Explorer la maison de l'aventure
Parfois, il faut commencer par la fin. Dans ce cas :au sommet de la Pointe de Cray, au dessus de Château-d'Œx, entouré d'innombrables sommets, se baigner dans les derniers rayons de soleil par une chaude journée de septembre.
« J'avais l'habitude de gravir ces montagnes, avait dit le vieil homme du refuge alpin en montant. Il avait construit la cabane de ses propres mains, et la grande terrasse lui sert encore une vue sur les sommets qu'il ne gravit plus. De son banc de bois, il était capable de nommer toutes les montagnes autour de lui. Et maintenant, deux heures de marche plus tard, à la pointe de Cray, Je m'assieds sur l'herbe en admiration devant les sommets qui m'entourent. Nous n'avions même pas prévu de venir ici, mais comme le soleil plonge sous l'horizon dans des couleurs trop belles pour être décrites, ce coucher de soleil est le point culminant de nos quatre derniers jours dans les Alpes vaudoises, partie de la région lémanique.
Est-ce vraiment il y a quatre jours que nous sommes arrivés dans la région la plus au sud-ouest de la Suisse ? La région est bien connue pour son lac du même nom. Lac Léman – ou Lac Léman, comme l'appellent les francophones - est le plus grand lac de Suisse et de France. Et ce n'est pas le seul superlatif chez nous dans cette région; Mike Horn, qui certains (ou, bien, beaucoup) considèrent le plus grand aventurier vivant du monde, vit ici. L'homme né en Afrique du Sud, qui a suivi le fleuve Amazone 7, 000km de sa source dans les Andes péruviennes à son embouchure dans l'océan Atlantique et a fait le tour du monde via le cercle polaire arctique, vit désormais à Château-d'Œx, un village alpin parfait au pied de la Pointe de Cray. Ici, entre les chalets en bois et les vaches qui broutent, le temps s'arrête.
***
Comme la rivière Hongrin, situé entre le Pays-d'Enhaut et le col des Mosses, nous entraîne le long de son fleuve rapide, Le temps passe rapidement. Au fil des siècles, les eaux glacées de cette gorge ont poli les pierres autrefois rugueuses en glissements lisses, et nous laissons notre corps glisser d'une piscine naturelle à une autre. Ils sont si profonds que vous pouvez sauter jusqu'à 7 m de profondeur dans le ruisseau… si vous l'osez. Pour nous les étrangers, il est impossible de juger si un endroit est sûr pour plonger, nous devons donc faire confiance à notre guide. Guillaume semble être dans son habitat naturel; plonger entre des bûches tombées et sauter des rebords lui semble sans effort. Alors nous étouffons nos instincts de survie et sautons. Volant dans les airs, mon cœur s'arrête une seconde avant de plonger dans le ruisseau.
L'eau est vive et claire - le soleil ne pointe que de temps en temps dans le canyon - mais nos combinaisons créent une alliance avec notre adrénaline pour nous garder au chaud. C'est peut-être ainsi que Mike Horn va au supermarché, mais pour nous, c'est le goût de l'aventure que nous recherchions :essayer de nouvelles choses, tester nos limites, et sortir de notre zone de confort.
Pour moi, cette zone de confort se termine à environ 30 m au-dessus du sol. Je suis debout sur un petit crochet en métal, pas plus épais que mon doigt, boulonné dans les falaises au-dessus de Leysin. Dans les années 1900, le village était une station thermale populaire en raison de son emplacement ensoleillé orienté au sud et de l'air pur de la montagne. Mais maintenant, sur la via ferrata Plan Praz, l'air est un peu mince pour moi.
« Avez-vous déjà fait cela ? » demande l'alpiniste professionnel Fabian en sautant sans effort d'un crochet métallique à l'autre.
Sûrement pas! mon cerveau réfléchit tandis que ma bouche répond :"Pas comme ça, non.' J'ai escaladé des échelles dans les montagnes ici et là, et utilisait des cordes pour traverser des sentiers étroits le long de pentes raides à l'occasion. Mais cette via ferrata n'est constituée que de poutres, ponts de singe, passerelles, et des échelles. Il n'y a pas une seule étape normale à faire, ce qui semble encore plus surréaliste alors que les gondoles planent au-dessus de nos têtes, faire monter les touristes sur la Berneuse et son restaurant tournant Kuklos, pendant que j'essaye de ne pas trembler dans mon harnais.
D'ACCORD. Tu as ça. Faites confiance à la boucle. Attention a la marche. Gardez votre équilibre. Reste concentrée. Et, à ma surprise, plus on avance le long des rochers plus je commence à profiter de la hauteur, la vue, la confiance croissante dans mes orteils et mes doigts.
« Je vois assez souvent la peur sur le visage d'un débutant, ’ raconte Fabian en s’adossant au mousqueton et en traînant littéralement, « Mais ces gens sont encore plus heureux quand ils arrivent au sommet. » Quand mes semelles touchent enfin la terre ferme, Je ne suis pas content, je suis la reine du monde ! Ou du moins la reine de Leysin. Mike Horn a peut-être traversé le continent sud-américain, mais j'ai terminé la via ferrata de Plan Praz. Bien sûr, une grande réussite pour une personne est une promenade dans le parc pour une autre. Mais l'aventure ne doit pas seulement être jugée par un accomplissement objectif. Au lieu, sa nature subjective lui donne encore plus de dimensions.
Quand Ariane me porte doucement à travers les prairies au-dessous de Leysin, Je suis aussi à l'aise dans ma zone que possible - contrairement à l'équipe de tournage et de photo, qui gardent une distance sceptique. Je monte à cheval depuis que je suis petite, mais les hommes derrière les caméras préfèrent ne pas s'approcher trop près de la jument brun foncé.
« Pouvez-vous le faire tourner à nouveau ? » demandent-ils, en supposant que les chevaux pourraient être difficiles à manœuvrer. Être juste, quand Ariane et moi commençons à galoper sur le sentier pour la première fois, mon pouls bat. Je n'ai jamais monté ce cheval auparavant, donc je ne sais pas si elle est facilement effrayée par les bruits ou comment elle réagira si un vététiste apparaît soudainement derrière le prochain virage. Les chevaux sont des animaux volages et chaque cheval a une personnalité différente, tout comme nous les humains. Dévaler un chemin de gravier sur un cheval que vous n'avez jamais monté auparavant peut sembler plus imprudent pour beaucoup de gens que de gravir une via ferrata, mais, tome, il semble naturel de s'adapter au rythme du battement des sabots, et mes doutes disparaissent au fur et à mesure que je ressens la joie d'Ariane lorsqu'elle démarre une course avec son ami hongre.
Les environs sont trop impressionnants pour passer rapidement. Nous ralentissons et laissons les chevaux renifler de contentement. Juste à côté de nous, des troupeaux de moutons paissent dans les champs verts, et des montagnes majestueuses entourent la scène dans toutes les directions. Il y a peu d'endroits où vous pouvez explorer le terrain alpin à cheval comme en Suisse, et de la selle, nous pouvons déjà repérer l'emplacement de notre prochaine aventure - comme si ce n'était qu'à quelques pas.
'Attention a la marche, ’ rappelle Guido Guidetti (dont le nom doit avoir prédéterminé son métier de guide) pendant que je suis la corde qui relie mon harnais au sien. Il serait plus juste de dire que je surveille son pas, bien que, alors que je mets mes bottes précisément dans ses traces dans la neige jusqu'aux genoux pour éviter de m'enfoncer encore plus. Il y a à peine une heure, nous étions descendus de la télécabine jusqu'au Scex Rouge à 2h, 971m. Maintenant, nous avons passé 3, 000m, marcher le long d'une gigantesque corniche de neige en direction des Diablerets ("Les Cornes du Diable"), le sommet qui a donné son nom à la célèbre station de ski. Guides Guido partout dans le monde, dont 25 expéditions sur le Kilimandjaro, mais ce glacier l'abrite.
Alors que je plonge mon piolet dans la neige, complétant rythmiquement mes pas – respiration, hache, étape, souffle, hache, step – Je comprends pourquoi un explorateur aussi aguerri que Mike Horn choisirait la région du Léman. Les montagnes suisses ont quelque chose de sauvage et d'indomptable - quelque chose qui les sépare des autres chaînes. Ceux qui recherchent de vrais défis peuvent les trouver à chaque coin de rue. Et l'alpinisme à part, les jolies maisons en bois et la nourriture délicieuse sont presque irréelles.
Comme si Guido avait deviné ma pensée, il sort un petit sac de sa poche et me tend un morceau de L'Etivaz AOP. ‘C’est un fromage très spécial des Alpes vaudoises, ' il explique. « Les vaches ne sont autorisées à manger que l'herbe verte fraîche et les herbes sauvages et les fleurs des prairies au-dessus de 1, 000m. Et le fromage doit être fabriqué dans un chaudron de cuivre au feu de bois. » L'Etivaz AOP fabrique ce genre de fromage depuis plus de 100 ans, et seuls les bergers qui peuvent respecter les règles de la tradition sont autorisés à utiliser le nom. D'ici sur la corniche blanche, loin, en bas dans le vert, on peut voir l'Alpage du Col de la Croix, une ferme d'alpage où est fabriquée L'Etivaz AOP. Bien que je n'aie jamais essayé ce fromage auparavant, Je peux certainement déclarer qu'il n'a jamais meilleur goût que de manger sur un piolet au-dessus de 3, 000m d'altitude.
Quand mes crampons s'enclenchent dans les pédales de mon gravel bike, Je me sens à nouveau chez moi. Plus qu'une selle de cheval, la selle de vélo est ma zone de confort. Mais malheureusement, par rapport à Alain, Je suis une recrue. Il était cycliste professionnel, travaillé avec l'Union Cycliste Internationale, et grimpe encore plus vite que les chèvres de montagne qui nous saluent en chemin. « Je faisais du vélo de route, me raconte-t-il sans s'essouffler en montant vers le Col de la Croix – un col reliant Villars aux Diablerets qui a figuré à plusieurs reprises dans le Tour de France, et est bien connu dans le monde du cyclisme. « Mais dernièrement, j'ai commencé à explorer les routes de gravier autour de Villars et j'aime découvrir de nouveaux itinéraires. » En effet :un sentier sinueux à droite, un chemin forestier à gauche, une montée raide de gravier ici, une descente goudronnée rapide là-bas – les options semblent illimitées. Comme toutes les autres activités que nous avons échantillonnées et observées, cette région semble être créée pour l'aventure.
***
Parfois, il faut finir par le début. Et maintenant, assis à la Pointe de Cray, le pic qui a introduit cette histoire, absorbant sans voix le coucher du soleil, se remémorant les expériences incroyables que nous avons faites en seulement quatre jours, la conclusion est claire :que vous ayez envie de repousser vos limites sur de nouveaux terrains, améliorer les compétences que vous possédez déjà, ou simplement envie de vous immerger dans la nature, en Suisse, la fin d'une aventure est déjà le début de la suivante.
