Cratère d'Amguid
Dans une région reculée du désert du Sahara, un cratère d'impact a été percé dans le sol il y a moins de 100 000 ans. Mesurant environ 500 mètres (1 640 pieds) de large et environ 70 mètres (230 pieds) de profondeur, le cratère Amguid est situé dans le sud-ouest de l'Algérie. Sur l'imagerie satellite, la tache blanche du fond plat et sablonneux du cratère est clairement visible; le résidu formé par des millénaires de pluie sporadique coulant dans le bol et s'évaporant.
Le premier enregistrement connu du cratère Amguid dans la littérature scientifique a été réalisé par l'explorateur français Roman Karpoff, qui a noté un possible cratère d'impact d'un avion en 1948. Le géologue français Jean-Philippe Lefranc a visité le cratère en 1969.
Le cratère est presque parfaitement circulaire, avec des parois abruptes et des rebords surélevés recouverts de gros blocs de grès.
Des canyons peu profonds traversent le plateau d'est en ouest et se déversent dans la mer de sable d'Erg Bou Zerafa au nord. L'une des embouchures du canyon au point d'eau d'Aguelman Rahla présente une concentration inhabituellement élevée de tombes préislamiques. L'art rupestre, les outils néolithiques et d'autres vestiges préhistoriques suggèrent que toute la région était occupée il y a des milliers d'années, lorsque le climat saharien était moins aride.
Amguid est le nom du village (et de la base militaire) le plus proche à environ 100 kilomètres (62 miles) au nord-est.
À savoir avant de partir
Le meilleur moyen de se rendre au cratère d'Amguid est à pied depuis le village d'Arak sur la route transsaharienne. La marche de 200 km dure environ 10 jours. Vous aurez donc besoin des services d'un guide, d'un cuisinier et d'une caravane de chameaux pour transporter vos provisions. Il y a des points d'eau le long du chemin pour le réapprovisionnement (pas tous évidents), mais aucune habitation humaine d'aucune sorte. Il n'est pas non plus possible pour un 4x4 de suivre cette route depuis le sud.
Un 4x4 peut se rendre à moins de 8 miles du cratère depuis le nord, après avoir quitté l'autoroute transsaharienne à mi-chemin entre In Salah et Arak. La route est rude, il est donc préférable de laisser la voiture à Aguelman Rahla et de marcher vers le sud sur le plateau ou de suivre le canyon sinueux de l'Oued Tafrekrek, puis de monter sur le côté jusqu'au cratère.
