Parc national et réserve de Denali

Dans notre conscience collective, L'Alaska représente le concept de la nature sauvage brute. Mais cette perception indomptée peut être autant dissuasive qu'un match nul. Pour de nombreux voyageurs, l'exploration en profondeur de cette frontière américaine est une tâche ardue. Entrez dans le parc national et la réserve de Denali :une parcelle de terrain facilement accessible sans perdre son aspect primitif.

Activités à Parc national de Denali

Ici, vous pouvez regarder un grizzly, élan, caribou, ou même des loups, le tout dans le confort d'un bus. D'autre part, si l'exploration indépendante est votre truc, vous pouvez parcourir 6 millions d'acres de toundra, forêt boréale et montagnes couvertes de glace – un espace plus grand que le Massachusetts. Tout cela se trouve dans l'ombre de Denali, autrefois connu sous le nom de Mt McKinley et aux Athabascans indigènes comme le Grand. Denali, à 20 ans, 308ft (6190m) est le plus haut sommet d'Amérique du Nord, célébré à juste titre comme une icône de tout ce qui est génial et sauvage dans un état où ces adjectifs sont omniprésents.

Denali

Bien sûr, le sommet emblématique du parc et son homonyme sont incontournables. Mais malgré ses hauteurs élevées, la montagne n'est pas visible de l'entrée du parc ou des terrains de camping et de l'hôtel à proximité. Votre premier aperçu se situe entre le Mile 9 et le Mile 11 sur Park Road - si vous avez la chance d'avoir un temps clair.

Ce qui fait de Denali l'une des plus belles montagnes pittoresques du monde, ce n'est pas sa présence visuelle dans le parc, mais l'élévation pure et indépendante de sa masse. Denali commence à une base de seulement 2000 pieds, ce qui signifie que par temps clair, vous serez transpercé par plus de 18 ans, 000 pieds de rocher ascendant, glace et neige. Par contre, Mont Everest, pas en reste quand il s'agit de panoramas mémorables, ne monte que 12, 000 pieds de sa base sur le plateau tibétain.

Si vous êtes un alpiniste chevronné, vous pouvez monter vous-même une expédition au sommet, ou faire partie des 25% de grimpeurs Denali qui font partie des ascensions guidées. Si vous recherchez une entreprise de guidage locale, essayez l'école d'alpinisme de l'Alaska, qui facture 8300 $ pour vous conduire en haut de la montagne. Une autre entreprise acclamée avec un taux de réussite élevé est Alpine Ascents, basée à Seattle. Ses voyages commencent à 8400 $ hors repas, l'hébergement et les vols vers l'Alaska. Réservez au moins un an à l'avance.

Faune

Parce que la chasse n'a jamais été autorisée dans le parc, les photographes professionnels qualifient les animaux de Denali de « faune accessible ». Cela signifie ours, élan, Le mouflon de Dall et le caribou ne sont pas aussi craintifs ici que dans d'autres régions de l'État. Pour cette raison, et parce que Park Rd a été construit pour maximiser les chances de voir la faune en traversant un terrain dégagé et élevé, le parc est un excellent endroit pour voir une variété d'animaux.

A bord des navettes du parc, vos compagnons de voyage seront armés de jumelles et d'appareils photo pour aider à fouiller le terrain à la recherche d'animaux, dont la plupart sont tellement habitués aux bus ambulants qu'ils courent et se cachent rarement. Quand quelqu'un aperçoit quelque chose et crie « Stop !, " le chauffeur s'arrêtera pour regarder et prendre des photos. La meilleure observation de la faune se fait dans le premier bus du matin.

Randonnée

Si vous n'êtes jamais sorti des sentiers battus, envisagez de lancer votre carrière de randonnée sans sentier dans le parc national et la réserve de Denali. Dans la plupart des parcs nationaux d'Amérique du Nord, les randonneurs sont constamment rappelés à rester sur les sentiers balisés afin de prévenir l'érosion des sols, dissuader les dommages à la flore et à la faune, et minimiser le risque de se perdre. Mais l'Alaska – étant l'Alaska – fonctionne un peu différemment. Étant donné que la plupart des parcs nationaux de l'État ne disposent pas d'un vaste réseau de sentiers balisés, les visiteurs sont activement encouragés à sortir des sentiers battus et à explorer l'arrière-pays par eux-mêmes.

La Park Road de Denali, longue de 92 milles, offre une excellente liaison de transport dans les profondeurs du parc avec des arrêts réguliers, des navettes à arrêts multiples sillonnent la route. En outre, grâce à son altitude élevée, la majeure partie du parc est au-dessus de la limite des arbres, permettant aux randonneurs de profiter de larges vues sur la toundra sans obstacles. Non seulement cela signifie que Park Rd sera rarement hors de vue (même à 8 km), cela évite également toute rencontre surprise avec la faune.

Peu importe où vous vous dirigez, rappelez-vous que 5 miles est un voyage d'une journée pour le routard moyen dans l'arrière-pays de Denali. Un bon compromis pour ceux qui ne sont pas sûrs d'entrer seuls dans l'arrière-pays est de faire une randonnée découverte dirigée par des rangers :une randonnée sans sentier mais avec un guide. Pour rejoindre un ranger en toute simplicité, balade guidée (de 30 minutes à 2h30) le long des sentiers d'entrée du parc, consultez l'horaire au centre d'accueil de Denali. Il y a également quatre randonnées dans la zone d'entrée du parc qui sont accessibles depuis le centre d'accès à la nature (WAC).

Centre d'accueil d'Eielson

Centre d'accueil d'Eielson, de l'autre côté du Thorofare Pass (3900ft), est le point de demi-tour le plus courant pour les excursionnistes qui prennent la navette (un aller-retour de huit heures depuis l'entrée du parc). Cet avant-poste éloigné est construit directement dans les pentes de la toundra et la montagne semble presque vous dominer depuis les ponts d'observation. A l'intérieur il y a un panorama massif pour vous donner une idée de la topographie de la montagne, ainsi que des éléments plus utilitaires tels que des toilettes et de l'eau potable. L'installation de 7 400 pieds carrés a coûté environ 9,2 millions de dollars à construire, et comporte plusieurs éléments de conception écologiques, y compris l'énergie solaire et hydroélectrique.

Vous trouverez également deux sentiers escarpés - un qui mène aux lignes de crête qui dominent le parc, et un qui plonge dans le lit d'une rivière où les observations d'animaux sauvages ne sont pas rares (et parfois beaucoup trop proches pour plus de confort). Deux randonnées encadrées par des rangers sont proposées quotidiennement en été :une de deux heures, randonnée alpine de deux milles, à partir de midi et en montant la crête derrière les installations; et une heure plus facile, Boucle de 0,5 mile, à partir de 13h.

Col polychrome

Cette région pittoresque, à 3500 pieds, offre une vue sur la rivière Toklat au sud. Vue sur le col polychrome, qui est un arrêt régulier sur les circuits et les navettes de Denali, tire son nom des teintes multicolores des parois rocheuses locales. Il y a un accès relativement facile aux sentiers de crête si vous voulez faire de la randonnée à des altitudes plus élevées.

Les chiens de traîneau de Denali

Denali est le seul parc national américain où les rangers effectuent des patrouilles hivernales avec des attelages de chiens. En été, les huskies ont un autre objectif :divertir et éduquer les légions de touristes qui s'inscrivent aux visites quotidiennes gratuites du parc des chenils de chiens de traîneau, ainsi que des démonstrations de chiens. Pendant les mois chauds, les chiens tirent brièvement les rangers dans un VTT pour la foule.

Le spectacle de 40 minutes a lieu au siège du parc; des bus gratuits partent du centre d'accueil de Denali, départ 40 minutes avant chaque heure de départ. Ces démonstrations sont incroyablement populaires - il n'y a pas de limite pour les visiteurs, alors prévoyez simplement de faire l'expérience des foules. Regarder les chiens sauter littéralement de joie quand c'est à leur tour de tirer le VTT. Il est clair qu'ils aiment non seulement courir et tirer – ils vivent pour l'expérience.

Le sentier du Stampede et le bus magique

Le sentier du Stampede était envahi par la végétation, route minière semi-abandonnée en avril 1992 lorsqu'un vagabond idéaliste de 24 ans appelé Chris McCandless a campé dans un bus abandonné à l'ouest de Healy, équipé d'un peu plus qu'un fusil, 10 lb de riz et une copie de Louis L'Amour L'éducation d'un homme errant dans son sac. Sa quête :tenter de survivre seul dans la nature sauvage impitoyable de l'Alaska.

La mort de McCandless quelques mois plus tard, en août 1992, a été célèbre dans le livre Dans la nature par Jon Krakauer en 1996. Mais c'est le rendu cinématographique du livre par Sean Penn en 2007 qui a attiré l'attention internationale sur l'histoire et a transformé le Stampede Trail et le soi-disant "Magic Bus" en un lieu de pèlerinage pour un flot de jeunes routards romantiques .

Le déluge de randonneurs a causé des problèmes. Grâce à deux traversées de rivière dangereuses le long du parcours boueux mais relativement plat du Stampede Trail, certains des randonneurs les plus amateurs ont découvert qu'ils avaient mordu plus qu'ils ne pouvaient mâcher. Par conséquent, des équipes de recherche et de sauvetage sont appelées cinq ou six fois par an pour venir en aide aux voyageurs bloqués ou désorientés et, en 2010, une Suissesse s'est tragiquement noyée alors qu'elle tentait de traverser la rivière Teklanika.

Aujourd'hui, le Magic Bus - un International Harvester de 1946 (numéro 142) abandonné par les constructeurs de routes en 1961 - a été transféré au musée du Nord de l'Université d'Alaska à Fairbanks, mais une réplique du bus 142 se trouve à l'extérieur de la 49th State Brewing Company à Healy. Vous pouvez toujours parcourir le Stampede Trail, cependant, qui commence à 2 milles au nord de Healy (les 8 premiers milles sont accessibles en véhicule).

Allez-y préparé, de préférence en groupe, et prenez des précautions extrêmes lorsque vous traversez les rivières Savage et Teklanika (et si elles coulent haut, ne les croisez pas du tout). Les ours sont communs dans la région et les moustiques sont sauvages. Alternativement, vous pouvez faire un tour en VTT le long du sentier en été, ou partez en hiver pour une excursion en traîneau à chiens au départ d'EarthSong Lodge.

Dîner à Denali

49e compagnie brassicole d'État

Vous pouvez avoir le meilleur soirée à Denali à la 49th State Brewing Company, un lieu multiforme qui est 1) une brasserie artisanale brassant ses propres bières fines ; 2) un merveilleux restaurant de grillades à la flamme; 3) une salle de concert ; et 4) un fournisseur dédié de dizaines de whiskies. Une ambiance festive est générée aux tables communes tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, où des jeux amusants raccourcissent l'attente de votre nourriture. Des visites de la brasserie avec dégustations gratuites ont lieu le vendredi à 16h.

229 parcs

Au sud de McKinley Village, un refuge élégant à ossature de bois appelé 229 Parks est typiquement alaskien moderne :propriété locale, organique et ardemment engagé à la fois pour la communauté et l'environnement. Tout est fait sur place, y compris le pain et le beurre, et le menu change tous les jours, bien qu'il propose généralement des plats de gibier locaux et une véritable corne d'abondance d'options végétariennes. Et ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas finir chaque bouchée :les restes servent à nourrir les chiens de traîneau locaux. Réservations vraiment recommandées.

Prospector's Pizzeria et Alehouse

Prospector's est toujours occupé et avec raison ! Situé dans le bâtiment Old Northern Lights Theatre, cette taverne caverneuse transformée en pizzeria est rapidement devenue l'un des établissements de restauration les plus populaires du parc. En plus d'un menu avec deux douzaines de pizzas au four, il y a une cinquantaine de bières pression disponibles dans presque toutes les petites brasseries d'Alaska.

Orignal-AKas

Il y a beaucoup de jeunes Européens de l'Est qui travaillent pendant la saison touristique en Alaska, et ce restaurant en est la preuve. Créé par un ancien saisonnier serbe devenu américain, Moose-AKa's sert des crêpes frites, schnitzel, Salade russe, poivrons farcis et bien sûr, Moussaka. C'est végétalien et végétarien, et un grand départ de la nourriture de bar habituelle.

hôtels du parc national de Denali, auberges, camping, et loges

Mis à part quelques options dans la communauté de Kantishna, les logements ne sont généralement pas disponibles à l'intérieur des limites du parc, donc si vous voulez un abri pour la nuit dans le parc, vous aurez besoin d'une tente ou d'un camping-car (véhicule récréatif). Cela dit, il y a beaucoup d'options uniques à proximité du parc qui valent la peine d'être réservées. Vous devez absolument réserver quelque chose au milieu de l'été - même s'il ne s'agit que d'un camping - avant de vous présenter. Notez que l'arrondissement de Denali facture une taxe d'hébergement de 7% en plus des prix affichés (sauf pour les campings).

La Loge Chanteterre

Au nord de Healy, au large du Mile 251 sur la George Parks Hwy, ce lodge d'une propreté impeccable est à peu près seul dans des champs verdoyants au-dessus de la limite des arbres. Les cabines avec salle de bain privée ont un style attrayant à la maison, avec des touches décoratives telles que des gerbes de fleurs sauvages et des ornements sculptés à la main.

Le petit-déjeuner et le dîner sont disponibles dans le Henry's Coffeehouse adjacent et il y a des démonstrations de chiens de traîneau, un diaporama en soirée et des randonnées en traîneau à chiens et en ski de fond en hiver. Le lodge est à quelques pas d'une vue imprenable sur la montagne, et juste au cas où vous voudriez en savoir plus sur ce pic, propriétaire Jon Nierenberg, un ancien garde forestier Denali, littéralement écrit le livre sur la randonnée dans l'arrière-pays du parc.

Loge du ruisseau Carlo

Les terrains de 32 acres ici, niché au milieu des montagnes, sont tout simplement spectaculaires, et les cabanes en rondins taillés à la main sont remplies du charme authentique du vieil Alaska. Entretenu par les descendants des premiers colons qui ont installé ce petit terrain pittoresque au bord du ruisseau, le lodge a une sensation de fraîcheur mais toujours un respect sain pour la tradition. Les équipements communs incluent une laverie, bloc de douche chic, barbecues et aires de cuisson.

Auberge de jeunesse Denali Mountain Matin

Perché à côté du ruisseau Carlo gargouillant, c'est la seule véritable auberge de jeunesse de la région. C'est cool – ça compense en qualité pour un manque de quantité d'auberge. Le cadre est un rêve – les montagnes d'un côté, un ruisseau qui parcourt tout cela. L'auberge dispose d'un méli-mélo de tentes-cabines, cabanes en rondins et tentes plates-formes. Ouvert uniquement en été. Il y a un foyer, et les visiteurs peuvent préparer des repas et échanger des histoires dans "l'octogone" - l'espace commun de l'auberge. Une blanchisserie est disponible et l'auberge propose des services de navette gratuits depuis/vers le centre d'accès au désert du parc tout au long de la journée.

Terrain de camping du lac Wonder

C'est le joyau des campings Denali, grâce à sa vue imprenable sur la montagne. L'établissement dispose de 28 emplacements pour tentes uniquement, mais offre des toilettes à chasse d'eau et de l'eau courante. Si vous avez la chance de réserver un emplacement, réservez-le pour trois nuits, puis priez pour que Denali apparaisse pendant l'un des jours où vous êtes là. Notez qu'il y a des frais d'inscription de 6 $ ajoutés aux frais du camp.

Camp Denali

A la limite du légendaire, Le camp Denali est l'étalon-or parmi les lodges de Kantishna depuis un demi-siècle. Largement réparti sur une ligne de crête, le camp est simple, les cabines confortables complètent élégamment l'expérience de l'arrière-pays tout en minimisant l'impact sur le monde naturel. Considérez-le comme un camping de luxe, avec des repas gastronomiques, randonnées guidées, location gratuite de vélos et de canoës, vue imprenable sur la montagne, et un personnel si dévoué à Denali que vous vous sentirez comme le bénéficiaire d'un cadeau précieux. Si vous ne pouvez pas gérer les toilettes extérieures ou les sept minutes de marche jusqu'à la salle de bain, réserver la proximité, affilié North Face Lodge avec des chambres avec salle de bains pour le même prix.

B&B Denali Dome Home

Ce n'est pas une yourte mais une immense, intrigante maison géodésique sur un terrain de 5 acres, offrant une expérience B&B fantastique. Il y a sept chambres modernes (avec des meubles anciens partiels), une aire commune ouverte avec foyer, et une petite zone commerciale. Aussi :c'est une maison en dôme ! À quel point cela est cool? Les propriétaires sont des oracles absolus de sagesse en ce qui concerne Denali, et faire un super boulot avec le petit déjeuner. Ils proposent également la location de voitures.

Conseils aux visiteurs

Quand visiter

Les mois d'été, de début juin à la deuxième semaine après la fête du Travail est la principale saison de visite, lorsque les navettes et les bus touristiques fonctionnent et que les activités dirigées par les gardes forestiers sont nombreuses. L'été lui-même a de nombreuses mini-saisons :en juin, vous pouvez voir des caribous, vêlage d'orignaux et de mouflons de Dall, et la floraison des fleurs sauvages de la zone alpine.

Le parc est le plus accessible en juillet, alors qu'en août, les couleurs de l'automne commencent à s'installer. En septembre, le rut de l'orignal et les aurores boréales commencent à faire connaître leur présence. Aussi, les moustiques commencent à s'éclaircir. Au printemps et à l'automne, les visiteurs peuvent conduire jusqu'au Mile 30, mais seulement jusqu'à ce que la neige ferme les routes, qui peut être dès octobre et durer jusqu'en avril.

Aussi, si vous passez par Cannabis Cache pour ramasser une réserve à fumer, n'oubliez pas que le parc national Denali est un territoire fédéral et que le cannabis n'est légal qu'en Alaska. Laissez votre herbe à l'hôtel et ne vous heurtez pas aux gardes du parc.

S'orienter

La zone d'entrée du parc, où la plupart des visiteurs se rassemblent, s'étend sur à peine 4 miles jusqu'à Park Road. C'est ici que vous trouverez le siège du parc, centre d'accueil et camping principal, ainsi que le centre d'accès à la nature, où vous payez votre droit d'entrée au parc et organisez les réservations de campings et de navettes pour vous emmener plus loin dans le parc. En face du WAC se trouve le centre d'information de l'arrière-pays, où les routards obtiennent des permis d'arrière-pays et des contenants de nourriture à l'épreuve des ours.

Le centre d'accueil de Denali est l'endroit idéal pour un résumé du parc national et de la réserve de Denali, avec des expositions de qualité sur l'histoire naturelle et humaine de la région. Toutes les demi-heures au théâtre, le magnifiquement photographié, film non raconté Battements de coeur de Denali offre un aperçu de la faune et des paysages du parc. Vous pouvez également vous procurer une sélection de littérature sur le parc ici, dont l'indispensable NPS Alpenglow brochure, qui fonctionne comme un manuel d'utilisation pour Denali.

La route du parc

Un coup droit au coeur de Denali, Park Road est également le point de départ de la plupart des randonnées. Il commence à George Parks Highway et serpente sur 92 miles au cœur du parc, se terminant à Kantishna, le site de plusieurs gîtes sauvages. Après cela, la route passe la rivière Savage (Mile 14) - qui a un sentier établi le long de la rivière - puis plonge dans les vallées du Sanctuaire et de la rivière Teklanika. Ces deux rivières sont dans d'excellentes zones de randonnée, et trois des cinq terrains de camping de l'arrière-pays se trouvent le long d'eux.

Park Road continue au-delà des rivières, terrains de camping dans l'arrière-pays, des points de vue et des cols de montagne qui offrent une vue imprenable par ces rares jours clairs. Kantishna (Mile 90) est principalement une destination pour les personnes séjournant dans les lodges privés de la région. Les bus tournent ici, et commencez le long voyage de retour vers le centre d'accès à la nature.

Camping dans l'arrière-pays

Des permis sont nécessaires si vous souhaitez camper pour la nuit et vous pouvez les obtenir au centre d'information de l'arrière-pays, où vous trouverez également des cartes murales avec les contours des unités et un tableau des quotas indiquant le nombre de postes vacants dans chacune. Les permis ne sont délivrés qu'un jour à l'avance, et les unités les plus populaires se remplissent rapidement. C'est payant d'être flexible :décidez quels domaines vous visez, et soyez prêt à prendre n'importe quelle zone ouverte. Si vous êtes pointilleux, vous devrez peut-être attendre plusieurs jours.

L'histoire du parc national de Denali

La région qui est maintenant le parc national de Denali abrite des humains depuis plus de 11 ans. 000 ans. Pour les Athabascans, c'était un terrain de chasse fertile où la tribu rencontrerait de manière fiable les mouflons de Dall, caribou, élan, et même des grizzlis. C'est aussi le gibier qui attira les colons blancs au début du 20e siècle, après la découverte d'or près de Kantishna en 1905 et les chasseurs de gros gibier ont suivi la ruée des mineurs. L'écologiste Charles Alexander Sheldon a commencé à travailler l'année suivant le boom de l'or de Kantishna pour protéger la faune du parc du genre de frénésie de chasse massive qui a décimé les troupeaux de bisons dans les Grandes Plaines.

Sheldon a monté une campagne, mais il a fallu beaucoup de temps pour que ce qui était alors connu sous le nom de Mt McKinley soit déclaré parc national. Le concept de parcs nationaux – et de conservation en général – était encore nouveau. Le parc national de Yellowstone n'avait que 34 ans et bien que Mesa Verde venait d'entrer dans le club, il avait été percuté par le président Teddy Roosevelt en utilisant sa loi controversée sur les antiquités fédérales de 1906. Le genre de découvertes archéologiques trouvées dans Chaco Canyon étaient rares dans l'arrière-pays reculé de l'Alaska. Au lieu, Sheldon s'est tourné vers une autre invention de Roosevelt - le Boone and Crockett Club, un groupe de conservation dédié à la préservation de la faune et de l'habitat pour la chasse réglementée.

Le Boone and Crockett Club a aidé à persuader les représentants de l'Alaska et le ministère de l'Intérieur que Denali avait besoin d'une protection officielle en tant que parc national. Ce n'est qu'en 1921 que le processus de lobbying et de législation est terminé. En 1923, quand le chemin de fer est arrivé pour la première fois à Denali, 36 visiteurs ont apprécié la splendeur du tout nouveau parc. Aujourd'hui quelque 400, 000 visiteurs sont reçus chaque année.

Ce n'est pas le seul changement que le parc national de Denali a connu au cours du dernier siècle de son existence, toutefois. À la suite de la loi de 1980 sur la conservation des terres d'intérêt national de l'Alaska, le parc a été agrandi de 4 millions d'acres, et rebaptisé Denali National Park &​​Preserve. Cependant, ce n'est qu'en 2015 que le nom de la montagne elle-même a été restitué à Denali par le président Barack Obama après près de 120 ans en tant que mont McKinley.