Minca n'était pas dans mes plans de voyage d'origine pour la Colombie, mais comme nous quittions Carthagène pour Santa Marta, un de mes abonnés Instagram a fait remarquer que je devais visiter Minca. Je n'avais même jamais entendu parler de Minca, mais une recherche rapide sur Google a révélé qu'il s'agissait d'un petit village de montagne près de Santa Marta.

Les photos étaient belles, les voyageurs parlaient de randonnées en cascade, bonne nourriture végétarienne, les plantations de café locales, et un hamac géant avec vue sur la montagne, c'est tout ce qu'il nous fallait entendre pour nous convaincre de faire le détour. Le plus :des températures plus fraîches seraient les bienvenues après Santa Marta, qui semblait être encore plus chaud et humide que Carthagène. Le trajet jusqu'à Minca a été rapide - moins d'une heure après avoir remonté une route de montagne sinueuse, nous nous sommes retrouvés dans le village, et dans une heure, nous l'avions exploré entièrement - oui, c'est comme ça que c'est petit.

Le temps plus frais qui avait été évoqué n'était qu'une illusion :il faisait encore 86℉ ! Nous avons fait la seule chose sensée :nous avons pris nos maillots de bain et avons commencé la randonnée vers la première des deux cascades que je voulais visiter, qui étaient tous deux à distance de marche du village (mais dans des directions différentes). La première cascade, Pozo Azul, est une cascade à deux niveaux une heure en montée sur la route de montagne qui nous amènerait plus tard à Finca Victoria, la plus grande plantation de café de la région.

J'avais lu que vous pouviez sauter de la cascade supérieure dans la piscine ci-dessous, et c'est ce que je voulais faire... mais... je ne l'ai pas fait. Une fois sur place, il ne faisait plus si chaud et l'eau était gelé . Il n'y avait aucun moyen que j'allais sauter là-dedans ! Au lieu, J'ai regardé tous ceux qui osaient sauter en s'amusant dans les cascades tout en se liant d'amitié avec les chiens errants locaux. Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés à un point d'eau local où ils vendaient des bières locales de la brasserie voisine de la Sierra Nevada – un excellent moyen de terminer la randonnée et de profiter de la vue sur la montagne. Le lendemain, nous sommes partis pour ce qui allait être notre plus grande randonnée - je voulais faire de la randonnée jusqu'au sommet de la montagne jusqu'à la Casa Elemento, une auberge célèbre pour son hamac géant et ses splendides vues sur les montagnes. En chemin, nous allions nous arrêter aux cascades de Marinka. Au bout d'une heure, randonnée en sueur, nous sommes finalement arrivés aux cascades et nous nous sommes rafraîchis. Comme à Pozo Azul, il y a deux piscines là-bas, mais beaucoup moins de monde (et pas de place pour sauter). Après la pause rafraîchissante, nous avons décidé qu'au lieu de monter, ce serait peut-être une meilleure idée de monter dans un taxi moto - il n'y a pas de vrais taxis ici, uniquement des motos - et redescendez en ville au lieu de monter la côte. Et après 25 minutes de montée de la colline, J'étais content que nous ayons pris cette décision - Casa Elemento était bien plus loin que je ne l'avais pensé! Un autre voyageur m'a dit plus tard qu'il était monté là-bas avec son sac à dos – et que cela lui avait pris trois heures. Nous avons payé COP10, 000 (environ 3,40 USD) pour une carte journalière comprenant une boisson gratuite, se balancer sans fin dans les hamacs, l'utilisation de la piscine et l'entrée à la "Jungle Town" attenante, où l'auberge propose des visites de la cime des arbres. Casa Elemento ne ment pas quand ils disent qu'ils ont une vue imprenable sur la montagne - j'aurais pu passer toute la journée dans le hamac géant, et c'était vraiment dommage que nous ayons raté le coucher de soleil de là-haut. L'auberge semblait être un endroit fantastique pour s'évader :pas de wifi, rien à proximité, juste la nature, hamacs, et socialiser avec d'autres voyageurs.

Il nous a fallu trois heures pour revenir à Minca, Mais ça valait vraiment le coup, et le délicieux dîner au Lazy Cat (vous vous y retrouverez souvent si vous visitez Minca, croyez-moi) était bien mérité. Nous avons eu un jour de plus à Minca, et il ne nous restait qu'une chose à faire :une visite à la plantation de café Victoria. Nous sommes tous les deux amateurs de café, donc cela allait être un moment fort de notre voyage à Minca, et même si j'étais déjà allé dans une plantation de café au Guatemala, Je n'ai pas trouvé la visite que nous avons faite ennuyeuse. Les machines plus que centenaires qui y sont encore utilisées sont impressionnantes, et voir ce qu'un cueilleur de café fait par kilo était étonnant :

• 14 kg - 5, 000 COP (environ 1,70 $ US)
• 28kg – 10, 000 COP (environ 3,40 $ US)
• 48kg – 20, 000 COP (environ 6,80 $ US)

On nous a montré tout le processus de la récolte des grains de café à la fermentation, le séchage et enfin l'emballage des fèves dans des sacs géants. Ceux-ci sont exportés, vendu pour la COP3, 000 le kilo, ce qui représente environ 1 $ US – si bon marché ! Notre guide a réaffirmé ce que j'avais déjà vécu au Costa Rica, Honduras et Guatemala :les bonnes choses partent à l'étranger, et ce qui reste dans le pays laisse beaucoup à désirer. Le seul café décent que j'avais trouvé en Colombie jusqu'à présent était celui des magasins Juan Valdez, La réponse de la Colombie à Starbucks, et un petit café à Carthagène, San Alberto.

Nos sacs à dos chargés de grains de café, nous avons quitté Minca avec de grands sourires sur nos visages pour revenir au niveau de la mer :il était temps pour plus de plages. Ce détour imprévu n'en valait pas seulement la peine, c'est aussi devenu l'un des moments forts de mon séjour en Colombie.

Informations pratiques pour visiter Minca, Colombie

Important:

En 2016, lors de ma visite, il n'y avait pas de guichet automatique à Minca, alors apportez assez d'argent.

Comment se rendre à Minca, Colombie

Les taxis collectifs partent de Santa Marta dès qu'ils sont pleins et coûtent COP8, 000 (2,70 USD)

Où loger à Minca

Notre premier choix pour l'hébergement, Casa Loma, une auberge de style cabane dans les arbres avec plusieurs chambres, était malheureusement complet (la chambre que nous voulions, El Mirador, était réservé pour les quatre prochaines semaines !), alors assurez-vous de réserver une auberge à l'avance, surtout lorsque vous voyagez entre décembre et février.

Si Casa Loma est complet, ou vous ne voulez pas faire la montée raide jusqu'à l'auberge avec vos sacs, Découvrez ces auberges / B&B / hôtels (tous avec d'excellentes notes) :

• Casa Colibri
• Maison d'hôtes vert émeraude
• La Candelaria Coffee &Chocolate Farm B&B
• Douce harmonie

Et puis il y a bien sûr Casa Elemento dans les montagnes au-dessus de Minca (environ 30 minutes en moto-taxi).

Que faire à Minca

Balade aux cascades de Marinka :

Tourner à droite après le pont, passez devant l'église, puis suivez la route jusqu'à ce que vous voyiez le panneau indiquant « Marinka Waterfalls ». Cela prend environ une heure. La famille locale qui y habite facture COP3, 000 (environ US$1) entrée par personne.

Marcher jusqu'à Pozo Azul :

Traversez le pont et montez tout droit en haut de la colline. Vous arriverez à la bifurcation (à gauche) vers les cascades après environ 45 minutes. Entrée libre.

Vous pouvez prendre des taxis moto pour les deux, mais assurez-vous de négocier un prix avant tu montes sur le vélo.

Montez à la Casa Elemento :

Ou prendre un taxi moto pour environ COP10, 000 / 3,40 $ US

Autres randonnées autour de Minca

Il y a d'autres randonnées, à Los Pinos ou Paso del Mango ou Cerro Kennedy par exemple, aussi haut dans les montagnes, pour une vue splendide sur les montagnes de la Sierra Nevada. Demandez à l'auberge où vous séjournez des informations détaillées sur les randonnées.

Ferme de café Finca La Victoria :

Moto taxi jusqu'à la ferme de café et retour (le chauffeur attendra) :COP16, 000 / 5,50 $ US

Visite de la ferme de café, dont une tasse de café :COP10, 000 / 3,40 $ US