5 visites à pied historiques en Virginie
Cet article est le deuxième d'une série commémorant l'évolution américaine - Virginia to America 1619-2019 . Voir l'article un ici.
Vous n'avez pas besoin d'un gadget digne de la science-fiction pour voyager dans le temps. En réalité, l'une des meilleures façons d'explorer quatre siècles d'histoire de la Virginie est de marcher sur les traces de ceux qui l'ont fait.
Il y a quelque chose pour chaque type d'amateur d'histoire, qu'il s'agisse d'explorer l'un des nombreux champs de bataille de la guerre civile en Virginie, marcher sur le terrain à Yorktown où Cornwallis s'est rendu à l'armée continentale de George Washington, serpentant à travers les cimetières et les tombes autour des nombreuses églises historiques de Virginie, ou flâner dans le parc, jardins, dépendances et forêts entourant les maisons des huit présidents de Virginie.
Voici cinq visites à pied distinctes en Virginie qui vous donneront une idée complète de l'arc de l'histoire de l'État, de son rôle de berceau de la démocratie américaine au berceau des droits civiques.
Jamestowne historique et colonie de Jamestown
Sarclage du tabac à l'extérieur du fort recréé à Jamestown Settlement.
Reculez de 400 ans en explorant le site de la première colonie anglaise permanente en Amérique à Historic Jamestowne et Jamestown Settlement, et apprenez où trois cultures – amérindienne, Africain et européen – ont convergé pour changer le cours de l'histoire humaine. Colonie de Jamestown, un musée d'histoire vivante de Virginie, propose une interprétation du village fortifié d'origine érigé sur une petite île juste en amont de l'embouchure de la rivière James.
À Jamestowne historique, le site d'origine, promenez-vous dans le parc et visitez l'église reconstruite attachée au clocher d'origine, le site où le premier corps législatif démocratiquement élu du Nouveau Monde s'est réuni pour la première fois en 1619. À Jamestown Settlement, embarquez à bord de répliques de trois navires qui ont amené des colons d'Angleterre et émerveillez-vous que les hommes et les femmes courageux ont effectué les voyages océaniques perfides dans de si petits navires dans l'espoir de prendre un nouveau départ dans une nature sauvage inexplorée. Puis, regardez des interprètes vêtus d'histoire démontrer divers aspects de 17 e - la vie d'un siècle à Jamestown Settlement - à la fois dans la colonie où les colons ont adapté les compétences qu'ils ont apportées du Vieux Monde et dans le village indien de Powhatan recréé qui a précédé l'arrivée des Anglais d'au moins 100 ans.
Il est impossible de déclarer avec précision les moments où les grandes nations du Vieux Monde ont émergé. Marcher sur le site de Jamestown avec cette pensée en tête, il est difficile de ne pas être frappé par la vérité profonde que la nation la plus puissante du monde est née directement de ce début peu propice.
Williamsburg coloniale
Alors que les premiers immigrants ont rapidement adopté la culture du tabac comme culture commerciale, La culture de la Virginie était largement définie comme rurale et agricole - un héritage important qui marque toujours son mode de vie et sa campagne à couper le souffle. Il est donc facile d'oublier que juste avant la Révolution, la Virginie était la colonie anglaise la plus peuplée et Williamsburg, comme capitale, était l'épicentre de la culture et de l'activité politique de Virginie. À 18 ans e -normes américaines du siècle, la ville était cultivée et urbaine.
Alors que des endroits comme Mount Vernon de George Washington, Monticello de Thomas Jefferson, Montpellier de James Madison, Gunston Hall de George Mason et Scotchtown de Patrick Henry ont servi de sièges de campagne aux pères fondateurs originaires de Virginie, Williamsburg a lancé leur carrière politique et a attisé les premiers feux de l'indépendance. Dominé par l'imposant palais du gouverneur géorgien, Williamsburg a également servi de centre intellectuel à de nombreux pères fondateurs de Virginie. Fondé en 1693 en tant que deuxième plus ancien collège des États-Unis, le College of William &Mary a formé de nombreux Virginiens influents. Le modeste George Wythe, considéré comme l'un des plus grands juristes de l'époque, a grandement formé la pensée de ceux qui ont façonné la république naissante, dont Thomas Jefferson, James Munroe, Saint-Georges Tucker, John Marshall et Henry Clay. En plus d'offrir des cours, il a diverti et encadré ces futurs globe-trotters dans sa maison en ville.
Marcher dans les rues de Colonial Williamsburg, avec ses interprètes costumés et ses nombreuses boutiques d'époque, vous laissera un sentiment permanent de la façon dont cette ville remarquable a contribué à former l'esprit de ceux qui ont construit la première république constitutionnelle du monde.
Le sentier des Appalaches à Swift Run Gap
La jonction entre le parc national Shenandoah et Skyline Drive et le sentier des Appalaches marque un point important dans l'ouverture des terres frontalières à la colonisation européenne. Bien que les premiers colons connaissaient la grande chaîne de montagnes à l'ouest, ils le considéraient comme hostile, endroit mystérieux. Par le 18 e siècle, la colonie avait besoin de coloniser les terres de l'Ouest pour faire face à la croissance démographique. En 1716, le gouverneur royal Alexander Spotswood a conçu un plan pour encourager l'exploration de l'autre côté de la Blue Ridge.
Le 29 août, 1716, la compagnie de 50 hommes et 74 chevaux sortis de Germanna, un village du piémont de l'actuel comté d'Orange, en vue de la lointaine Blue Ridge. Le désert était si dense que parfois les hommes devaient se frayer un chemin avec des haches pour progresser, mais le 5 septembre, les aventuriers atteignirent Swift Run Gap, où ils ont officiellement atteint la crête bleue. A plus de 2, 600 pieds, la brèche offrait une vue imprenable sur les terres à l'ouest. Le lendemain matin, sur la rive de la fourche sud de la rivière Shenandoah, l'entreprise a tiré plusieurs salves en l'air, a bu de nombreux toasts au roi George I et a enterré une bouteille scellée avec une note à l'intérieur revendiquant la terre pour le roi.
Au retour, dans un geste romantique, Spotswood a envoyé de petites épingles dorées en forme de fer à cheval à chaque membre de l'expédition et les a déclarés chevaliers du fer à cheval d'or. Le chevaleresque, La réputation d'hospitalité associée à l'expédition a largement contribué à l'image de la vaillante Virginia Cavalier.
Aujourd'hui, les visiteurs peuvent profiter de la même vue incroyable rencontrée par les chevaliers à Swift Run Gap en parcourant une partie du sentier des Appalaches. Vous ressentirez le même sens de l'aventure et de la crainte qu'Alexander Spotswood et ses chevaliers du Golden Horseshoe ont éprouvé en faisant la randonnée aller-retour de 5,6 miles de Swift Run Gap à Hightop Mountain. La randonnée, commençant en montée à l'extrémité sud du pont Skyline Drive où il traverse la Virginia Highway 33 près de la station d'entrée de Swift Run Gap, gagne 1, 480 pieds d'élévation pour une vue imprenable au sud et à l'ouest. A quelques dizaines de mètres au sud du départ du sentier, vous rencontrerez une plaque et une grande pyramide de pierre commémorant l'endroit où Spotswood et ses chevaliers ont atteint la crête bleue pour la première fois.
Moulin de Mabry
L'un des sites les plus photographiés le long de la Blue Ridge Parkway, avec sa roue hydraulique pittoresque et son conduit de fumée, le moulin historique de Mabry près de Meadows of Dan a été construit en 1905 par Ed et Lizy Mabry. Les agriculteurs voisins apportaient leur maïs pour qu'il soit transformé en semoule de maïs. Incarnant les débrouillards, nature entreprenante et autosuffisante des colons des Appalaches, les Mabry ont rapidement ajouté une scierie pour produire du bois et un atelier de forgeron et de charron pour servir les agriculteurs de la région. Lorsque le National Park Service a acheté Mabry Mill en 1939, il a soigneusement restauré ces structures et déplacé la cabine Matthews, rappelant le mas construit à la main par les Mabry, au site.
Aujourd'hui, en plus de déguster des plats authentiques des Appalaches au restaurant Mabry Mill, les visiteurs peuvent découvrir le moulin à farine, Magasin de forgeron, scierie et atelier de menuiserie. Prendre le temps d'explorer le complexe permettra d'apprécier comment ces, ainsi que d'autres artisanats traditionnels de montagne tels que la vannerie et le filage, grandement influencé le développement de l'Amérique à mesure que le pays s'étendait vers l'ouest.
Monument national de Booker T. Washington
Aujourd'hui, il est difficile d'imaginer qu'une plantation de tabac dans le sud-ouest de la Virginie a joué un rôle vital dans l'avancement précoce des droits civils en Amérique, mais la ferme, maintenant connu sous le nom de monument national Booker T. Washington, fait juste cela.
Parmi la dernière génération d'Afro-Américains nés en esclavage, Booker T. Washington a commencé sa vie très probablement en 1856 en tant que fils d'une femme esclave nommée Jane et d'un homme blanc inconnu d'une plantation voisine, d'après sa remarquable autobiographie , " Sortir de l'esclavage" . A neuf ans, Washington a obtenu sa liberté grâce à la proclamation d'émancipation et a été emmené par Jane en Virginie-Occidentale pour retrouver son mari, Washington Ferguson, qui avait échappé à l'esclavage. Là, l'illettré Washington a appris à lire.
Ferguson a obtenu des emplois à Washington dans les mines de sel et les fours de Virginie-Occidentale pour gagner de l'argent pour les frais de scolarité. Le travail était éreintant mais libérateur, lui donnant la résolution de « élever mon peuple ». Il est retourné à l'est en Virginie pour fréquenter le Hampton Institute (aujourd'hui Hampton University, en soi une visite à pied émouvante pour contempler la première incursion dans l'enseignement supérieur pour les Afro-Américains nouvellement libérés). Washington s'est avéré être un étudiant exceptionnel, sans doute l'esprit le plus brillant que le collège ait jamais produit.
La carrière remarquable de Washington comprenait la création du Tuskegee Institute en Alabama, défendre le succès économique des Noirs indépendamment du paternalisme blanc et devenir un conférencier très recherché qui a revigoré un public intégré. L'une de ses dernières allocutions publiques a eu lieu sur son lieu de naissance avec un public composé de descendants d'anciens esclaves et de membres de la famille Burroughs qui l'avait autrefois possédé. Il a démontré une profonde compréhension de la façon dont l'endroit l'avait façonné, mais aussi d'un avenir dans lequel l'opportunité serait offerte à chaque personne sans distinction de race.
Washington ne vivrait pas pour voir cette vision se concrétiser, mais lorsque les visiteurs font la visite à pied autoguidée du monument national Booker T. Washington de 239 acres et découvrent la plantation de tabac où Washington a passé ses premières années de formation, il inspire la crainte qu'à partir de ces humbles débuts, il ait pu accomplir tant de choses au service de l'avancement de la liberté pour tous les Américains.
De son rôle vital de berceau de la démocratie américaine à Jamestown, à son apogée coloniale à Williamsburg, à son expansion vers l'ouest sur la Blue Ridge, à l'élargissement de la liberté à tous les Américains, La Virginie a joué un rôle de premier plan dans le développement du pays. Alors laisse tomber la voiture, ralentissez le rythme et plongez dans l'histoire de la Virginie.
