moufettes. Ce sont des peccaries apparentées aux porcs, pouvant peser jusqu’à 40 kg et habitant du Sud‑Ouest des États‑Unis jusqu’en Amérique du Sud. Nous les avions vues au Desert Museum il y a des années, mais c’était notre première rencontre dans un jardin tucsonien. Les habitants, habitués aux tarentules, scorpions, serpents à sonnette, monstres de Gila et bien d’autres, ont haussé les épaules.
Nous trouvons ces cochons‑moufettes fascinants. Ils vivent en bandes de 8 à 15 individus, alors nous sommes contents d’en avoir croisé seulement deux. Espérons ne pas tomber sur des groupes plus importants lors de nos randonnées prévues dans les canyons !
