Yaxchilan
Yaxchilán, entouré de jungle, offre un cadre merveilleusement atmosphérique au-dessus d'une boucle en fer à cheval dans le Río Usumacinta. Le contrôle que cet endroit lui a donné sur le commerce fluvial, et une série d'alliances et de conquêtes réussies, fait de Yaxchilán l'une des villes mayas classiques les plus importantes de la région d'Usumacinta. Archéologiquement, Yaxchilán est célèbre pour ses façades ornementées et ses toits en peigne, et ses impressionnants linteaux de pierre sculptés de scènes de conquête et de cérémonie. Une lampe de poche est utile pour explorer certaines parties du site.
Yaxchilán a culminé en puissance et en splendeur entre 681 et 800 après JC sous les dirigeants Itzamnaaj B'alam II (Bouclier Jaguar II, 681–742), Pájaro Jaguar IV (Oiseau Jaguar IV, 752-68) et Itzamnaaj B'alam III (Bouclier Jaguar III, 769-800). La ville a été abandonnée vers 810 après JC. Les inscriptions ici en disent plus sur sa dynastie «Jaguar» que sur presque tout autre clan au pouvoir maya. Le symbole du bouclier et du jaguar apparaît sur de nombreux bâtiments et stèles de Yaxchilán; Le hiéroglyphe de Pájaro Jaguar IV est un petit chat de la jungle avec des plumes sur le dos et un oiseau superposé sur la tête.
En marchant vers les ruines, un chemin balisé à droite mène au Pequeña Acropole , un groupe de ruines sur une petite colline - vous pourrez le visiter plus tard. En restant sur le chemin principal, vous atteignez bientôt les passages labyrinthiques de El Laberinto (Edificio 19) , construit entre 742 et 752 après JC pendant l'interrègne entre Itzamnaaj B'alam II et Pájaro Jaguar IV. Des dizaines de chauves-souris s'abritent aujourd'hui sous le toit de la structure. De ce bâtiment compliqué à deux niveaux, vous émergez à l'extrémité nord-ouest du vaste Grande Place .
Bien qu'il soit difficile d'imaginer que quelqu'un ici veuille être plus chaud qu'il ne l'était déjà, Édifice 17 était apparemment une maison de sueur. Environ à mi-chemin le long de la place, Stèle 1 , flanqué de sculptures patinées d'un crocodile et d'un jaguar, montre Pájaro Jaguar IV lors d'une cérémonie qui a eu lieu en 761. Édifice 20 , depuis l'époque d'Itzamnaaj B'alam III, était la dernière structure importante construite à Yaxchilán; ses linteaux sont maintenant à Mexico. Stèle 11 , à l'angle nord-est de la Gran Plaza, a été trouvée à l'origine devant l'Edificio 40. La plus grande des deux figures visibles est Pájaro Jaguar IV.
Un imposant escalier monte de la stèle 1 à Édifice 33 , le temple le mieux conservé de Yaxchilán, avec environ la moitié de son toit en peigne intact. La dernière marche devant le bâtiment est sculptée de scènes de jeu de balle, et de splendides sculptures en relief embellissent le dessous des linteaux. A l'intérieur se trouve une statue de Pájaro Jaguar IV, moins sa tête, qu'il a perdu face à des coupeurs de bois du XIXe siècle à la recherche de trésors.
De la clairière derrière Edificio 33, un chemin mène dans les arbres. Environ 20m le long de cela, fourche à gauche en montée; aller à gauche à une autre fourche après environ 80m, et en 10 minutes environ, principalement en montée, vous atteindrez trois bâtiments au sommet d'une colline : Édifice 39, Édifice 40 et Édifice 41 .
