Marcher dans un pays des merveilles d'hiver (avec des raquettes)
L'une des belles choses d'être à Seattle pendant l'hiver est de se rendre compte que vous êtes entouré de montagnes enneigées dans toutes les directions et qu'un pays des merveilles hivernales est à vous pour seulement 45 minutes de route.
Si vous venez de l'extérieur de la ville, cependant, cela peut être une tâche ardue de planifier pour cela. Que devrions nous faire? Où pouvons-nous aller? Pouvons-nous y laisser notre voiture ? Avons-nous besoin d'un permis spécial pour cela? Ensuite, il y a les questions de ce qu'il faut apporter, quoi porter, si le terrain va être trop avancé ou pas assez avancé pour votre niveau de compétence.
C'est là qu'intervient EverGreen Escapes.
EverGreen Escapes est une agence de voyages du Nord-Ouest spécialisée dans les voyages d'aventure et épicuriens. L'une de leurs tournées régulières qui a récemment attiré mon attention est leur Activino ! Pagaie et vin tour :une journée complète de kayak agrémentée de vin ? Oui s'il vous plaît!
Cela fait presque un an depuis ma première expérience avec EverGreen Escapes :une excursion guidée d'une demi-journée en raquettes au col de Snoqualmie. Notre moyen de transport nous a rencontrés à la porte de notre immeuble de bureaux au cœur du centre-ville de Seattle. Alors que nous nous entassions dans le spacieux van Mercedes, paré du pantalon de neige, chapeaux et gants qu'on nous a conseillé d'apporter la veille, nous avons été accueillis par un sourire et une poignée de main de Dan, notre guide du jour. En quelques instants, nous quittions notre jungle urbaine à la recherche d'une aventure enneigée en montagne.
Pause pour une séance de photos pendant notre aventure en raquettes. Photo de Kristin Kruger
Nous avons vite découvert que Dan avait pensé à tout pour notre excursion. Vous avez oublié vos gants ou votre chapeau ? Il avait un extra dans le van. Vous pensez avoir besoin d'eau ou d'une collation en cours de route ? Il avait une provision prête à ranger dans vos poches. Quand nous sommes entrés dans le parc à neige, Dan a affiché les permis de stationnement nécessaires sur le rétroviseur et a commencé à décharger le matériel. Dans notre cas, notre "matériel" a commencé avec une boîte des plus gros, les scones les plus savoureux que j'ai jamais eu, cuit ce matin-là par Two Tartes Café &Catering. Sérieusement délicieux.
Notre équipement se composait également de deux bacs de raquettes MSR. Dan nous a dit que les raquettes MSR sont fabriquées par Cascade Designs, une entreprise d'équipement de plein air basée à Seattle. L'un des avantages d'utiliser l'équipement d'une entreprise basée à Seattle dans la région de Seattle est que cet équipement a été conçu en tenant compte de notre terrain spécifique. Dan nous a appris comment les crampons sur le bas et sur le bout de la raquette nous ont aidés à nous donner de la traction sur la neige tassée et à monter ou descendre des pentes raides.
Suivre le chef ! Raquettes à neige dans les montagnes des Cascades. Photo de Kristin Kruger
Nous avons emprunté des pistes de ski de fond bien fréquentées, mais Dan a rapidement quitté les sentiers battus et s'est enfoncé dans les bois pour nous montrer comment les raquettes étaient censées être utilisées. Pendant les quatre prochaines heures, nous nous faufilions parmi les arbres, flottant le long de la surface des galeries de 12 pieds et se relayant dans le frais, neige non tassée. Le long du chemin, nous nous sommes arrêtés pour enquêter sur les empreintes de renard et admirer une vue panoramique sur le lac Keechelus. Nous sommes retournés à la camionnette, fatigué et heureux, où Dan nous réservait une autre surprise :un chocolat chaud, café ou thé pour nous assurer que nous profitons d'un retour chaleureux et confortable vers la ville.
Nous n'avions été absents que cinq heures, retour à Seattle avec beaucoup de temps dans la journée pour d'autres activités. Pourtant, pendant ces cinq heures, nous avons pu vraiment nous évader, être actif, être dans la nature, et être ensemble. EverGreen Escapes en a fait une expérience spéciale pour nous tous. J'ai hâte de vivre une autre aventure avec eux. Peut-être que la prochaine fois, il s'agira de vin.
